關靖仰頭而嘆：“府君是說當日出高柳塞時嗎？”
“不錯！”公孫瓚回過頭來，盯著自己最信任的下屬，不急不緩。“正是那一次！雖然彼時他官位已經遠遠高于我……可我始終不服，唯獨經此一事，卻陡然心知肚明，我這輩子是追不上他了……彈汗山火起，我一度想不顧一切回頭去尋他，卻終于只能是被敗兵裹挾回來！士起，大丈夫生于世，眼看著自己的當日的兄弟或橫行天下，或坐鎮一方，卻又怎么能忍受自己本人不值一文呢？今日我若走而投范陽，生必然是生，且將來多少有一份前途和富貴，但我這輩子就再不能在我那些兄弟，還有袁本初這個小婢養的狗賊面前抬起頭了。”
關靖聽得此話，默然無言，只是陪著自己的恩主一起立在城頭之上，靜觀夕陽漸漸沉沒在了遠處的黃河故瀆對岸，然后方在暮色之中一起離開。
到了晚餐時間，公孫瓚復又召集城中城中所有軍官、吏員、親信，卻依舊不卸甲、不去刀，而且嚴令軍官皆如此。
話說，此時的平原城內，自公孫瓚以下，大概有這么幾個要緊人物。
文自然是關靖，武為王門、嚴綱，然后又有公孫瓚在清河的遠房族叔公孫方、平原本地的遠房族弟公孫犢。除此之外，還有一個隨軍的卜師劉緯臺……后面這位，加上家中開機房做織布生意的李移子、以及做典當生意的樂何當，其實都是安利號的附庸商賈，而且都是漁陽人，乃是公孫瓚在漁陽任職期間結交的義兄弟，算是對公孫伯圭起兵多有贊助，只是后兩者如今并不在平原罷了。
總之，這些人或是公孫瓚心腹，或是其人同族，或是其人私交，都是有頭有臉的人物……然而，而此時宴席中真正居于次位的，乃是遼西田楷田公直。
要知道，田楷出身幽州世族，乃是遼西田氏分支中的佼佼者，算是遼西唯二世族，更是公孫珣、公孫瓚、公孫越、公孫范等人的郡中同僚兼少年好友……而此人之所以沒有隨公孫珣而是選擇了公孫瓚，表面上的緣故乃是他位于遼西，行事有些拖沓，在討董事起后一時猶疑，不知道是該和趙苞一起選擇畏縮，還是跟公孫珣一起闖一闖，以至于晚了一步。
但實際上，其人心態倒是和公孫瓚有些仿佛，公孫珣昔日故舊，一朝高高在上，他非但沒有攀龍附鳳的想法，反而覺得一時難以接受，更兼彼處人才眾多，他也擔心自己去了沒法重用，這才受了公孫瓚的邀請前往……亂世剛起的時候，這種人太多了，張邈、張超就是難以接受昔日盟友袁紹陡然成為‘明公’而落到那個地步的。
不過，此人來到渤海，倒是真遂了他的愿，成了所謂一人之下萬人之上了……畢竟，公孫瓚據有渤海，人口百萬，加上本地武庫什么的，想拉出來一支步卒是很容易的，但想武裝起來一支騎兵，就顯得格外辛苦了。
因為一支騎兵，不僅是裝備，更重要的是戰馬，可尤為重要的乃是騎士本身。
對于公孫瓚而言，他的五千騎兵，裝備是靠著渤海武庫，戰馬是幾個漁陽義兄弟盡全力幫忙從北面收購的，而騎士就要靠公孫瓚自己的威望去邊郡招募了，田楷就是帶著不少族中子弟，并順帶招募了遼西、遼東諸多邊郡子弟與雜胡勇士，然后才來到渤海的。
換言之，這是一個真正帶著家當的合伙人，而非一般下屬。
故此，等到公孫瓚擊破北面分流的黃巾，占據平原后，他便干脆委任田楷為南面主將，還為對方私表了一個校尉之職，算是集團內唯二的兩千石，而如今更是負責整個黃河防線，掌握兩萬步卒。
當然，兩萬成軍方一年的步卒，無論如何都是比不上那五千騎兵的……這不僅僅是戰斗力的問題，更是說，這五千騎兵都是幽州人，是公孫瓚這個小集團真正的核心家當，至于那兩萬人，有渤海人、有平原人，多少更像是這五千騎兵的配屬部隊。
但無論如何，身為前線兩萬大軍兼黃河防線的總負責人，其人忽然歸來，卻是讓所有人都有些措手不及。
當然，更措手不及的還在后面。