“您沒去參加宴會，是否是在氣我歸家后沒有第一時間來探望您”
加茂伊吹來到加茂憲紀身邊，用指尖以極輕的力道拂開黏在男孩臉上的發絲，恍然覺得幼弟長大了太多，仿佛上次見面時還是株極柔弱的嫩芽，此時便已經長出了幾棵能直起腰的枝干。
仔細算來，加茂憲紀快要一歲半了，如果一切正常，應該萌出了牙齒，能走能跑，會認人叫人，正處于飛速生長的階段。
身為兄長，加茂伊吹沒能在他最需要旁人庇護的時間一直陪伴他長大，這令他多少有些愧疚，也因自己可能成了加茂憲紀眼中的陌生人而感到遺憾。
但好在國內的大小事務有十殿兜底，從加茂荷奈的態度來看，她也十分疼惜這個身體健康、四肢健全的孩子。
加茂伊吹顯然不需要在意加茂憲紀的成長歷程，卻仍下意識地感到有他并不了解的糟糕事情正在緩慢醞釀一場極為陰沉的風暴。
“我本打算先回到院中整理好儀表就過來，但悟早早便等在那，想著家人總歸會有更多時間碰面，我就先和他聊了幾句。”
加茂伊吹客氣地解釋一番，語氣與內容都分明表示出他的懊惱，可少年面上卻仍是帶著些疏離的冷淡，只是垂著眸子輕撫手下嬰孩的眼睫，將漫不經心之意暴露無遺。
加茂荷奈沒有立場去指責他，不如說，長子依然能將她看作母親并維持住這幾分表面上的溫順已經使她感到受寵若驚。
一向游刃有余地經營著整個后院的主母突然有些局促起來，她下意識抓了下袖口的布料，很快又放松，端著和藹的表情說道“與朋友相處是件好事，我們也不急在這一時見面。”
“與悟聊了會天，感覺缺席的一年時光都在慢慢填補回來。”加茂伊吹順著母親的話接了一句，卻沒能如她所愿，還是將話題扯了回去，“母親怎么不去赴宴”
加茂荷奈在軟榻對面的椅子上坐下，她自知總有一天會被問到這事，也拿出了早就準備好的說詞“憲紀年紀還小，身邊離不開人，我親自照顧他，也能讓他更安心些。”
“話是這樣說，您作為加茂家的主母，卻總不好連嫡長子的接風洗塵宴都不露一面。”加茂伊吹微微蹙眉，“世家的孩子也要比生在普通人家操勞一些，叫人抱他一起去就是了。”
加茂荷奈嘴角的弧度沒有太大變化，眼底卻泛上一股類似于悲哀的情緒。
她趁加茂伊吹還在專注地望著幼弟時近乎貪婪地看過他身上的每處不同。
他個子高了些，眉眼長開了些，舉手投足間都帶著種自然如天生的優雅與矜貴，但這是于國外奔波一年的辛勞支付給他的饋贈之一。
加茂伊吹原本是什么模樣的呢身為母親，加茂荷奈竟然想不起他嬌憨可愛的時刻，勉強從記憶里翻出時間最早的一幕，他已經成了那副木訥又平平無奇的樣子。
之后，
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等過去一年再與他相逢，他正跪在凹凸不平的石子路上，像一只為了活命甚至可以吞下腐爛穢物的鬣狗，令她感到無措又心驚。
加茂伊吹投來的視線使她猛然回神。
“母親，我知道您有事情瞞我。”加茂伊吹面色平靜，“但您也應該知道，我已經脫胎換骨，不再是任人擺布的可憐家伙了。”