“是這樣的。”閻象懇切相對。“主公，今日呂奉先列陣于城門前，數百騎兵威風凜凜，而我軍不過兩三千新募雜兵，若是真要作戰，恐怕禁不住對方一次縱馬踐踏的，但其人為何沒有下令沖鋒，反而是坐視我們撤兵呢？而且撤兵也沒有追擊……”
“能有什么？”袁術搖頭冷笑。“大家都是洛陽舊人，誰不知道誰啊？這呂奉先乃是個北地蠻子，并無天下大志，平時只是想往上爬而已，亂世恐怕也只是想據一片土地茍且安樂，不為人所制罷了……他今日出現在西陵城，無外乎是受劉景升所托，說不定還許了日后出兵替他取南陽的言語；而他不攻我，乃是他為長安所驅逐，手上只有八百騎，不舍得為了劉景升而損耗！再說了，我袁術怎么著也是堂堂后將軍，袁氏嫡宗，既然保住了西陵城，那他再多余殺了我又有什么好處？就不怕為此惡了我袁氏哪個親戚、哪個故吏？”
“這就是了。”閻象低聲接口道。“呂布雖然驍勇，但也只是為人所雇傭，并非是真心為誰作戰……”
“你是說去拉攏他？”袁公路眼前一亮，但旋即黯然。“我如今這個樣子，身邊只有區區幾百匹絹而已，還是剛剛征來的，拿什么拉攏他？”
“不是說了嘛，疏不間親！”閻象正色而對。“天下人皆知，呂奉先其實是被驅逐出長安的，妻女俱被扣在長安為人質……他左走右奔，不過是求一個立足之地不受制于人而已！正如主公所言那般，劉表能許諾給他的，不過是日后出兵南陽助他立足而已，但主公也可以勸他助你拿下江夏，然后許諾借江夏之力助他北上南陽立足！其中分別，便是要比劉表更取信于其人……而天下間還有約為婚姻能取信于人嗎？他此時孤立無援，恐怕反而也在求一個可靠勢力相互倚仗吧？若能與主公結親，一立足于南陽，一立足于江夏，豈不正好能在周圍大諸侯中存身？”
袁術怔了片刻，然后面露恍然：“你是說讓我子袁耀與他女兒約為夫妻？”
“本該如此，但來不及了，而且如此情形若不能速速生面做成熟面條，恐怕呂奉先也是不信的。”說到此處，閻象也有些不好意思，但想到袁術已經山窮水盡，到底是咬牙說了出來。“主公何妨招呂布為婿？”
袁術瞪大眼睛盯著閻象，卻是許久一言不發。
“主公若是覺得此策不可行，就當我沒說，去彭澤就去彭澤吧！”閻象多少是要臉的。“到了如今這一步，屬下反正總是不能再棄了主公的。”
“胡扯什么？！”袁術猛地一拍坐下床榻，大聲相對。“這是個妙策！閻主簿，你想想，若我今日在這江邊上亡了，亂世之中，我女兒能有什么好下場嗎？而呂布雖然年紀大了些，卻也算是個天下數得著的人物，嫁給他又何妨？你多心了！”
閻象當即語塞。
“而且呂布這人我是知道的，他這人不過是個俗人，能與我們天下仲姓結親，恐怕心里也是樂意的……”袁術越說越振奮。“你想想，便是如今袁氏式微，可我們汝南袁氏卻不能因此滅掉吧？我還有宗族在，有陳郡袁氏這樣的親戚，還有楊彪這個姐夫，有廬江周氏、下邳陳氏這樣的故舊，他一個邊郡武夫，只要沒有吞并天下、稱王稱孤的野心，那在外面打生打死求得是什么？不就是自己安樂之余能跟我們這些人同列嗎！依我看，此策可行！屆時我在江夏，他在南陽，我有家門，他有武勇，豈不是天作之合？說不定還能等到天下有變一日呢……”
閻象聽到這里，不知為何，反而后悔多嘴了。
然而事情到了這一步，閻象如何想已經沒用了，這一邊，袁公路生怕夜長夢多，干脆連夜叫來隨行的卜者，河內張鮍，讓他入城說媒。
呂布一開始是拒絕的……他也是覺得有點不好意思，畢竟嘛，和袁氏結親他當然樂意，對方的年齡他也不在乎，隔壁劉備娶的甘夫人、糜夫人年紀也不大嘛，但是一來洛陽他是有老婆的，二來此行是受了蔡瑁和劉表托付的，三來真要是做了袁公路的女婿，好像確實平白無故矮了一輩似的。