府學招生的日子定在冬天,到那會兒宿麥也種下了，各地也都閑下來了，到時候召集四縣條件合適的學子到府城來考個試，確定了名單,新年一過正好可以讓他們過來上學,開始一個新的學年。
也因此,荊綱不必馬上到府學去講學,還可以如他計劃的那樣走親訪友，再攜妻兒拜祭一下自家的祖先。也因為有這樣一點時間，荊家老夫婦倆也動念讓他趁機管教一下弟弟,如果能給弟弟指點一下功課,重新考進府學,全家的面子又能保全了。
荊老封翁道:“大人既有心抬舉,何苦再叫他考”
言下之意,為何不讓直接讓荊五再回府學荊綱聽了，一個頭兩個大，道:“為的是不讓人說府學也收不學無術的紈绔。”他這些日子焦慮得不行,伏低做小，思來愁去，親爹還要再講這樣的話,好像完全沒將他之前說的話都聽進去似的。
荊綱道:“要不然,你們跟我到任上吧,再在老家住下去,你們遲早犯法被斬首。”
荊老封翁還要說話，被荊老封君喝住了:“你又骨頭輕了憑什么對你好因為你是封翁那是看大郎的面上你比大郎能耐,怎不見你也做個官,叫我早幾十年做誥命我還要等兒子”
荊老封翁小聲嘀咕:“考就考,走個過場，就不行么”
荊綱認真地說:“都收拾行李吧，過完年同我一起去任上。我去拜會一下老師。”說完拂袖而去。
荊老封翁對妻子嘀咕:“這孩子這是怎么了給他爹臉色看。”
荊老封君道:“你有功夫念叨大郎，不如去管管五郎你倒去管呀”
荊老封翁頭疼地道:“他不服管。”
“那你就逮著大郎死命的欺負啊”老封君大怒，“我的一身富貴都自兒子來，誰逼他，我與誰拼命”
老妻發怒，荊老封翁也不高興了，他也不是必要逼大兒子如何如何。話趕話說到了府學，他就意思意思地報怨了幾句，純是看祝纓態度和緩因而有點兒“恃寵而驕”。仿佛一個丈夫久不回家的妻子，見丈夫從外室那里回來了，便要拿捏一下，嗔一句:“你還知道回來”
本不是什么大事兒，長子卻仿佛他犯了什么罪一樣。撒個嬌，丈夫扭頭就走，擱誰也受不了
他也不去管兒子了，老兩口鬧了個不愉快。
那一邊，荊五郎挨了大哥兩頓打，也躲在房里養傷。他一點也不想去考那個府學，考什么回去還要再受管荊五娘在一旁看著他，也犯愁。一家子愁云慘淡的。
荊綱出了門，又得裝出一副智珠在握的穩重官員的模樣了。先去拜會老師，荊綱昔年在府學時的博士早調走了，現在見的是他小時候的塾師。老師已是滿頭白發，幸而人還活著，此時正賦閑在家。
師生倆一番客套，老師又含笑收了得意門生帶來的禮物，很高興地與學生烹茶閑談。
這位老先生自己家比較貧寒，能有這樣的學生登門也是開心的。教出這么個學生，他的學堂生意都比別人好不少。
“我如今教不動啦，叫二郎看著。”老先生說，他長子早逝，現在是次子管家。
荊綱此來，一是探望老師，二也是再多打探一點消息。他離家有些年頭了，看家人敘述時帶著情緒，時有偏頗，不如問一問別人才好。
老先生也樂得與他閑聊，便講了府衙兩位十分有特色的官員。
“知府先到的，哎，人是年輕，可是極有主意的，為人立得正啊”老先生對祝纓的評價比較正面，自她到后，官吏的風氣為之一新，這一點是無論如何也不可能計到別人的頭上的。
章司馬也讓他稱贊:“很是袒護貧苦人家。”
荊綱又詳問了二人的事跡，聽完了，便想:這個章司馬倒是會討巧。
他一眼就看穿了章司馬這一手的目的，若讓他來辦，一時半會兒或許想不到這個法子，不過看一看也能看明白。