“是啊。”公孫伯圭也跟著冷笑起來。“袁本初四世三公……若是算上他這個自表的車騎將軍的話，其實已經是五世六人登萬石位了，十足的天下仲姓，其人十余載前當然覺得我等不值他一面之賜，可如今卻居然要與我們幽州一個邊郡世族共爭天下，簡直可笑。”
關靖欲言又止。
“我知道士起要說什么。”公孫瓚似乎腦后有眼睛一般，直接回頭看向了自己的郡丞。“你此番專門從渤海過來，不就是覺得局勢不行了，所以想勸我扔下平原，扔下黃河畔的兩三萬步卒、輔兵，直接引五千騎往歸渤海嗎？”
“府君。”關靖正色俯首。“當日是屬下錯了，不該鼓動君侯南下平原，去爭雄青冀，因為現在看來，與、與衛將軍還有袁本初相比，我們實在是根基淺薄。而如今韓馥既敗，平原已經是死地，何妨北走？恕屬下直言，往渤海去，一來府君在彼處多年經營，兼有人望；二來府君只要輕騎往涿郡范陽走一趟，蕩寇將軍（公孫范）那里無論如何都要幫一幫的，屆時……”
“屆時是能保住渤海半郡還是能穩住最北面兩三座城？”公孫伯圭直接打斷了對方。“又或是干脆引這五千騎兵去河間易縣一帶隔著易水為公孫范做緩沖？以至于寄人籬下，不值一錢！”
關靖當即失色，趕緊引著西面太陽下跪請罪：“府君，屬下絕對是一片忠心，自當日高柳塞蒙君收留，便已決心為君效命終身……”
“我知道足下的忠心。”公孫瓚見狀無奈搖頭，便扔下馬鞭，俯身扶起對方。“也知道足下是一片好意……但士起，我真不愿再被人瞧不起，再被當成一文不值的東西了！”
關靖三分恍然三分無奈，卻又有幾分疑惑：“君侯，我知道蕩寇將軍乃是公孫氏嫡脈，你因為幼年往事心中有異也屬正常，可如今做主的畢竟是衛將軍，他也只是衛將軍所命的一方鎮守而已，你二人同為衛將軍族兄弟，你又與衛將軍自幼向上，便是去了也不至于居于人下吧？！”
“士起啊！”公孫瓚俯身重新拾起馬鞭，尚未抬頭時便已經冷笑不止。“你恐怕不知道，此時此刻，最嫌棄我，最視我公孫瓚為無物的人，恰恰就是這位‘衛將軍’！”
關靖愕然當場。
“他以為我不知道他的心思，他以為我不懂他的謀劃。”城門樓上，隨著這位渤海太守負手踱步，其人的聲音愈發大變大，其中嘲諷或者自嘲的意味也愈發濃厚了起來。“但別人不懂我怎么可能不懂？我從十六歲開始，就跟他在一個屋子里同吃同住，在一個郡府里算賬、寫字、傳話，我看著他長大，他看著我長大……”
“前年討董的時候，幽州鄉人和族中長輩都發信質問我，問我為何不從他，但那些人怎么可能知道，我若是從他，渤海百萬人口的基業就要直接棄掉，因為其人八成是要我引兵隨他去關中的。所以我才低三下四派人去求個將軍號，想暗示留下來鎮守一方……但我萬萬沒想到的是，三十年的兄弟，在他眼里一錢不值，他連個將軍號都不給我，連一方鎮守的資格都不給我，反而是給了什么關羽、程普這種人送了將軍印！”
言至此處，憤懣至極點的公孫瓚反而忽然冷靜下來，并對關靖說了真心話：“士起，我這人恩怨分明，自幼及長，看的起我的人，我都牢牢記在心里……我嬸娘看顧我，我是一輩子都不會忘記的；你第一個投身于我，田楷引其族中子弟來奔我，王門、嚴綱愿意從我，我也不會忘記；還有族叔公孫方，族弟公孫犢愿意從我，我也心存感激；甚至我那幾個出身極差的義兄弟，我握有渤海、平原的這些日子也多有照顧。可是另一邊，那些看不起我的人，如公孫范、袁紹、公孫珣這些人，我又何嘗能忍？現在袁本初在前，你讓我不戰而逃，往公孫范處尋公孫珣的庇護……道理對，利害也對，但我心不能平！”
“那府君意欲何為？”關靖勉力相詢。
“我已經讓田楷、王門、嚴綱去準備了。”公孫瓚復又望向了城西的黃河舊瀆，彼處隨著夕陽西下，金色的閃光已經更加清楚了。“你晚上便會知道。”
關靖一時苦勸：“府君千金之軀，莫要冒險。”
“若不冒此險，我一輩子在我那族弟面前，在袁本初面前，便是一文不值！”公孫瓚凜然而應。“三十年間，眼見著我那族弟如蛟蛇化龍一般，一日日騰空而起，我也曾捫心自問，從何時從何處落后于他，倒也有所醒悟……別人不知道，士起你應該知道是哪一次吧？”