臘月二十九，與江夏只有一江之隔的劉玄德方才姍姍來遲，卻是甫一到達西陵城便有天子遣宦官至此慰勞。而宦官離去，不過又是片刻，劉表麾下主簿蒯良蒯子柔便徑直來訪。
劉表本人前日便到了，但其人既沒有親自過來，也沒有邀請劉備過去，只是遣使者來訪……這當然是合情合理的，因為雖然天子沒有承認，可當初公孫珣畢竟給劉備安了個劉荊州的說法，而撤了劉表的荊州牧，兩家名分上確實有些不尷不尬。
當然了，畢竟沒有本質矛盾，劉備之前也只是想吃掉孫氏，只是益州實在是太快了，荊南也實在是太玄乎了，在如此緊迫的局勢下，劉景升忽然就只剩下區區一郡，那自然會有些緊張和防范之意。
但愈是局勢不堪，就愈要團結，所以才有蒯良匆匆至此交流意見。
“子柔兄來的正好。”
雙方見面寒暄完畢，來到廳中坐定，待茶水奉上，劉備便從容向蒯子柔提出了一個小建議。“正想尋足下問一聲，能否請賢昆仲與蔡將軍一起，助我收取南郡軍政？”
饒是蒯良世稱智者，也不由目瞪口呆，繼而半晌方言：“左將軍莫要開玩笑！”
“我何曾在開玩笑？”劉備攤手以對。
“我家主上只剩一南郡，如何能憑一言便將南郡軍政盡與左將軍？”蒯良愈發覺得荒謬。“若南郡也沒了，那我家主上何去何從？”
“就留在西陵陪天子便是！”劉備愈發坦然。
蒯子柔怒極反笑，直接起身：“左將軍到底何意？”
“一片赤誠之意而已。”劉備舉起陶碗，飲了一口茶水后方才面無表情繼續言道。“可否容我問足下幾件事情？”
蒯良嗤笑一聲，這才坐下。
“其一……荊州，抑或南郡諸位果真欲降否？”劉備正色以對。“其二，若不降，是否只能盡量合力，奮力一戰以求安危？其三，若欲戰，誰能為帥？舍我其誰？”
蒯良一聲嘆氣：“若非早就知曉此番道理，在下剛剛便已經拂袖而去了……只是左將軍，天下哪有如你這般眼看著行在江中的船都快翻了還要搶財貨的？這不是趁火打劫！是大家俱在火中！”
“子柔兄不必如此，聽我慢慢說……其實我想過了，這么做，對大家都好！”劉備不慌不忙。
蒯良連連搖頭。