梁夫人大吃一驚，揚州往南下，便是建康。信州往東，則是臺州紹興。加上徽州已失守，在幾地夾擊之下，臨安便被包圍在其中，插翅難逃。
可臨安京畿周圍的兵丁，都被邢秉懿調往了常州。臨安幾近于空城。
邢秉懿臉色猙獰了起來，沒曾想，她再次誤判了趙寰的打算。
起初趙寰從北地只派出了一路軍，萬萬沒想到她在襄陽分兵三路，要將臨安困死其中。
邢秉懿挺直了背，強自平緩了下來，道“梁夫人，你去將郡王爺叫來。”
梁夫人愣了下，趕緊前去傳了話。韓世忠聽梁夫人說了宮內的來信，他也同樣驚愕住。一改先前的懶洋洋，整個人肅然起來，疾步匆匆來到邢秉懿面前，神色沉重道“太后娘娘，北地幾路兵包抄臨安，我們這次都毫無勝算。不若”
邢秉懿心一緊，她豈能聽不出韓世忠的退意，猛地抬起頭看過去，厲聲打斷了韓世忠的話“臨安城不能破二十一娘分了兵馬，哪怕她的震天雷再厲害，也休想那般容易拿下臨安你是兵，是將，是我朝廷的郡王。任何人都能退，你我退了，如何對得起朝廷給出的那些豐厚俸祿，給出的權勢富貴。朝廷從來沒有虧待過你們，皇帝與士大夫共治天下，這南邊的天下，也有你們的一份”
韓世忠一下楞在了那里，嘴里苦澀蔓延。梁夫人也垂下了頭，心頭萬般滋味縈繞。
邢秉懿冷然道“我領著一半兵馬回援，你與梁夫人繼續前往常州，死守到底。”
韓世忠見到邢秉懿不顧一切的狠絕，知曉她心意已決，勸說再多亦無用，嘴張了張，又干脆閉上了。
“烽火揚州路”，大宋與金人經常在揚州打仗，戰亂加上金人的屠殺與搶奪，曾經富裕繁華的揚州府，民不聊生，迄今仍未恢復過來。
地里的麥子長得稀稀拉拉，秧苗也細小枯黃。像是雜草般，隨意長在了田里。
農人在田地里躬身勞作，聽到路邊響起的馬蹄聲，抬頭驚恐望來。
趙寰暗自嘆了口氣，朝他們揮揮手，揚聲道“你們別怕，我們是北地的正義軍，就出來隨便看看。”
北地兵攻破揚州，附近的高郵軍也早早投了降。北地早已派了官員下來，與里正一起安民，聽說還要給他們分土地。
農人放下了心，到底不敢多看，慌忙躬下身子，試圖將自己藏在莊稼里。
姜醉眉一路看下來，繃著臉生氣道“我真是沒料到，揚州府居然比西夏的涼州等地還要窮。我就不明白了，莫非朝廷就沒管過揚州”
趙寰道“讓他們管，還不如不管。高郵軍的軍餉，揚州府要承擔一部分，好比從一個重傷之人身上放血，揚州府能好起來才是怪事。”
姜醉眉道“江南土地豐饒，既種麥有種稻谷。南邊朝廷海貿收取了不少的賦稅，哪需要揚州府來出高郵軍的軍餉。臨安朝廷從上到下。簡直混賬透頂貪官污吏更遑說了，哪怕是清流，也高高在上不知民間疾苦。”
坑洼不平官道邊的地里，便種著麥子。趙寰下馬來到田埂邊，伸手尋了一株還算飽滿的，掰開了仔細察看，一株麥穗，大半都是空殼。
姜醉眉隨著趙寰一起看了，她猶豫了下，道“都說江南是魚米之鄉，可這一路看來，地里的莊稼長勢，好似都不大好。”
趙寰蹲下來，手指捻著地里的泥土，隨手在旁邊的水溝里凈手，道“南邊多雨水，你看這溝里的水，天晴了好幾日還沒干。地里的土地濕潤，其實不宜種麥。前朝安祿山之亂后，北地的百姓往南逃難，他們慣常吃面，便種了麥。后來，金人入侵大宋，北地的百姓再次南逃，江南種麥的百姓又開始變多。”
雪白的面，便是百姓流離失所化成的血淚。