但不管如何了，西征在即，早已經對局勢憤懣不已的陶恭祖在長安枯等一月，終于還是等到了朝廷的主力大軍。
司空張溫配上了因為皇甫嵩罷免、朱儁守孝從而合二為一的車騎將軍印，為大軍統帥；執金吾袁滂為副帥；加中郎將董卓為破虜將軍；舉豫州刺史周慎為蕩寇將軍；又令沿途扶風、河東，兼涼州諸郡國刺史、兩千石統一劃撥調度……當然，揚武都尉陶謙作為皇甫嵩舊屬，也被歸入其中；與此同時，被黨錮十幾年的關西名士趙歧也被舉入車騎將軍府中為長史。
最后，包括駐扎在南陽的孫堅等各地郡國精兵，還有專門刨去了昔日討黃巾有功之臣的北軍五校，以及西涼、三河騎士，全軍浩浩蕩蕩，近十余萬眾，盡出關西。
八月下旬，大軍匯集完畢，主帥張溫以扶風美陽為大本營，開始平定西涼之叛。
美陽這個地方，位于一個三岔路口，往西可以通向涼州漢陽郡，往北可以通向涼州安定郡，身后則是渭河平原，也就是關中腹心之地了……所以地方肯定沒有選錯。
然而，經過一系列內部政治斗爭，漸漸獲得了叛軍指揮權的韓遂、邊章絲毫沒有被十萬朝廷大軍嚇倒的意思，他們居然大舉動員，聯合了鮮卑、羌人、雜胡，也湊出了十萬之眾，然后主動舉大軍沿著西路而來，雙方在美陽對峙交鋒。
而且，屢次交戰，都是朝廷兵敗。
這里多說一句，向來所向無前的孫文臺這次吃了個大虧，開戰后不久，他領千余騎兵在美陽北面遇到叛軍主力，被打的全軍覆沒不說，這只猛虎本人也幾乎戰死，被部屬舍命救回來以后更是發現官印都丟了。好在戰事危殆，也沒人要處罰他，但卻只讓他參贊軍務，不許他獨立領兵了而已。
當然了，朝廷的底氣畢竟還是足的，張溫這邊不僅軍士比對面的雜胡精銳，將領的質量和數量也都遠高于對面的韓遂等輩，至于說背靠渭河，后勤補給更是比那些雜胡強多了……于是，在交戰了一月之后，眼見著叛軍中的各路雜胡因為后勤問題漸漸失散，紛紛前往左馮翊、河東等郡劫掠，當面的叛軍主力兵力越來越少，張溫終于采納了建議，分兵相對。
一路為趙歧，引兵出北路，往安定去，試圖聯系還在涼州苦守大城的忠漢勢力，并沿途掃蕩侵擾河東、左馮翊的雜胡；一路為董卓，引兵從右扶風的渭水南岸而走，試圖饒到叛軍側翼夾擊。
話說，北面那一路路途遙遠，而且趙歧本人也快八十了，所以一時難以獲得明顯戰果；可董仲穎卻是身經百戰，再加上此番在自己熟悉的關西作戰，還與本地扶風太守鮑弘合作得當，所以這一路幾乎是一戰成功！
雙方甫一交戰，獨立領兵的董卓便將韓遂、邊章等叛軍打得節節敗退！據說李傕郭汜二人尤其出眾，董卓的長史劉艾還公開在軍中拿全軍覆沒的孫堅出來作對比，所謂捧兩個踩一個……使得孫堅一度淪為軍中笑柄。
戰事逆轉，接下來，張溫自引大軍在后，以董卓在前，順著叛軍之前進軍的西路連戰連捷，驅敵如驅羊，一月之內，居然將韓遂、邊章這些叛軍一路攆回到了涼州。
但漢軍的好事情還沒完，就在韓遂、邊章在涼州和司隸邊界上穩住陣腳，準備繼續對峙的時候，這日晚上，叛軍軍營處忽然遇到了一件神奇的事情。
“邊公。”中軍大帳外，李文侯幾乎面無血色。“這是什么？！”
“邊公、韓公，這種事情你們二人一定要拿主意才行。”湟中義從出身的北宮伯玉也是六神無主。
“文約，這……這怎么說？”邊章雙手發抖，望天而驚，卻也是無可奈何。