老馬手足無措地看看腳邊的禮物，祝纓道“這是什么你妹子家才安下來，拿這些做甚”
老馬躬身湊了上去，道“不是我妹子，她在家收拾些野菜臘肉，要過兩天才送過來呢。”
“又不跟她要這個一年到頭的不容易，送禮，拿得出手的，自己就要肉疼。拿不出手的，臉上又怕不好看。跟我還弄這些做什么”
老馬忙說“要的要的，一片心，您不要是您心地好，我們不能沒良心。這個是小錢他們”
“哦”
老馬斯斯艾艾地“他們說您到街面上轉悠，他們有些怕。大人”
祝纓與他一面往里走，一面問“什么”
兩人到了小廳，祝纓坐下，指了指下手的位子，老馬斜著身子坐下半個屁股，才說“道兒上這個鬼，是怕官府的。可是叫他們怕得太過了，就怕有亡命徒。您是金貴人兒，不合自己冒險的。有什么話叫下頭人傳去就行了。”
祝纓道“沒找你，就是讓你安心過日子的。我與他們另有賬要算，你不要總往里面摻和，過你的日子吧。你說的事我知道了，回去吧。把他們的東西帶走。”
她已經很久沒有跟京城的黑道直接打交道了，十幾年過去了，道上都換了一批人了。真老馬都死了，她還死盯著茶鋪收集消息，容易耽誤事兒。且京兆府現在還沒個正經的京兆尹，就算有了，還不知道是個什么樣子。
接下來她要在京城混，朝廷上的局面也不太明朗，在街頭巷尾有些耳目是必須的。也順手收束一些這些撈偏門的，別做得太過份。
雞鳴狗盜，自有其用處。
眼前這個老馬，是不太夠用的。而張、范二人為鄒進賢討情的事又給她提了個醒，地位越高，事情越多，就越容易不自己去接觸下面的人，要靠“中間人”，無論消息還是事情都容易走樣。就像朝廷里，皇帝、鄭熹這樣的人，對下面地方上的情況就是“道聽途說”。
得親自抓一抓。
當然，也不能凡事親力親為，但是過一段時間，她也得親自過問，沉下去、多花些功夫，不能蜻蜓點水。十幾年過去了，久不操舊業，如今重新揀起來，發現本事還在，祝纓心情不錯。
現在錢掌柜等找到了老馬，火候應該差不多了。
打發走了老馬的第二天，祝纓帶上祝青君和胡師姐兩個又重到了那家小食肆。大廚提起勺子就往里喊“掌柜的”
錢掌柜出來，腰也弓了“大人。”
祝纓道“錢掌柜，生意可好”
錢掌柜苦著一張臉“大人說笑了，小人們這仨瓜倆棗，請您高抬貴手。”
祝纓道“明天別做生意了，我包你這兒一天，你去幫我請些人，請誰，你知道的。青君，把訂金給他。”
祝青君拿出了一個小包，里面裝著些錢，往桌上一放。祝纓道“我明天還來，告訴他們，別想著跑。”
“哎。”
等三人離開，錢掌柜拿起小包，見里面寫了一串名字，京城撈偏門的都寫在上面了。錢掌柜的說“得你去買一頭新鮮的小羊，現在就宰了，大鍋里熬上一夜。我去寫帖子請人。”
錢掌柜的腿腳也已快，天擦黑的時候，把單子上的人都約到了，各人也不敢逃，灰溜溜地等著第二天。