“別別，我有手諭。我真有。”姚啟圣著急，哆哆嗦嗦地從袖筒里掏出來一卷明黃的布，擠眉弄眼地暗示施瑯。可是施瑯不上當“老師，皇上嘉獎您治理福建有方的圣旨，學生知道。這捆著圣旨的紅帶子一看就不是今年新的。”
“怎么不是新的國家困難，節約用布，用的去年的”姚啟圣急切地辯解，施瑯不為所動。施世綸為難地上前，攙扶姚啟圣下船。施世綸打小習武年輕力壯，姚啟圣一個老頭哪里扛得住
他罵罵咧咧地下了船，望著即將起錨的戰艦，一屁股癱坐在海邊嚎啕大哭“施瑯你沒個沒良心的，是誰教你讀書是誰在皇上面前保薦你，是我啊，我一輩子都在為了這一天，家產捐了祖墳都給刨了，你不要我上船，皇上啊，主子爺，您睜眼看看啊我還能活幾天啊。我就這點心愿，老天爺”
姚啟圣哭得一把鼻涕一把淚，好友周培公遠在盛京，好歹是打仗，他呆在福建眼睜睜地看著施瑯收復小琉球，什么也不能做，要他去船上看一眼，要他在澎湖的土地上跺跺腳也成啊。
他哭得狠了，劇烈地咳嗽，感受生命的流逝天命的到來，越哭越是傷心。
一陣急促的馬蹄聲傳來，貼身小廝大喊著“老爺，老爺，北京來信了，給您的。”
姚啟圣沒聽見，還在哭著。小廝翻身下馬，跑到他的身邊眼淚花花的喊著“老爺，北京來信了，您看那。給您的。皇上記著您那。是曹大人快馬送來的，囑咐說您一定要好好地看。”
姚啟圣不敢置信，一把抓住小廝的手“真的”
“真的”
“怎么不是明黃的布紅色的帶子上都是墨汁兒姚安啊，是不是夫人要你拿塊布哄我的”
“是真的。老爺，曹大人說這是私信，所以有他轉交，還說您看看就知道。”
姚啟圣雙手在衣服上搓一搓，擦干凈沙子眼淚，面朝北京恭恭敬敬地磕頭行禮，小心翼翼地打開，渾濁的老眼睜大瞪圓。
姚啟圣在半夜里開著一搜小快船，趕上施瑯的水師大軍，鬧著喊著要上船，小兵們不敢攔著，大海上危險又冷得很，生怕他凍出來病了，跑去找施瑯。施瑯一來，借著火把的亮光瞧著老師一臉底氣十足的樣子，一點不心虛，心里打鼓難道老師真有手諭姚啟圣冷哼一聲“本官代表皇子阿哥們前來，親眼見識收復小琉球的歷史一刻。”
施瑯面色糾結，還是擔心姚啟圣打擾自己指揮，或者和自己爭功勞。其他人不敢動，施世綸機靈地下去木板，扶著他上來大船，言語恭敬孝順“巡撫大人，您到我的船艙來用一碗辣子湯。”
大海上南風呼嘯，施瑯將清軍集結于澎湖罩嶼，居中督戰，下令直沖鄭軍船陣。劉國軒傾全軍抗拒。是役，炮火交加，聲如雷吼，煙焰蔽日，咫尺難辨。清軍將士奮勇爭先，拼死交戰，鏖戰終日，大獲全勝，攻取了澎湖列島。
施瑯站在甲板上指揮船隊進攻，先鋒藍理等率七支戰艦，直沖鄭軍水陣。五千余鄭部官兵倒戈歸降，余者全部被殲。清軍水師總兵官朱天貴、游擊鄭邦試等三百二十九名將士陣亡，另有傷者一千八百余名。
姚啟圣踏上澎湖的土地，激動地跳了跳，小孩子一般手舞足蹈地大喊著“這土地好，長莊稼。”一低頭，望著倒下的將士們的尸體，血染的紅土地，老淚縱橫。
論戰來說，這是一個要人自豪的傷亡數字，康熙稱贊施瑯“籌劃周詳，調度有方”。命從優議敘、撫恤有功官兵。
論功行賞，準備對小琉球發起總攻，朝廷對于打下來要不要守的問題，爭吵起來。
四爺知道汗阿瑪最終會答應守住小琉球和澎湖列島，正式納入大清國土，對他們的爭吵聽而不聞，兀自折騰著證明地球自轉的小試驗，太子悄悄伸手戳戳他的胖腰，大阿哥在桌子底下用腳踢他的腿。
四爺裝沒感受到。