太子要大臣幕僚們繼續商議，趕緊地想辦法。他自己第一個想到的是老父親。
太子穿了大衣服，要人攙扶著自己來到乾清宮，梁九功還是欄在門口的臺階上，歉意無奈恭敬地說“太子殿下，皇上在練琴，您進來坐坐，等一等。”
皇太子只能等。這個時候，他是真的后悔前幾天的放縱了，可他實在精力不濟，聽著老父親彈琴，坐立不安地坐著等一會兒，不知不覺地睡著了。
刑部大牢里，一群國子監的學子們趴在牢房的圍欄拍打著哭著鬧著“我要回家”“我不要吃豬食，我家下人都不吃”“我冷，我要被子，干凈的厚被子”“我要見你們大人，我是xxx”“你們這些狗奴才，快放了我，我要告訴我爹”
對過的牢房犯人們震驚地看著他們外頭出來什么大事了刑部抓來這么多國子監的學生而身穿卒字衣服的一群獄卒們面對這伙“財神爺”，無視他們的叫罵鬧騰，笑呵呵的舉著手里的菜單。
“一碗紅燒肉，十兩銀子。一碗碧粳米，十兩銀子。一床干凈的新被子，十兩銀子。公子們，我們不識字，不會算盤，統一十兩沒有銀子不要緊，告訴我們，你們的家人是誰，我們自己去拿。”
“你們這些狗奴才”有學生紅著臉破口大罵。“十兩銀子，你怎么不去搶”
一個老獄卒一點不惱地嬉笑著“這位公子，不瞞你說，我這里還有一個名單，就是你們的父母親友送來的銀子名單。你們的伙食被褥床鋪，按照銀子。沒有送來銀子的公子們，就只能委屈你們安生一點了。”
拍拍手，立即有四個獄卒不停地朝牢房里搬東西。
牡丹繡花被子、老紅木的雕花桌椅、棉襖毛皮大氅毛線絨衣等等，甚至一張整的雕花繪鳳撥步床也有。
隨后就是一個個貼著名字的紅漆大食盒被拎進來。
牢房里瞬間安靜下來。
蹲牢房和蹲牢房，也是不一樣的。
學生們一個個喜極而泣“我的，我的，謝如龍是我”“我的在哪里我家里一定送銀子來了”“我有銀子，我身上有銀子，我要吃行云閣的油炸小黃魚”
孩子進了國子監大好的前途那，卻突然進了刑部大牢，誰家不是出銀子使勁打點只有幾個來自外地在這邊沒有親友的，身上現銀子也不多的，表情黯然地回來鋪著稻草的牢房，端起來“豬食”，艱難地吃著。可他們也有仗義的同學們幫著，一人分一碟子菜，扔下來“豬食”吐一口唾沫。
他們的對面犯人們，聞著誘人的飯菜香流口水，看著他們碗里的“豬食”都想搶，不少人瘋狂地搖著圍欄喊著“獄卒，他們不吃我們吃。我們吃”
刑部為了特別照顧學生們，伙食是有葷有素大油炒出來的。只是他們都吃習慣了精心烹制的山珍海味，吃不習慣平民的食物了。
“能讀書，還能讀進國子監的，即使是硬考進來的，家境也都是相對普通人家都好很多很多的。他們被嬌養著長大，自然受不住了牢里的苦。”施世綸和錢大人感嘆一聲，端起來面碗用一口，饑腸轆轆的腸胃緩和，心里的嘆息卻是更甚。“刑部抓來這么多學生，他們的父母長輩們不得鬧翻了天。”
那女子和尚挑著面里的蔥花到一邊，吸溜一根面條下肚，聞言冷笑“活該他們錦衣玉食的，皇上好心，給窮人家孩子一個讀書的機會，大部分只是識字而已，再怎么讀能比得上他們的資源他們就嚷嚷著不給窮人讀書。其心可誅”
任縣令端來一個酸菜大肉鍋子，放在桌子上，陸續有幕僚仆人端著葷素燙菜來，時令小咸菜擺上大方桌。任縣令一邊端著碟子燙菜一邊恭敬地笑“諸位大人、大師，快吃菜，快吃菜。別光吃面。這呀，是縣衙里自己腌制的，沒有拿老百姓一棵菜。”
縣衙的后院里擺開三個長方桌子，任縣令的家人老小一桌，侍衛們一桌，大人、大師們一桌。
錢大人見每個桌子上都有菜了，點點頭，夾一筷子咸菜疙瘩，吸溜一口面，感嘆道“一本論語大約二兩銀子，所有的書本費用，筆墨紙硯等等加起來，一般人家即使知道讀書是最好的出路，也讀不起。所謂的寒門貴子，是能讀得起書的人家中相對條件差點的，耕讀之家、書香門第。普通老百姓，算不上門。”頓了頓，又道“還要有名師、藏書。我家里有銀子，但我家里也請不來名師，藏書也沒有。只是我捐官那會兒，寬松。不像現在。”
任縣令搬來一個小板凳在最下首坐下來，思及自己這些年偷偷學識字摸爬滾打的苦，拿起來筷子端著面碗卻是吃不下，一聲嘆息，道“錢大人您是好官，您捐的學校，要孤兒孩子們多少識字，會寫自己的名字，出去干活也能打個算盤，這是救苦救難的大菩薩。”
“我要是菩薩，我們皇上那是佛祖玉皇大帝。”錢大人一臉小媳婦的笑。施世綸愁眉苦臉“大人，您說的都對。可是皇上此刻一定愁著那。一開始下官以為門頭溝最難，沒想到，國子監更難。”
錢大人乜他一眼，夾一筷子燙酸菜進面碗里“那些，自有婆婆們去管。我們將門頭溝處理好了，就是天大的本事了。”