書生們忙站起來舉著酒杯一飲而盡，已經有了幾分醉意，酒量不好的臉脖子都紅了。
四爺微笑“都坐下。人都說當今十大才子，施潤章如良玉之溫潤而栗，宋如豐城寶劍，時露光氣。宋琬宋如豐的詩，頗有杜甫、陸游之風，聽鐘鳴一詩中寫道聽鐘鳴，所聽非一聲；一聲才到枕，雙淚無縱橫。白頭老鳥作鬼語，群飛啞啞還相驚。讀之催人淚下。同歐陽令同飲鳳凰山下一詩中寫道茅茨深處隔煙霞，雞犬寥寥有數家。寄語武陵仙吏到，莫將征稅得桃花。爺都很喜歡。爺知道有文人說興、百姓苦；亡百姓苦。爺打小就有一個愿望，希望大清的百姓，不那么苦，苦中有一點樂呵。爺人力微薄，生性憊懶，大臣們都年齡大了精力不濟了，仰仗的都是諸位年輕人啊。爺期盼且相信，有你們在呀，一代比一代好，大清一代比一代好。”
書生們傻眼了。
四爺再次舉杯“來，倒酒。喝酒。爺替父老鄉親們感謝諸位。”
書生們傻乎乎的，一臉呆滯地跟著倒酒、舉杯，一仰脖子一飲而盡，眼珠子都紅了。
你和四爺說大義倫理，四爺比你還會。
四爺“施閏章是一位真正的理學大家，以身作則，仁者愛人，在職期間，廣建學院，教化治下之民。爺記得，他在大阬嘆中寫道殺人稅無出，遲回傷我心宿甫既累歲，敲骨力難任。民頑實吏拙，素食慚官箴。當時呀，也是朝廷裁減官員，無辜裁了他，可是凡事，人在做，天在看，老百姓的心里有桿秤。老百姓苦留他，上書朝廷，那是真正的萬民書，至今還收在文華殿里。汗阿瑪每次談及都說，先皇臨終念著施閏章那，好官，性情耿直，要護著。”
施公子的眼淚流到面頰，無聲地哭。
他父親這些年因為家里喪事不斷，身體不好，病退在老家，眼見大清天翻地覆的變化，天天念著“你們生在好時候啊，大有作為，想當年我們在亂世里頭啊，難啊，都難啊。先皇難，官員難，老百姓更難，難得活不下去，想被苦一苦，機會都沒有。”
其他人都低了頭。
施閏章是好官，被裁減官員連帶了，也有老百姓出頭請愿。先皇臨終還護著念著。之前那些被裁減的官員，若真有冤屈，老百姓能拍手叫好嗎裁減一些，剩下的官員們才能收緊了神經，辦差好一點，而不是拖拖拉拉的，要老百姓想辦一點正常的流程，都要三請四請的，送禮送銀子。
一番談心，四爺什么也沒說，又好似什么都說了。
士農工商分階層，可再怎么分，有仁者大愛高嗎仁者大愛愛的是誰為官者，不敬業、不求清官能官，自己的基本職務都做不好，何以為官就因為他們是士紳是，他們是士紳，他們天生高貴，可他們個人的尊榮，比國家興旺、百姓福祉還大嗎
可是他們是士紳啊。他們和皇家一起治理天下，到大堂不跪，犯法不究，頂多不辦事免職了，哪有四爺這樣不講情面的
兩種思想在他們的腦袋里亂竄，竄的他們的腦袋生疼生疼。
書生們一個個的，垂頭耷腦的，又喝醉了，搖晃著身體大著舌頭倒在地上哭嚎。
唯一沒喝醉的四爺和眾人告別，要趕來的蘇培盛挨個送回家，北京沒有家的，送去國子監等學院宿舍。
四爺六七分醉意，出來茶樓，被冷風一吹，醒了幾分。
一路騎車慢悠悠地施施而行，欣賞路邊冬天到來的第一株梅花，開始結冰的池塘，聽著頑皮孩童騎著童車，玩著滑板的歡笑聲，他自己也笑。
回來府里，在書房里洗漱沐浴，換了衣服，聞一聞身上酒氣散去了，抬腳去正院。
遙遙地看見正院門口的一群丫鬟嬤嬤圍著胖孩子。
“咚咚”隨著撥浪鼓的聲音不停地響著，眼睛圓、臉圓、身體圓的小胖孩子撅著屁股，先是一條腿翻過小門檻，接著兩條腿進來，回頭看著門檻開心地面對自己的成績，興奮地喊一聲“阿瑪”邁著小螃蟹步子，蹣跚地走著。“阿瑪”再喊一聲，舉著手里的撥浪鼓，對阿瑪高興地顯擺“阿瑪，十三叔呀。”