皇貴妃一味地沉默，已到了午休時分，天空春日暖陽散出朦朧溫暖的金光，照在皇貴妃清瘦病弱的面龐上，照亮歲月劃過時留下的淡淡痕跡。
四爺有些怔怔，或許，那些痕跡不僅是生命留下的痛苦的印跡，亦是一種生命用力活著的證明。
皇貴妃又說起來她的各種保養、朝廷的消息“你汗阿瑪說，朝廷最近可能要裁軍裁減官員們。你如果接下來這個差事，又要得罪不少人，偏你出門總不記得帶齊了侍衛們。我和你汗阿瑪說，這差事你不要接，安全第一。我知道你不接別人也沒人接，可你總要先顧著自己。”
四爺正要開口，驀地想起這可能也是汗阿瑪的意思，心下一酸，只道“這事慢慢再說。”
正巧內務府總管董殿邦派親自送了時新的料子來，大宮女飛花進來通報，皇貴妃瞅一眼兒子的袍子，年紀大了也不需要避諱，直接喚人進來。董殿邦進來磕頭請安，滿面堆笑道“給娘娘和四爺請安。皇上說江南新貢來的蜀錦和蘇緞，請娘娘盡著先挑。”
皇貴妃挑了一塊蓮青紫的素色綾子，又挑了一塊銀紅的緞子，道“紫色衣服很少有兒郎敢穿。沒想到我兒子穿著這樣好看。這塊，這塊，這幾塊都拿去做衣裳。飛花待會兒親自出宮送給四福晉。”
四爺打量這幾塊布，還想努力掙扎一下，道“皇額涅，兒子穿穿藍色紅色就好。”說著指著一匹水藍底子鴨卵青蟹殼青的緞子，微笑道“還是藍色最大方沉穩。”
皇貴妃含笑道“你以前就喜歡穿藍色和紅色，黑色朝服也要多穿穿。這匹藍色的給你，這匹赤金大紅二色織金纏枝蓮紋緞，也給你。但是這幾匹淡紫、銀紅的，也都給你。”
四爺努力保持微笑道“皇額涅，您留著自己穿。”
皇貴妃指著他，對董殿邦笑道“聽聽你們四爺的話，這顏色，我還能穿嗎人家不說老妖婆了”
四爺尚未答言，董殿邦在旁陪笑道“娘娘能穿。別人穿衣服是衣服襯托人，娘娘穿衣服，是人襯托衣服。”
皇貴妃笑著睇他一眼“你呀，做了內務府總管，說話越發好聽了。我記得你祖上是只會打仗的董嬪也是一個嘴笨的，也不知道隨了誰的嘴巴。”
四爺笑道“弘暉的信里，董玉麟也是嘴巴笨的。董管事確實是董家的奇人。”
皇貴妃心念一動，朝落葉道“要老四夸獎還真不容易，可見董管事素日的嘴皮子利索。替你們四爺拿十兩金子來好好賞董管事。”
董殿邦忙叩首謝了，皇貴妃繼續翻賞料子，論著做什么衣裳好。四爺忽地想起一事，道“上個月葡萄牙使團，新帶來了不少金絲花緞、銀絲花緞、金花緞、洋緞等物作為禮品，法國洛可可風格的大洋花，沙俄國拿孔雀毛拈了線織入緞內的毛錦，花更花麗，兒子要人送來您看看。”
皇貴妃微微詫異，道“西洋、沙俄那樣夸張的風格，我穿不慣。新送來的有區別”
四爺只顧專心看布料的織法“有區別。在圖案上采用我們明暗光影表現法。目前我們的布料也有東西結合的特點。絲線緙織地紋、毛線緙織花紋，稱為“緙絲毛”。以亞麻作經，羊毛顯花，有時也用絲線顯花。”
皇貴妃不禁搖頭，挑出來一匹蜜合色綾棉布料“怪道你汗阿瑪特意送這些傳統的蜀錦和蘇緞給我，原來年輕人都穿的東西結合了。落葉你去，將這塊料子送給妙答應。”