一拍桌子，八爺咬牙切齒“四哥，你真是好算計啊。害得弟弟以為，你是不是變傻了，給弟弟扯后腿，還去找你詢問。”
“四哥謝謝八弟的關心。”四爺人朝椅背上一靠，笑容懶懶的，溫和有禮。
八爺臉上肌肉扭曲，恨不得一碗奶湯全潑他俊臉上。
四爺正正表情，用下巴示意他繼續看下面的支系表。
“八弟，四哥今天要和你講的是，江南士紳這一塊。明朝時期，因為各地方黨派太多，人們籠統地分為南北兩派。以徐乾學、高士奇為代表的，是南黨。南黨基本上由江浙文人所組成。與南黨相對立的北黨。因為大清定都北京，他們無法像盤踞江南的南黨一樣活躍，分別依附索額圖和明珠，比如一開始的高士奇。但明珠后來居上禮賢下士名聲好，很多人轉投明珠，為明珠附黨，也是比如高士奇，”四爺說著話，端起來胭脂紅釉碗用一口奶湯，熱乎乎的溫度正好的奶湯進入腸胃，要他心情大好，一盞微弱的蠟燭燈光下，越發顯得面如冠玉，俊秀的立體五官顯得幾分柔和，在奶湯碗里一抬頭，看見胤禩橫眉豎眼的模樣，眉眼彎彎的笑。
“明珠下臺后，科爾坤、佛倫等也被罷官，南黨一時勢盛，但北黨也在伺機反擊。康熙二十八年，郭琇再次上疏，彈劾高士奇、王鴻緒、陳元龍、何楷、王頊齡等人，說他們“豺狼其性，蛇蝎其心，鬼蜮其形”，要求將他們“明正典刑”。高土奇等五人被休致回籍。”
緊跟著，左副都御史許三禮連續上疏參劾徐乾學，列舉徐乾學貪贓營私的種種罪惡，徐乾學也只好打道回鄉。但徐乾學的哥哥徐元文仍在朝擔任大學士職務。康熙二十九年，北黨又向南黨發動了全面的攻擊。先由明珠的外甥、兩江總督傅拉塔出面發難，羅織徐氏兄弟子侄交結地方、收受賄賂、仗勢欺壓等十五條罪狀，要求朝廷嚴辦。徐元文也因此而罷官。康熙三十三年，時任山東巡撫的佛倫借著鞠勘前任濰縣知縣朱敦厚貪贓一案的機會，再次將徐乾學牽連進去。與此同時，江南方面的個別官員也緊密配合，由江寧巡撫鄭端出面，彈劾休致在籍的王鴻緒和徐乾學之子徐樹敏科舉舞弊。
北黨的全面反擊幾乎要使南黨全軍覆滅，這顯然也不符合康熙籠絡江南知識分子和士紳的初衷，也違背了朝野平衡和權力制約的現實，于是下詔嚴禁“伐異黨同”、“牽連報復”，遏制了北黨的氣焰；同時，對已失勢的南黨加以撫慰，除徐乾學、徐文元兄弟先已病故者外，其余如王鴻緒、高土奇、徐乾學弟徐秉義等，又陸續復官起用。但經過北黨的反擊，南黨已經元氣大傷，再也難以卷土重來了。
八爺聽得入神，好一會兒，他一回神，端起來珊瑚紅純色瓷碗，用一口熱乎乎的奶湯，借著喝湯的功夫，略一思考，再一抬頭，打量著四哥，笑了。
“四哥，南黨已經倒下的差不多了。新三角形的佟國維、陳廷敬和李光地、索額圖其實還是索額圖勢力最大。都看著汗阿瑪越發老了，都開始給子孫留老路了，索額圖一起來，誰也不敢惹他這個太子的母家人。”他的眼里有一抹憤恨不甘，一抬眼，盯著四哥的眼睛。“四哥，弟弟如今要辦理江南的差事，王鴻緒、高土奇、徐乾學弟徐秉義等人，不瞞四哥，因為我和大哥、明珠的關系，這些人都當我是仇人那。”
四爺慢悠悠地用著奶湯，看著八弟的目光，頗有“孺子不可教也”的無奈。
“有話就說”八爺被這眼神刺激到了，端起來碗一仰脖子一口氣喝完，放下碗，指著湯碗怒聲道“這釉色你也折騰出來了。四哥你是真清閑啊。”再一指他的湯碗“我要一套。”
四爺“”
“明兒派人給你送去。”這方面四爺一向大方。“這次我整頓官場，裁減官員，就是利用索額圖也下去，朝堂群龍無首，官員們不知道怎么抱團自顧不暇的時候。”
“如今，汗阿瑪之所以要你辦匠人的差事，也是覺得，到了進一步收攏江南中下層民心的時候。南黨在朝堂的勢力薄弱，陳廷敬、李光地，不屬于南黨和北黨的任何一方，這兩個人，還可以說，與南黨都有仇，當年都被徐乾學打壓。”
八爺心神一震。
少年人清澈的眼睛，不敢置信地看著四哥。
這就是自己和四哥之間的差距嗎
四爺仰頭喝完最后一口奶湯，放下小碗，伸著長臂拍拍他的肩膀。
“不謀全局，不能謀一隅；不謀長久，不能謀一時。”
八爺白凈跟小姑娘似的臉，瞬間通紅。