“先頭魯刺史，管得多，聚斂不重，因管得多，手下盤剝得也輕。冷刺史，雖收些孝敬，他不好下令折騰人。這個卞刺史，天兩頭的折騰，又加稅貸他的錢利又高”張興也是一肚子的苦水。作為一個商人，大家心里都有數，得給上頭孝敬，一層一層的都得拿錢喂。出點兒血，只要能安穩賺錢，也行。
最怕就是不但要你的錢，還要折騰你，讓你沒功夫賺錢的。
煩死
孟氏道“十年河東、十年河西，風水輪流轉，卞刺史還能干幾年呢熬走了，等下一個。”
“但愿我這不得再找條新財路，好能接著熬下去么”
張興在原籍不大敢說刺史壞話，到了鄰州就將一些不滿說出，說完了，輕松地回到了客棧，預備第二天返回。
絨線鋪里，何達問母親“娘去番學看著怎樣”
孟氏道“就我一個外頭的，別的都是些小娘子。”
何娘子抱著孩子過來，看小丫頭收拾桌子，說“那娘找個人就個伴兒去唄娘子不是也有些朋友么誰個閑著些一道去。”
孟氏本身并不在意自己一個年長婦人混跡小姑娘堆里學習的，不過兒媳婦說得對，有個伴兒也好有個幫襯的。她恰有一個適合的好友未出閣時的街坊，王氏。
王氏與她同年，不過人家運氣比她好，沒守寡，丈夫一直活到了現在。雖然丈夫也不是什么大富大貴，還不太會持家，好歹是個男人，他在家，沒人敢半夜在院子外頭鬼叫。年輕時讓挑水就挑水、讓劈柴就劈柴。除了劈完柴一地碎屑不收拾、挑完水灑濕了鞋面不在意，倒沒別的大行病。不嫖不賭，也肯出力養家。
王氏也小有點聰明，也吃苦肯干，養下一兒兩女。孩子比爹有出息，識字，會寫算，攢了點兒家業，兒子還當了個里長，女兒也識兩個字，如今家里也能有兩個幫工、雇一個丫環了。雖然不如何家富有，但也不算貧戶。
孟氏越想越覺得滿意
就她了，換了別人，得給家里做飯洗衣服帶孫子。王氏家家務不大用她親自動手了縱有要幫忙的，也不會都要王氏來做。
孟氏一拍桌子“就她了”
孟氏是個風風火火的婦人，說干就干。她第二天先進了番學，跟著小女學生們聽了半天的課，還有小女學生問她某字的發音，向她學說話。
小女學生本就語言不通，兩下比劃了一陣，她們指某個字，她認得的就讀一下，居然溝通了下來。
課間門，她找到了花姐，繃著勁兒叫了一聲“博士”
花姐問道“可是功課上有什么事兒”
孟氏道“博士，咱們這學里，旁人都是小學生，就我一個老貨，會不會給您招閑話”
花姐道“并不會，誰要學，我就教。”
“旁人也行”孟氏又問，追加了一句，“跟我年紀差不多的，也識幾個字的。”