然而，就在袁氏君臣各懷心思入夢后不久，三更剛過，喊殺聲卻忽然隨著火光并起——原來，渡河之后的公孫瓚終于重整全軍，做好準備，并一鳴驚人！
袁軍連營七八里，足有兵馬三四萬，看起來跟剛剛渡河時差不多，但其實內里早已不同——一開始跟過來的兗州精銳，如于禁、李進、文丑，尚屯兵界橋，以作軍事威嚇；而新來的萬把人，卻干脆是清河本地臨時征募的，俱是新卒。
故此，甫一遭遇夜襲，全軍各處卻是反應不一，有的營盤立即燈火通明、防備嚴正；而有的營盤卻亂做一堆，根本不知道該如何應對。
而公孫瓚立在一處緩坡之上，眼看著袁軍各營在前鋒四處放火后表現如此參差不齊，一邊喜上眉梢，一邊復又趕緊尋找戰機。
你還別說，其人很快便發現了一個極為明顯的突破口。
“吹角聚兵！”公孫伯圭試試盯著一處紛亂不止營盤，當機立斷。“全軍隨我直趨左營！”
言迄，這位始終未露崢嶸的‘衛將軍族兄’，卻是親持一條雙頭鋼槊，親自引著五千幽燕子弟騎士，直撲‘觀星象而知河北大勢’的崔巨業大營去了。
另一邊，崔鐘慌亂起身，眼見著營中受襲，先是慌亂不知所措，隨即，其人得到中軍大營傳來的命令，說是要各軍主將各自嚴守本陣，卻居然只能讓周邊軍官下令，自己兀自躲在帳中。然而，他的左營中多是新募入軍的清河子弟，從官到兵哪里經過這個陣勢？故此，崔巨業在自己帳中等了許久，非但沒有等到外面漸漸安穩，反而等來新的軍報，說是著火的營寨外墻居然被白馬騎兵倒拽拖倒，然后渤海太守公孫瓚親自率數不清的北地突騎殺入他的左營來了。
“快去中軍求援兵！”呆了片刻，崔巨業方才坐在床榻上瑟瑟下令。
然而，傳令兵剛走，一個火把便遙遙被擲了過來，正落在崔鐘所居大帳之側，然后立即火起。
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“崔鐘，字巨業，河北清河人也，極善觀星術，兼通道法。漢末嘗從軍袁紹，為中郎將，與公孫瓚隔大河舊瀆峙久。一夜，宴飲大醉。座中陳宮詰曰：‘君術高明，今黃河舊瀆在前，阻隔大軍，可當路否？’鐘醉，乃俯身告曰：‘畫水隔流易事也，然少年從仙人學術，仙人曾誡，若行此術，當有大厄。’宮怒，以欺世盜名斥之，紹亦迫。鐘無奈，遂以手中白羽扇畫江水，橫流，自曰成陸路，左右皆笑，紹、宮亦嗤，皆不以為意。時公孫瓚夜襲將渡河，河水深不可過，忽見一白羽扇西來，畫斷河水，瓚軍以神助，驚喜過瀆。及深夜至紹營，逢鐘大醉，斬而殺之。”——《搜神記》