祝纓道“先吃飯，吃完了再說。”
藝甘洞主看著席上菜肴精致，心里有事卻怎么也嘗不出味兒來。山雀岳父等人也吃得心不在焉，蘇飛虎卻在大快朵頤。
路果將筷子一放，道“大人，既然藝甘家已經來了，咱就聽聽他說了什么吧不然這飯也吃得不香甜。”
藝甘洞主聞言放下了筷子，他也想早點說完好回家。
祝纓便說“好啊。”
藝甘洞主又有些說不出口了，蘇飛虎道“不用說，一定不是什么好話。”
藝甘洞主道“年輕人怎么這樣說話呢”
祝纓制止了他們之間的爭吵，說“說正事吧。”
藝甘洞主道“我與索寧家說，也該讓一讓，他說，糖可以先不要，別的可不能少。”他將索寧洞主的話好好地軟化了一下，說出來仍然是讓蘇飛虎和郎錕铻兩個想打人。
祝纓點了點頭“他的意思我知道了，我要問的是，這里，我、我們這些人，他能給我們什么這里的各人，各有所長，索寧洞主有什么呢”
藝甘洞主猶豫了一下，道“我們與你們，不互相攻打。”
“他加入嗎”
藝甘洞主躇躊著，不好回答的樣子。祝纓道“你不妨回去與他再商議商議，好好想一想，再給我答案。”
藝甘洞主道“咱們不加入，可也沒搗亂呀。”
祝纓道“他要價太高，給我的太少。你再為我傳一次話，在別人那里，到手的就不珍惜了。我不一樣，在我這里，外人永遠不能比自己人提更多的條件。我不能讓人說我有了新人忘了舊人，對新來的比對舊有的好。”
藝甘洞主的臉色變得有點難過，飯也不吃了，起身道“好吧，我再去。”
“不急。這樣的大事一定要小心。我過兩天就要下山了，山下還有事，等我下次進山，咱們再接著聊。反正大家都在這里，不急。”
藝甘洞主勉強笑笑，匆匆離去。
他一走，就又有人要摔筷子了，祝纓接著吃飯，提著筷子對郎錕铻道“你同他生的什么氣正主兒還沒見著就先把自己氣著了。咱們這里有這么些人，他們那兒只有一個半人，該讓他們著急才是。”
山雀岳父道“大人想怎么辦呢”
“吃飯，等交易結束了，我同長史、司馬要巡視各寨，讓大家伙兒知道他們倆，再回山下刺史府里讓人認識認識他們兩個。你怎么將索寧家看作一件大事了呢自己的事情做好了，別人那里出了事也不怕。”
山雀岳父又坐了下來，道“也對。”
這一餐飯，能踏實吃完的沒幾個人，廚下都詫異“怎么還剩這么多”轉念一想，這都是自己等人的了，又高興了起來，裝一些回家分給家人享用。
直到祝纓離開別業，藝甘洞主也沒有再來，想是在與女婿又加緊商議了。
祝纓照著計劃行事，她與蘇鳴鸞議定。蘇鳴鸞回去之后就準備，她這里是用“拖”字訣，給蘇鳴鸞爭取時間。先是，把從別業到阿蘇縣的路上的“小驛”給建好。祝纓又選定了索寧家的兩個小寨作為目標。
蘇飛虎就去研究攻取這兩個小寨的辦法。
在臨行之前，郎錕铻找到了祝纓“義父，您要答應索寧的家的條件嗎答應哪幾條”
祝纓問道“你覺得呢”
郎錕铻道“他可不是咱們的人哪有什么七年不七年的道理他說是他的，就是他的了么”