岳飛見利州城衙門躲著不出面，估計是怕被索要糧草。不由得苦笑一聲，忙下令親兵前去安民:“我們只路過，讓百姓無需害怕。”
親兵忙領命前去了，岳飛領著兵馬輜重，在城外扎營稍作歇息。
用過些干糧，岳飛準備啟程，沿著利州而上，早些到達興元府。
興元府自古是兵家重地，蜀道上的要道。南靠巴山，西靠秦嶺，一夫當關萬夫莫開。
出了興元府，就到了與西夏接壤的臨洮。西夏若是要出兵攻打大宋，只要攻下了興元，幾乎就暢通無阻，蜀地盡落入其囊中。
歇下沒多時，天就開始飄起了蒙蒙細雨，很快，雨越下越大。
岳飛瞧著這雨一時半刻停不下來，蜀道本崎嶇難行，加上車馬輜重就更難。無奈之下，岳飛只能下令先扎營，等到雨小些再前進。
雨打著營帳頂，如雨打芭蕉那般，叮叮咚咚。岳飛不受打擾，心無旁騖坐在矮幾前，處理積累下來的文書公函。
忙完之后，岳飛目光掃到左手邊的匣子。略微停頓片刻，伸手打開，取出那份已經半舊的大宋朝報。
天在下雨，營帳里也開始變得潮濕。岳飛見字墨跡有暈開的跡象，忙將報折起來放好。
鎖上匣子，岳飛沉吟半晌，吩咐親兵備車，換上常服進了城。
雨天的利州城，街頭巷尾很是冷清。鋪子前高高的彩樓下，伙計們三三兩兩站著，看到車馬經過，也懶得出聲吆喝招呼。
岳飛去到瓦子，隨便找了間不起眼的茶樓，由伙計領著，選了張靠近大門的桌子坐了。
茶酒博士上前招呼，抑揚頓挫背了一長串茶點。岳飛要了碗擂茶，幾碟干果點心。
茶酒博士笑道:“聽客官口音，好似不是利州人。最近利州城外來做買賣的多，商隊將客棧都住滿了。客官可也是要到臨洮去與西夏人做買賣”
朝廷與西夏開榷場之事，岳飛早已知曉。沒曾想，商隊來得比他的兵馬還要快，官營的卻不見動靜。
商隊想要來榷場做買賣，需得繳納賦賦稅牙錢，取得通關文書。朝廷官員辦事向來拖延，只怕這次經手之人，得了無數好處。
或者，朝廷急了，迫不及待要與西夏交好。
岳飛眉頭微皺，隨意敷衍了句:“前去成都府訪友，經過此地。”
茶酒博士機靈，見他不愿多說，忙躬身退下，沒一會上了茶水點心。
岳飛吃著茶點，不動聲色聽著周圍的客人說話。
“那二十一娘，聽說身長快七尺，全天下都找不到她那般高壯之人。眼大如牛鈴，黑面血盆大口，狀若母夜叉，金賊來襲，她對著金賊高喊一聲:兀那賊子納命來壓根無需動手，金賊就嚇得七孔流血而亡。”
岳飛轉頭看向出言不遜，說得唾沫橫飛的漢子，眼神微沉。
“二十一娘是趙氏帝姬，如何能生得那般丑陋。你這龜兒子，又是打哪去聽書了，盡打胡亂說。”
先前吹噓的漢子被罵，他不以為意嘿嘿一笑，道:“就算是夸大了些，那二十一娘亦絕非常人。在大宋朝報上，她自稱正義軍，封了自己做統帥，說要平定天下。只憑著殺金賊這點，我就佩服她。南邊朝廷窩囊得很，躲到江南去當那縮頭烏龜，不敢出頭。若不是巴蜀地勢險要，吳將軍他們厲害，利州哪有如今的太平安寧。”
岳飛神色緩和了幾分，果真，利州也有了大宋朝報。
后人嘆了口氣，道:“倒也是。可利州雖太平，這朝廷就緊盯著要收賦稅，恨不得將全川陜路刮去一層皮。先前我聽說城外過兵了，我瞧這兵啊，定是前去熙寧路，鎮守邊關了。”
“守邊關防著西夏打來，聽上去本是好事。只兵營的糧草，一來朝廷拿不出來，二來路途遙遠，還不是得靠熙寧路去籌措，”
“除了巴蜀之外，大宋已被金賊打得七零八落，搶了一次又一次，百姓早已窮得叮當響，哪還拿得出糧食。”
“你這話也不全對，北地就有糧食。大宋朝報寫了，他們收取的賦稅，只有利州的四成。唉，若不是闔家老少祖祖輩輩都生于此，故土難離，我都想投奔到北地去了。”
“咦。”漢子左顧右盼，壓低了聲音湊上去，興奮地道:“聽說北地的土地，沒分給當官的，權貴們，全部賃給了百姓耕種。規定是不能變賣，允許子孫后代繼續耕種。有了地，只要勤快，總少不了一口飯吃。”