眾人紛紛思索，孫策卻忽然再度發笑：“如此說來，小子我便是那柄刀嗎？但恕小子直言，若將河北比作一壯漢，那區區一萬之眾，難道能算是一刀嗎？這一刀下去，也就是劃開河北一層皮吧？”
“當然不止是一萬兵……”曹操正色而答。
“若是從官渡大舉分兵，怕是瞞不過身前燕軍。”曹仁不由插嘴。
“當然不能從官渡發大軍，不過我在別出早就藏了不少兵馬。”曹操面色如常，儼然早有準備。“足足兩萬有余，匯集伯符一萬兵，正是三萬生力軍。”
“便是有兵也未必能遮掩過去。”孫策心中微微一動，踱步向前迎上自己亞父，卻還是連連搖頭。“亞父大人，自中原腹地至鄴城，何止五百里？三萬大軍，行五百里，沿途這么多燕軍，如何不被察覺？而燕軍多騎兵，若是被他們察覺，三萬生力軍，不過是覆滅于曠野之中的下場！”
“我的兵馬是藏在公孫珣眼皮子底下的。”曹操依舊從容。“從中原腹地，一路排到大河岸邊……你從彼處進軍，非但可以從容集合部隊，還可以躲開燕軍視線，直達大河！”
孫策與曹昂叔侄一起目瞪口呆，但劉曄卻似乎是想到了什么，一時覺得難以置信。
但曹孟德卻已經揭開了謎底：“薄縣曹洪、定陶高干、句陽張超、離狐李進、濮陽樂進……這五個人你覺得如何？”
“或是當世名將，或是可靠宿將。”孫策咬牙應聲道。“但……”
“這五座城又如何？”曹操繼續追問。
“俱為中原大城、名城，而且自南向北連成一線，直達大河渡口。”孫策只覺得愈發匪夷所思起來。“亞父大人之前如此困難卻都留著他們一直沒動，竟然是為了今日？我還以為他們中有人有了二心，以至于亞父大人根本無法調度這條防線呢……”
“正是要天下人以為如此，我也不瞞你，為了欺瞞公孫文琪，我還讓高干、張超、李進紛紛給官渡寫信效忠，假裝中立呢。”曹操冷笑言道。“然而高干因為袁紹的緣故，對公孫文琪素來憤恨，其族弟高柔投降后十一抽殺而死，他更是對公孫氏恨之入骨；至于張超，雖然與我有怨，但其人忠心漢室，絕無二心；至于李進，你們或許信不過他，我卻知道這是個有節之人，既然為我下屬，便絕不會負我！外人看來，這三個人早就三心二意，唯獨樂進以五千精銳咬死濮陽大城，元讓控住幾個大澤，子廉頂住薄縣，讓他們無法動彈，方能存下……”
孫策更加失態：“如此說來，我從五座大城之后，挨著菏澤、雷澤、巨野澤進軍，竟然能從容引三萬兵到濮陽城下？”
“只要伯符夠快！”曹操坦然言道。“自然如此。”
周圍曹仁、曹昂早已經目瞪口呆，劉曄也低頭計算不止，而孫策低頭扶著古錠刀在帳中走了幾圈后，卻又連連搖頭，近乎是掙扎一般反問道：“還是不行！敢問亞父，大河怎么過？！大河之于鄴城，宛如鎧甲之于胸后心臟……三萬大軍，便是猝然至于濮陽，又如何能速速渡河成功？要我說，為何不能聚兵在濮陽，然后試著攻下白馬？若白馬能下……”
“你幾日能下白馬？”
曹操冷冷打斷對方。“高素卿天下名將，尤善苦戰，公孫文琪以其人領萬軍守白馬，卻從不讓他出戰，所為者何？進退掩后而已！換言之，正如我之前一直不用你，此時以你來為此事，其實是因為我視你為最善戰也最可靠之人一般，專門要留在此處來用！高素卿儼然也是公孫文琪眼中最善戰最可靠之人，所以才會有如此任用……你若是兩日打不垮高素卿，信不信徐晃和張郃的援兵便反過來在河畔圍住了你？！”
“可渡河怎么辦？！”孫策失笑攤手反問，失態之中，早已經不把對方當自己亞父了。“我軍三萬人，渡河向北，須多久才能搭起浮橋，渡過大河？屆時莫說高素卿早就發現動靜繞回河北了，怕是徐晃都從后面掩殺過來了。”
“我在濮陽留了現成的浮橋。”曹操平靜答道。“數百艘以鐵索相連的舟船，順勢擺開，須臾可成數道浮橋！足夠你們你們三萬人一夜盡渡！所以，大河固然是阻礙，卻是燕軍的阻礙！”
言至此處，曹操微微一頓，復又補充了一句：“這還是平黃巾時跟公孫文琪學來的法子！”
孫策又感到了那種甫一入帳時的荒謬感，卻又忍不住盯著自己這位亞父懇切相詢：“足夠三萬人一夜盡渡的鐵索連舟，亞父大人暗中準備了多久？”