“欺負便欺負吧！”司馬直一時搖頭。“高祖定鼎后，陸賈對陳平言道，說‘天下安，注意相；天下危，注意將’……如今四海板蕩，一時危殆，雖然天子有振作之意，可局勢卻擺在眼前，所以往后幾年，決定天下命運的已經不是中樞的三公、尚書令了，而是皇甫嵩、朱儁、董卓，還有這公孫珣了，更不要說人家還是河內太守，天然為我等郡君。其實，若非是我養望七年，有心仕途，想于政事上多有所為，否則早就自薦為其幕府私臣了。而既然我與你父不能為之，你身為族中這一代的嫡長，本就該以身作則，哪里能因為人家喜歡逗你便不敢去呢？”
十四歲，勉強束發的司馬朗，聞言趕緊躬身行了一禮，再抬頭時已經勉力控制住了表情，只是趕緊言道：“叔父放心，我一定認真侍奉這位將軍，不使河內司馬氏有礙！”
司馬直微微頷首，然后繼續安慰道：“其實你也不必怕他，這位衛將軍雖然看起來挺嚇人，但其實是個有威德的人……”
“叔父，我只見他有威風，卻沒見到有德行。”司馬朗咬牙駁斥道。“若有德行，為何還要臨子名父？為何還要恐嚇里門監？”
“非也。”司馬直搖頭道。“我今日在里門前一見他，便知道他是個真正有德之人……你看到他的隨行白馬騎兵了嗎？”
“自然。”
“那你注意到他的騎兵都在路上嗎？”司馬直繼續問道。
“都在路上又如何？”司馬朗不以為然。“不在路上還能去溝渠中嗎？”
司馬直笑而不答，卻是按了按對方與年齡不相稱的高大肩頭，并推了對方一把：“去吧！外面大概等急了，領著你的郡君去尋常伯槐吧，你知道他在哪兒嗎？”
“侄兒知道。”司馬朗躬身一禮，就此轉身而出。
公孫珣自然不知道對方叔侄在舍內說些什么，便是知道了也無妨，而眼見著司馬朗換了裝束，恭恭敬敬的朝自己行禮，他得意之余卻也迫不及待的想去看看那個常林了。
一行人辭別司馬直與司馬朗的母親，然后由司馬朗引路，徑直去尋常林。
然而，司馬朗小心騎在一匹馬上，走過一處里門時，卻指著里門干脆言道：“郡君，伯槐兄便在此處居住，不過其人此時必然不在家中，不知是該是入內相候，還是直接去田野間尋他？”
“此時去田野中作甚？”婁子伯一時好奇。
“一邊要去堆肥，一邊還要為冬日到來打柴存貯。”司馬朗恭恭敬敬的朝婁圭作揖解釋，卻不免有些為這位鄉人感到驕傲和得意。“伯槐兄這個人自幼家貧，而且束發時便成了孤兒。但他這個人素來講究身體力行，只要自己有力氣便絕不接受別人的饋贈，所以向來是帶著經書下地的，干活干累了便讀書……”
司馬朗忽然閉口。
婁子伯等人順著他的目光看去，正見到一年輕女子提著一個陶罐自里門中而出，遠遠見到這么多白色戰馬，自然嚇了一跳，卻又回過神來曲身一禮方才轉身自去。