河西村的里正終于得到機會湊上前來，道“大人，小人前面帶路”
他們騎馬往外走，帶上了那頭驢，先去鄰村還了。鄰村正在辦喪事，村口吊著個白色的燈籠。看到她回來了趕緊回村匯報，祝纓道“都整肅些。老人也死了。”
夭折的孩子是沒有這樣的排場的，必得是那個受傷的老人也傷重不治了。村里的人哀戚之色并不濃，倒都有點暢意早些時間，高閃已將王大虎的尸身運過來示了一回眾了。由于天氣依然沒有冷下來，高閃急著在尸身腐敗完了之前跑遍地方，沒讓他們多看多久就帶著尸首走了，也算是報了仇，安慰了逝者。
祝纓又去拈了香，再給了遺孀一吊錢，然后將驢發還丟驢的人家。這家人早看到自己的驢了，聽到一聲“發還”，不由自主笑出聲來，旋即又強忍著來叩謝。祝纓嘆了一口氣，對喪家的三兄弟道“你們三個，以后好好贍養老母，不要讓我知道一月三旬下旬養老娘吃虧占便宜這種話亡父的遺產你們要是分不好，我就給你們分了。”
三兄弟忙說“不敢不孝順。”
祝纓道“行了，辦事兒吧。”因為兇案，倒耽擱了收割。
安排完這個村子，繼續讓河西村里正帶路，一路往河西村去，有岔路的時候，她都派趙蘇或者小吳又或者童立騎馬過去問一下有無案情，又或者丟失了什么東西。問了三四個村子并無異樣，只說有一隊官軍也來問過，但是確實是沒有什么異樣除了被官軍順手拿了仨瓜倆棗。
一行人還沒到河西村，丁校尉帶隊回來了，兩下撞個正著。祝纓一向是個看起來十分安靜的人，丁校尉見她殺人時心里是敬畏的，跑了一路再回來，看到她那張臉又恐懼不起來，說話卻變得十分的乖巧“大人，常某已經送走了，我親眼見著他過的河。”
祝纓道“有勞。”
“不敢不敢，怎么也是福祿縣的兵，大人又待拿們不當外人，我們該出一份力的。現在要做什么”
祝纓道“去河西村吧。”
丁校尉才從河西村回來的又要回去，他一點怨言也沒有“我認得路，這邊請。”
一行人浩浩蕩蕩到了河西村，村里的人不免嘀咕“怎么又來一撥人還能不能干點正事兒了”懾于官軍與官府之威，又都不敢大聲說。他們村受害最深，青壯也不敢全都下地干活，每天總要留幾個在村里守著，弄得風聲鶴唳，又耽誤正經的農活，心里早把賊人祖宗十八代罵遍了。
里正跑了回來，大聲道“大人親自來了大人親自來了已殺了一個殺手叫王大虎的司法佐再帶著尸首示眾哩另外兩個人也知道是誰了”
村里的人本來將他也埋怨上了“也是個辦事不牢的，出去這幾天，尸身都放臭了，還不見他回來了。”
現在村民又轉怨而為喜，都出來迎接。
河西村也有識字碑，識字碑也是立在村中的一片空地上，祝纓就在這里先集合人。這里的識字碑前倒沒有柴草，但是有些碑被摸出了點包漿，有的碑就沒人理睬。祝纓留意看他們在意的是與些農時之類有關的，也有“識數”用的，頌圣篇實在沒人去理。
她先問“當日誰是親眼目睹的”
人群里推出來幾個老小，老的也有拄杖的，小的也有嚇得伏在母親懷中的。祝纓將常校尉那三張畫像拿出來讓他們辨認，老人將杖夾在腋下，手理著畫像，頭直往后仰仔細研究畫像“是他就是這幾個畜牲”
祝纓將幾個能稍微能說清楚話的人叫來，讓他們“帶我去看看。”
過了這幾天，看這辦喪事的樣子，尸首要么清理過了，要么就開始腐敗了，不如先看現場。
她先到了村邊一處屋子，屋子里打起了黑白的幡，一個老人說“起先是在這里，來了幾個外鄉人，咱們不知道，他們家叫嚷起來咱們才來看的”
祝纓將這里看了一圈，辦喪事的人來人往，地上足跡雜亂不堪。趙蘇看得眼花繚亂，司法佐比他還不如。祝纓道“看好，這是王大虎的足印，咱們看過他丟棄的草鞋，只要找出這雙鞋印，則與它相近而同進退的就必是同伙。”
趙蘇聽明白了，又找出幾個草鞋印，但是“同伙的鞋印”怎么找呢他瞪大了眼睛，只覺得這句話從來沒有這么難過。祝纓折了根樹枝，又開始畫圈，她畫著圈告訴趙蘇“你看鞋印的位置、移動的走向。”