八爺呆呆地看著。
鄔思道等四爺落下一子，一轉頭見到他，愣了一下。
一天，八貝勒整個人迅速成長了一圈，人明顯地沉郁了。
四爺一抬頭，也看見了他的模樣，嘆息著道“八弟這一天下來看著清減了不少，要好生保重自己，這些日子都要受苦了。”
八爺微微低著腦袋，一撩袍子在小廝搬來的繡墩上坐下來，苦笑道“弟弟一直以為自己心性還強健，可只一天便不濟了，當真是不中用”
四爺的目光重新落在棋盤上，溫言道“家里是休息玩樂的地方，還是要常出來走動走動。”
這說的是八福晉了。估計是經過這件事，四哥聽說自己福晉最近的頹廢了。八爺雙手捂著臉，低低道“弟弟也這樣想，今天下午福晉去宮里請安，剛和弟弟一起來了，在正院里，和四嫂、六嫂一起說話兒。”
四爺點點頭，八弟妹在家里呆了這些日子，能自己走出來，很好。
“四哥，六哥那”八爺問。
“在隔壁屋里畫畫。”
蘇培盛搬來一個小桌子擺上茶杯和點心碟子，八爺用一塊菊花糕嘴里也是一股苦味，放下點心以手掩口低低咳了一聲，頗有些苦中作樂的樣子“弟弟劫后余生，也是這樣想的。”他的聲音更低，“弟弟出來，倒也不敢有人說三道四，只是福晉她”八爺的每一道眼睫毛中都掩藏著擔憂和恨意，啞著聲再也說不下去了。
四爺撿著棋盤上的棋子裝盒，淡定道“你心知肚明，八弟妹會被人說三道四也是因為她是你福晉，而你幫了四哥的緣故。四哥一直謹慎著，多少雙眼睛盯著只等拿錯處。沒想到他們找上你福晉。”四爺的語氣中頗有憤怒隱忍，“若不是四哥思慮不周，也不會牽連了你與八弟妹了。”
八爺一抿唇，冷聲道“四哥這話重了。四哥做的事，是正經事情。正經事向來得罪人，偏汗阿瑪護著。旁人怎能不嫉妒生怨他們愈是要打擊四哥，愈是顯出四哥做的事情的分量。”
四爺微帶著沉著的氣息，緩緩道“四哥擔心八弟和八弟妹。今天去見了汗阿瑪，怕的是事情越演越烈，拼得受一頓責罰也是要去的。事情鬧得這樣大，連去世的人也拿出來說嘴，四哥即使有了眉目也是無計可施好在汗阿瑪顧念。”
八爺默默聽著，驟然牽動唇角，露出一抹寂寂的冷笑，道“是啊，靈答應風頭正盛連帶著皇額涅也要避讓了。”他的冷笑只在一瞬，很快又恢復為平日溫潤如玉的笑容，“四哥，弟弟會謹記教訓。”
四爺挑起來一邊俊秀的眉毛，意味深長道“這個教訓不僅八弟要謹記，四哥也會牢牢記住的。”
八爺望著正院的方向，悵然道“那么福晉”八爺信任混賬雍正的實力和能力，但他擔心混賬雍正算計心起來，完全理智，萬一也炮灰到自己和福晉頭上隨即他又苦笑，他真是驚弓之鳥了，四哥不屑于這樣的手段。
四爺微笑安慰他，“你放心，這個事情還沒有過去，但有親友們幫著，你四嫂開解著，都會好起來。”八爺點點頭，默默起身告辭。彼時殘陽如血，在重重殿宇的間隙里投下灼艷的光影，八貝勒悠長的身影便在這血紅里慢慢被拉得愈來愈長。
后書房里頭，棋盤撤去，蘇培盛進來收拾茶杯，掌燈，屋里還是只有四爺和鄔思道兩個人，對坐品茶。
“形勢已經嚴峻了。”鄔思道的語氣結了冰一樣冷酸。“四爺，這波流言被暫時打壓下去，但只是一個開始。八爺沒有孩子是事實，這個也不是今天就有明天就有的事情。一旦下一波流言起來，八爺被打擊，大爺那邊的勢力將會大大受損。而八爺、大爺和您四爺，”鄔思道很是擔憂“皇上是英明之主，身為英明之主的皇子，首先一條就是友愛兄弟，處理好兄弟之間的關系。”
“先生是說”
“太子位置不穩。”鄔思道嘆息道，“君臣相疑，父子相疑，兄弟相疑，不是國家之福。而太子乃是國本之一，皇上年紀大了，想求穩定，輕易不會考慮廢太子。皇太子的地位穩固，卻一直擔心其他皇子們競爭，這次打定了主意，要其他皇子們自己爭斗起來。這是遇到高人指點了。”