洛陽權貴如云，居大不易，陶澎的宅子已經是離得皇城極遠了，他近來頗少眠，加之天氣又冷，便圍坐在銅爐前讀書，他的長子陶恕侍候在一旁，添炭加衣。
父子兩坐了一會兒，忽聽得外頭老家人急匆匆趕過來“老爺，不好了，不好了，陸指揮使到訪。”
陸沉硯是皇帝的鷹爪，百官畏懼，陶恕一聽見他的名字，嚇得立刻站起來“我就說，當初庇護隱匿皇后的罪過，陛下哪里就肯這樣輕輕揭過呢”
陶老大人皺眉瞧著這個不穩重的長子，微微搖頭，嘆了口氣，問“是一個人來的，還是帶著廷衛來抓人的”
那老家人忙打嘴“老奴該死，沒稟清楚，陸指揮使是一個人來的，正在廳里坐著品茶，瞧著倒不像是來問罪的模樣。”
陶老大人站起來，叫兒子服侍著換了一身見客的衣裳，這才踱步出門，到敞廳見客。
沉硯坐在那里，見陶老大人進來，雖算不上十分恭敬，卻也不是來抓人的樣子，還站起來略拱手“陶老大人，夤夜前來，實在打擾了。”
陶老大人笑著寒暄“哪里哪里，陸指揮使駕臨寒舍，實在蓬蓽生輝。”兩人又寒暄了幾句，這才步入正題，命人捧了畫來道“陛下曾說，陶老大人的一手行書，當為本朝第一。今日陛下在青寧殿小坐了片刻，快一時之染翰，畫得此圖，請老大人題一段跋在上面。”
說罷，也并沒有別的話，拱拱手，便告辭離去了。
陶老大人饒是歷經幾十年的風雨，見此也不明白其中的意思，只得命人捧著話回轉來。
他的長子侯在外面，跟在父親身后，又服侍父親換了衣衫，這才緩緩地展開那副畫，那畫還未上色，墨跡也未全干透，畫的左上方懸掛著一古樸的銅壺，壺中插著幾朵花萼頗大的牡丹，枝葉藤蔓，層層垂下，那銅壺的下面是兩只玳瑁貓，毛點斑斕，憨態可掬。
陶恕見了這話，頓時松了口氣，古之大臣常有以貍貓自比的，久之，倘若皇帝賜貍貓圖，便是將此人看做賢臣良吏的意思，他擦了擦汗“甚幸，甚幸，陛下并不計較從前的事了。朝無相鼠，野無碩鼠，莫非是父親上月辦差，得了陛下夸贊的緣故。”
長子的天資實在是有限，陶老大人無可奈何，他又拐杖點了點地面“再仔細瞧”
陶恕聽出父親的不滿來，只得低頭細細去瞧那畫，這才發現那畫的左下角有一株茂盛的萱草，那萱草里微微露出一直小貓的貓尾巴來，再回頭去瞧那牡丹銅壺下的兩只貓，互相依偎，一派恩愛之跡。
他這才恍然，道“并非喻之君臣，而是指皇后可可這同咱們又有什么干系皇后自在宮內，要不要明日叫母親遞了牌子進宮去瞧瞧”
陶老大人嗯了一聲，接著道“聽聞皇后離宮已經足足五個月了”
陶恕還是有些不明白，稍感驚訝“皇后怎可離宮數月這成何體統”
陶老大人哼一聲，敲了敲自己的膝蓋，嘆了聲氣“去請大夫來，這天氣一冷，腿上的痹癥便又犯了，僵直得絲毫不能動了。”
陶恕迷迷糊糊，當真跪下來“皇后從前寫過方子，配了藥酒，兒子取了來給父親揉一揉。”