“請足下見教。”
“蜀中人人皆欲殺劉氏父子，足下還是早早脫身為妙。”龐統懇切相對。
費尚愕然一時，卻偏偏身為劉氏近親，卻是曉得劉焉當日言語，所以不免正色相詢：“在下愚鈍，請足下試為解惑。”
“此事易爾。”龐統在樹下從容做答。“君知我為何勸我兄攜我到蜀中一游嗎？”
“不知。”
“其實，統在荊州，只覺得荊州雖上下皆不欲降，然若益州下、交州降，則荊州三面被圍，卻也只能束手而伏于燕公刀下了，所以才想著來益州看看……彼時我想的乃是益州與荊州仿佛，上下皆不欲降，卻又山河險關，或可當河北兵鋒。但來到此處后，才發現，益州人心早已崩散，上下唯劉氏父子不愿降服爾……”
費伯仁忽然插嘴：“足下以為，我姑父、表兄為何不愿降，是為呂布事嗎？”
“呂布不過是個說法，其人之死乃為曹操故，此事中原人盡皆知，劉荊州或許有此一慮，在劉益州這里就真只是年老畏死的借口罷了。”并不知道劉表已經不是劉荊州的龐統微笑以對。“投降的風險總是有的，但不過是如今日劉府君自己所暗示的那般，其父素行無狀，老年辛虧，又迷信不堪，貪生怕死所以才不愿降……至于劉府君自己，今日那位張曹掾說的也很透徹了，劉府君是年輕氣盛，再加上初嘗權位，所以打心底不愿撒手罷了！此事從那貔貅一事便可盡知，昔日駁斥迷信的是他，后來妄稱神異的也是他，卻不都是為了子承父業嗎？”
費伯仁居然無法駁斥。
“但是這正是這二人取禍之道。”龐統繼續緩緩言道，卻又忍不住嘆了口氣。“我今日才知道，劉益州割據最早，卻居然最不能定地方人心！別的地方，也有本地、外地的爭端，也都一度不可開交，但多在建業之始。如劉玄德、曹孟德，還有燕公，以至于劉荊州，開始都有地域之爭，可他們都能一面安穩地方，一面盡量賞罰分明，所以到了后來，便都漸漸不會為此事而累，唯獨益州這里，居然如此不堪……”
費尚愈發沉默。
“足下知道嗎？荊州之所以有所恃，燕公之所以沒有先取荊州，乃是因為荊州那里，不僅是劉荊州一人不愿降，彼處世族也憂慮降服后不能在北面取美職，彼處豪強更憂慮燕公到了家產難保，這才勉強一體，以對北方……敢問益州如何呢？”龐統終于點出了要害。“本土士民、豪強被東州士欺壓到這份上，不能為官，還要被侵略無度，誰會為劉益州賣死命？楊洪造反便是明證！譙岍勸降也是明證！今日張松臨堂嘲諷，更是明證！”
“還有東州士……”費尚忍不住再言。
“便是東州士，多為外地遷移，卻也僧多粥少吧？”龐統忍不住冷笑相對。“區區蜀中，不過四五百萬人口，就那些官職，只有極少數人得利而已，多數人只能勉強糊口吧？如今他們家鄉多歸燕公所制，起二心也是必然的吧？便是有些忠心之輩，卻也是因為利而聚集到劉益州身側，因利而聚，卻如何會為劉益州赴死吧？本地人視劉益州父子為仇眥，東州士嫌棄劉益州不能滿足他們，便是他們父子一體又如何？劉府君年輕，或許有所作為，但燕公這不是沒給他時間嗎？大軍壓境，蜀中自亂，便是沿途關卡險要，熬個一年兩載，后方以亂，又能如何？”
龐統言至于此，不再多言。
而費尚滿頭大汗，張口欲言許久，卻是忽然起身行禮：“請二位等我一等，我弟費觀、我侄費祎都在綿竹，我將他們帶出來，再求個使者之職，咱們一起北上……如何？”
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“楊洪字季休，犍為武陽人也。劉焉時為別部司馬……太祖伐蜀，兵未發，洪以焉父子挾東州士欺壓蜀中甚，與犍為太守張肅兄弟議起兵呼太祖。肅稍懼，欲待太祖兵臨白水，稍阻洪，約三月之期。洪對曰：‘漢中則益州咽喉，存亡之機會，若無漢中則無必蜀矣。今燕公據漢中，巴郡如喪臂，廣漢如失首，而焉父子盡失人心，如喪肝膽，三月或已亡，發兵何疑？’乃自舉兵漢安。”——《世說新語》.言語篇