“其實，兩位將軍還有劉豫州正是靠著緱氏結義、睢水聯盟，這才在亂世當中站穩了腳跟。”杜襲端起酒杯感慨言道。“可是時事流轉，如今卻又截然不同……孫將軍不知道是真不知還是佯做不知，他在前面不過是一年不到，春后便全取了汝南，秋后更是取了大半個南陽，這兩個郡的富足與人口是開玩笑的嗎？但曹將軍你卻困于三強之中，守著陳郡、梁國，還有北沛半郡之地手腳難伸。便是劉豫州，其人明明是公認的豫州之主，卻只能以淮南為根基，外加沛南數縣枯坐……盟約這個事情，是要考慮久遠的，而曹將軍第二憂便是明明時局已經時不我待了，卻為盟約所束，根本施展不得！”
“這正是疑難所在了。”曹操等對方一飲而盡，方才追問。“子緒如此透徹，卻竟然無言語教我嗎？”
“確實無力。”杜襲瞥了對方一眼，從容而言。“在下不過是個一知半解卻又年輕氣盛之人，只見將軍困局便忍耐不住想要顯擺一二，但其實并無破局之法！”
兩側端坐的夏侯惇、曹仁、曹洪幾人不免面面相覷，曹洪更是笑出了聲來。
“能看透局勢已經很不錯了。”曹操端詳了對方半日，也只能如此說，卻又再三斟酒，以示答謝。
而杜襲卻甘之如飴，不顧曹洪等人臉色漸變，坦然受之。
當日無言，第二日，恢復尋常的曹孟德親自帶著自己夫人丁氏與長子曹昂，送孫靜、吳夫人，外加孫堅妾室丁氏，以及孫堅五子三女，遠出西門十余里外的亭舍處，然后又為昨日宴席失禮賠罪……當然，孫靜也好，吳夫人也罷，多少是知道曹操一點脾氣的，而且作為孫堅的家人，他們見識過更無禮的做派，倒是不以為意。
非只如此，到了此處，吳夫人更是親自下車，領著已經束發的孫策和其余子女向曹操行禮答謝，便是尚在襁褓中的幼女孫仁也被奶娘抱出，代為行禮。
話說，這半年間曹操對待這幾個孫氏子女倒是視如己出，每有教導曹昂，無論是讀書習武，也都將這幾人一并喚來，一視同仁……故此，孫策、孫權、孫翊、孫匡等人皆呼曹操亞父，而曹操此時見狀也是一時黯然，并親自上前扶著已經比自己還高的大侄子好生叮囑，讓對方沿途照顧好母親與幼弟、幼妹。
稍作交代，隨即，丁夫人復又上前與吳夫人閑談告別，曹昂也與孫策握手相別，卻是還相贈了馬匹與刀劍，互約將來。
而當此時，曹操四顧左右，看到落在角落中的杜襲，卻居然不顧昨日言談未能有所得，親自上前笑言相對，口稱足下，并當著孫靜的面稱贊有加，半是玩笑半是認真，說孫文臺疏遠人才，不如將杜襲轉讓過來。
對此，孫靜自然尷尬萬分……是真尷尬，因為孫幼臺心里很清楚，自家兄長雖然是中原諸侯中武力最盛的一個，但卻也是最不得士人人心的那個，陳國焚糧一事后，雖然孫堅改容換貌，有兼顧文事之意，可又如何輕易扭轉呢？
如杜襲這種年輕士人，愿意出仕其實都已經有些孫堅兵威的作用了。
不過，好在杜襲卻只是微微拱手，并無多言，多少給孫靜留了些面子，而曹操也依舊不以為意。