沈孚看在眼里，從里間箱籠里拿出一套文房四寶，“既是挑了狼毫，便少不了墨臺紙硯，這一套妹妹拿回去把玩。”
匣子被打開，底下用墨色絹帛墊著，上頭擱著整整一套筆墨紙硯，旁的不說，那硯臺色澤溫潤線條流暢，雕工也甚是精細，絕非凡品。
沈瑤看著那沉甸甸的紫檀匣子，不知該說什么，莊子上無人教她識字，她為了討好大老爺夫婦自個兒攢錢去鎮上買了字帖回來，秉燭苦練，著送份例的管事捎帶回京，可惜從來沒有過回音，久而久之，她興趣也淡了。
她抿唇片刻，指了指一懸掛在筆架末端的匕首，
“二兄，你這里可有其他匕首能否贈一把給我防身”
她最先看上的便是這把匕首，無奈這匕首上鑲嵌著珠寶，她知貴重不敢拿。
沈孚何嘗沒看明白，當即將匣子擱下，將那匕首取下雙手遞給沈瑤，神色比方才要鄭重，
“這些年二兄我隨父親待在西昌府，時常便將此物懸掛腰間，有了它，凡事總能逢兇化吉，一馬平川，妹妹，哥哥能耐有限，諸多事幫不了你，愿以此匕首相贈，望你心無所累，身無所絆，余生順遂快活。”
心無所累，身無所絆這是勸她想開，過自在日子，莫要作繭自縛。
沈瑤眼眶一熱，她并不擅長情緒外露，也不愿軟弱示人，為了化解尷尬，她硬生生笑出來，指著匕首道，
“二兄教教我如何用”
沈孚帶著她來到院外。
已立了春，初雪未褪，院子里枯枝未發，唯有幾顆老桂在寒風中強撐著一抹深綠。
原來這多寶匕首也有玄機，它是一把雙刃刀，不僅削鐵如泥，甚至刀柄頂端還有個機括，沈瑤只消一按，幾顆鋼鐵彈珠便從里頭射出，頭回沒把握好火候，兩顆彈丸不慎越過墻頭往外頭射去。
片刻，墻外傳來一聲斷喝，
“誰，給我過來”
二人原還笑著，一聽這嗓音均唬了一跳。
這是大老爺沈黎東的聲音。
“糟糕”沈孚拂了一把額，懊惱道，“我方才忘了告訴你，這書房原是我父親所用，他去了西川，此地便歸了我，這院頭越過去恰恰是你父親的外書房。”
“聽大伯這怒氣，怕是砸著什么人了，妹妹稍候，我去去就來。”沈孚提著衣擺趕忙往外走，沈瑤愣了一會也急了，“豈能讓兄長一人擔干系，我陪你去。”
平日掩緊的角門此刻卻開著，一慣伺候沈黎東的青衣小廝侯在門口。
沈孚前腳跨過，沈瑤后腳提著裙擺追了過來。
沈孚聽到她嬌喘聲，扭頭要去攔她，前方廊廡下傳來一聲重咳。
沈孚與沈瑤不約而同望去，寬敞的廊廡下立了大約七八人，人人衣裳前頂著一團形狀各異的繡補，沈瑤并不識得，見諸人大同小異，也猜到是朝中官服，在這當中，有一人卻格外不同，他穿著一件玄色大氅，頗有一種鶴立雞群的感覺。
還未細看，那頭沈黎東瞧見她，額尖已隱隱暴跳，沉聲喝道，
“還不快過來認罪行禮。”
沈孚無奈，拉著不明情況的沈瑤上了臺階，目光落到正中那人，神色凝重，帶著沈瑤二話不說跪了下來。
跪得太快，沈瑤膝蓋磕到了一不平之處，疼得她嘶了一聲，她悄悄挪了挪尋了個平整的地兒，視線就這么落在一雙烏青的鹿皮靴上，
靴面素凈，沿著挺拔修長的身影往上，看到一只懸在腹前的手，手指格外白，指骨分明似冷玉，狹長的指腹輕輕捏著一物，薄薄如鋒刃般的光芒閃現，令人不寒而栗。
正是她的彈珠。
沈瑤呼吸滯住。