別駕迎在最前，忙說:“大人舟車勞頓，還請安歇。”他不提早已準備好了接風酒，看冷云的樣子也無法抱怨他到得晚。
冷云道:“別掃興了，我知你們必有接風酒，我雖陪不得，總要與大家喝兩杯的。”
他先去洗沐，換了新衣，強撐著三杯酒下肚便將酒杯一放，道一聲:“失陪。”留下別駕等人吃席。
別人摸不著他的底，也不敢放開了享用，匆匆吃完別駕道:“都別回去了，陪著大人去州城。”
眾官員無奈，只得肚里罵娘，趕緊回房休息，預備次日起個大早到冷刺史房門外候著聽令。
原本幾個鄰縣縣令還與祝纓說起麥種的事兒，此時也都無心談論了，祝纓也回了自己房里，將冷云的事兒又在腦子里過了一遍，才要吹燈，冷云卻派了人來叫她。祝纓只得又重新穿戴，跟著來人去了冷云那里。
冷云沒晾她，沒讓她在外面罰站也沒站她在客廳里灌水，進了廳內只見冷云領口大開，大大咧咧地斜躺在榻上。
祝纓走上前恭恭敬敬一禮:“下官福祿縣令祝纓拜見刺史大人。”
“裝不認得我呢”冷云怪聲怪氣地說。
祝纓抬起頭，微露驚訝:“您剛才那樣，不是要裝不認識我的那可太好了還以為您如今主政一方，要禮儀威嚴，那我可不能給您塌了場子。”
十幾年了，冷云沒能占到祝纓除“叔”之外的任何便宜。被祝纓一句話將他的不滿澆了個八分。
冷云泄氣地道:“算了，跟你慪氣也沒意思。”
“慪氣”
冷云道:“阿，誰想過來這兒啊我說你，瞧著還習慣了”
冷云不痛快的原因找到了，祝纓道:“也不大習慣，朝廷下了令，陛下下了旨，總要設法習慣的。”
冷云厭厭地道:“能習慣了才怪”
“記得您還讓我回京呢。您怎么想到來這兒的”
冷云說到這個就來氣:“那是我想來的嗎還不是他們”
皇帝親自下的旨，政事堂反對無效，冷云頭一次覺得自己跟王云鶴是站在一起的，體味到了股肱之臣面對不聽忠言勸諫的悲憤哀怨。
是的，他反悔了鄭熹的勸說當有效，但是隨著準備事宜的進行，冷云越來越不耐煩，沒赴任就這么麻煩了，到任得忙成什么樣冷云覺得自己干不來。但是皇帝和他爹娘不管這個，還是給他扔出了京。
他苦兮兮地上路，從京城到州城沒有兩千七百里那么遠，冷云的感覺卻比祝纓要糟糕許多。春寒料峭，他拖著行李一路南下，老婆孩子都不曾跟來，路上只有兩個妾陪著。初時還覺得有點新鮮，時間長了便覺疲憊。
越走越暖和，他沒有生病，卻受了傷。他會騎馬，卻從沒有騎過兩千多里的路。他的大腿內側毫不意外的就磨破了，只能乘車。上的疼痛加劇了他情緒的不滿，終于發起了牢騷，想找個人出氣。
祝纓聽了一句“他們”將前因后果猜了個九分，她帶著一點希望，問:“那您來之前去過戶部等處，拿到了些本州各項的數目了嗎”
冷云皺眉:“我與他們聊過了，他們說，一切都好。”
祝纓一口氣沒提上來:“每個后任，都是要給前任填坑的，您事先沒個數嗎”，，