“不管如何，既然有功那便得有所賞。”公孫珣拍拍對方肩膀，倒是居然有些悲戚。“我一個邊郡小子，若是連這點都做不到，又如何與人家四世三公的人相爭呢？唯一可悲的，乃是地方上都已經崩壞到這個地步，朝中貴人卻依舊想著這些事情……何苦來哉？”
董昭躬身相對，也不知道心中到底在想什么。
中平二年，夏日暑盛，天下忽然間便亂作一團，人心也跟著紛紛不定起來，然而面對時局，有所感慨的何止公孫珣一人呢？
東郡韋鄉舊城外的亭舍之內，從濟南相任上下來，正準備去洛中接受新任命的曹孟德雖然暑熱難耐，卻依舊借著夏日陽光下于亭舍院中讀書不止。然而好景不長，隨著亭舍外忽然又一次響起了巨大動靜，本就心煩意亂的他干脆直接摔了手中在濮陽剛買的安利號新書：
“外面怎么回事，白日倒也罷了，怎么臨到傍晚還如此紛擾？”
“孟德不必擔憂。”夏侯惇滿頭大汗的從舍外跑進院內。“外面有盜匪在路中相攻，樂文謙已經引伴當去收拾他們了。”
曹操當即沉默下來。
“孟德。”夏侯惇見狀忍不住好奇相詢。“朝中讓你入朝為議郎，然后轉任他郡太守……這也算是典歷地方的履歷了，乃是升任顯職的必由之路，你為何一路上反而悶悶不樂？”
“元讓。”曹操一時搖頭，卻是俯身將書卷從地上撿了起來。“當著你的面，我也無須隱瞞……實話實說，此行我心難安啊！”
“可是因為聽說公孫珣主動棄置歸鄉的事情，故此擔憂洛中局勢嚴峻？”夏侯惇正色詢問道。
“有一些吧。”曹操坦誠答道。“但我曹孟德也不至于因為他人如何而有所動搖，實在是這沿途所見，讓人不堪重負。”
夏侯惇當即反應過來，也是一聲長嘆：“這一路上確實鬧得不像話……尤其是去年遭了兵禍的東郡，自從入境后只覺得到處是盜匪，到處是流民，有時候盜匪、流民根本分不清。不過，也是沒辦法的事情，天子雖然暫停了修宮錢，卻還要各地加緊征收算賦，征發徭役，以定涼州，這邊之前死了那么多人，又有那么多人見過刀兵之利，能不亂嗎？”
“這便是問題所在了。”曹操握著書卷一屁股坐在了院中的馬扎上。“這一次天子要平涼州，總歸是件正經事，從大局而言，需要錢糧也是無可厚非。但地方上也實在太苦了……此去洛中，若是能去個太平地方為一任太守還好，可若是讓我依舊在中原這地方打轉，你說我該怎么辦？在任上是逼迫百姓去服涼州的徭役呢，還是不逼迫？是征收算賦呢，還是不征？再說了，修宮錢終究只是暫緩，若是任內又有催繳，我又該如何是好？”
夏侯惇也是無言以對，只好勉力安慰：“說不得是個好去處呢！”
曹操依舊連連搖頭：“如今這天下，哪里來的好去處？我也只是自欺欺人罷了，只求不是東郡這種地方便好。”
夏侯惇旋即閉口。
俄而，隨著夕陽漸下，廳舍外忽然一片歡呼，儼然是樂進領著曹操的親衛伴當輕松收拾了路中相斗的盜匪，得勝歸來了。
“曹君！”樂進自外面風風火火趕回來，一進院中便忍不住出聲言道。“你說巧不巧，我從那兩股賊人處居然救出了你在洛中的家人，他說是奉曹君你父親之命自洛中專門來尋曹君你的。”
曹操和夏侯惇一起莫名其妙，但看了樂進領進來的人后還是忍不住一時失笑起來，因為對方還真是曹嵩身邊的親信家人……這可真是太巧了。