沈瑤出生后很長一段時日是沒有名字的，段氏厭煩她，念著她論輩行四，只取了個“肆肆”的小名。沈大老爺在沈瑤被送走那一日給她取名“遙”，老太太到底聽不過去改成“瑤”。
這一聲肆肆道不盡的心酸。
沈瑤眼睫輕垂遲疑地挪過去，老太太拉住她纖細的雙手撫了撫，厚厚的繭子刺過她掌心，老人家心也跟著一顫，原先準備的話竟是半個字都說不出口。
沉默半晌，還是硬著心腸道，“孩子，我知你委屈，只是此事已容不得沈家商榷，那宮人下的是太子口諭，咱們抗旨便是欺君，祖母私下也替你想過法子，只是”老太太看著沈瑤春花秋月般的面龐，嗓音弱了下去，哽咽著，“只是難以兩全。”
沈瑤聽了最后四個字，笑出了聲。
犧牲她換取沈家榮華富貴，這是一本萬利的買賣。
她不怪老太太，畢竟誰也沒義務要護著她。
她避開話題笑了笑，“祖母，我院子里冷，可否令灶房撥些炭火過去。”
老太太聞言目露難堪，府上是段氏掌家，下人均看主子臉色行事，自然也跟著埋汰沈瑤，她喉嚨哽了哽，語氣堅硬，
“這些事祖母來料理。”
沈瑤這下笑容真誠了幾分，“多謝您了。”
老太太留沈瑤在屋子里用了午膳，吃完喝了一盞茶，沈瑤帶著碧云告退。
剛出門檻，迎面撞上一黑衫少年，少年身姿修長，朗目星眸，渾身氣勢勃勃，瞧見沈瑤先是驚訝地哎了一聲，旋即正正經經朝她拱手，
“我聽長兄說家里來了個神仙妹妹，果真如此，好妹妹，你回來那日我不在府上，錯過了，今日聽說你在祖母院子里，便火急火燎趕來，我還沒準備見面禮，來，你隨我去書房挑。”
他往前比一比，示意沈瑤跟他走。
沈瑤見慣了沈家人冷漠以待，還是頭一回遇見如此熱情的少年，一時吃將不住。
少年見她面露尷尬，拍了拍胸脯，“我這些年多在西川，你不認識我也不奇怪，我是你二兄，”沈孚不在意地笑了笑，再次往前一指。
沈孚是三房的嫡長子，三老爺在西川任縣令，為了歷練兒子一直帶在身邊，直到近年要科考方送他回京。
沈瑤在莊子上也見過不少如他這般爽朗的少年，由之生了幾分親切，“見過二兄。”左右她回去也無事，便隨著他往前院去。
沈孚嘴皮子利索，也是個明白人，避開那些尷尬的話題，三言兩語便將沈瑤在莊子上的事打探明白，
“趕明兒，哥哥帶你去京郊東面的燕雀湖打漁，回頭煩請妹妹大展手藝，讓我嘗一嘗山里烤魚的滋味。”
沈瑤落落大方道，“一言為定。”
沈孚笑起來如陽光般燦爛，二人一見如故，不知不覺便過了垂花門，來到沈孚在前院的書房，沈孚一面引著她往里去，一面吩咐門口作揖的小廝，
“愣著作甚，快些去燒個炭盆來，莫要凍著了肆肆。”
他語氣聽著有幾分夸張，仿佛她是何等重要的貴客，沈瑤抿嘴笑了笑，跟在他身后跨進書房，沈孚的書房十分開闊，東面兩間相連，當中以一與墻齊高的博古架為隔，西面則是他寢居之地，因著屋子里并無燒炭，寒氣逼人。
沈孚不急著引她落座，而是帶著她觀賞一番，指了指墻上的掛畫，紫檀長桌上的文房四寶，以及博古架上各式擺件，
“妹妹瞧上的，盡管拿回去。”
沈瑤進門那一日便知沈家富貴，那雕欄畫棟的庭院，色澤沉郁的紫檀家具，流光溢彩的的華燈，更不消說屋子里擺設的各色叫不上名兒的古董。
到了沈孚這書房，越發見識到了沈家的底蘊，不愧是百年傳香的老牌世家。
而出身鄉野的她，自然與這里格格不入。
沈瑤不忍拂了沈孚好意，一本正經在桌案上挑選禮物。
沈孚雙手環胸靠著桌案打量她，沈瑤生得極美，這一種美與養在深閨宅院里那些嬌弱柔秀的小姐不同，亦不是皇城內那張揚無極的富貴花，她有一種來自山巖林間，獨特的熱烈的的鮮活，明明生得纖細，卻柔韌而有生命力。
這樣的姑娘，怎么會不招人稀罕呢。
沈瑤隨手挑了一只狼毫，