九月初的北地,秋風起，草籽滿，狐兔肥。
涼州城外的一處馬場里,為了迎接一頭小馬駒的誕生,裴蕭元帶著五歲的長子,連家都不回，父子昨夜在馬場的圈舍旁胡亂睡了一宿。到了傍晚,在裴蕭元和馬場奚官的幫助下，那頭起名赤炎的母馬順利產下了一頭駒兒。
小馬駒的毛色隨了母馬，金紅如火，額眉的中央卻生一塊白色胎記,形狀和金烏一模一樣，可謂是父母出色外表的完美結合。不但如此，馬駒也十分健壯。出生沒多久,在母馬溫柔地將它身上的羊水舔凈之后，它自己便睜開了眼,試圖站立。失敗多次后，終于，它靠著自己顫巍巍地站了起來，開始用力吸吮起母馬的乳汁,咕咚咕咚的吞咽之聲，清晰入耳。
小虎兒昨夜記掛了一夜,一個晚上,自己爬起來好幾次,跑來這邊察看動靜。方才馬駒試著起立的時候，他在一旁更是屏住呼吸，用力地咬牙,捏緊了小拳頭，和小馬駒一并發著力，額頭都冒出了汗星子。此刻見狀，激動地蹦了起來，仰臉對著父親道“阿耶你看它自己站起來了它自己站起來了”
裴蕭元就著近旁石槽里的水洗手，順口教育起兒子“馬駒來到世上的第一件事，便是一定要靠著自己站起來，如此才能證明它的健壯，能夠順利長大。咱們若是幫它，它便是立起來了，也會重新摔倒。你”
“我也一樣”小虎兒立刻應，“遇到難事，我也要靠我自己的力氣，給二弟三弟做榜樣”
裴蕭元看他一眼，想到他的阿娘總是埋怨自己對長子太過嚴厲，想了想，又揉了揉他的小腦袋“不過，若是你自己力氣不夠，沒法解決，也可以尋阿耶阿娘來幫你的。”
“好”小虎兒點頭，又歡快地奔向近旁的另一圈舍，抱住了金烏騅的一條腿“你做阿耶了你高不高興你想去看小駒嗎我帶你去”說罷便要牽它過去。
金烏巋然不動，一派威嚴的大將風范。小虎兒的話，倒惹得圈舍近旁的眾人都笑了起來。一名奚官笑道“小郎君有所不知，此刻它若去了，怕是會惹母馬不喜，說不定，它還要踢咬咱們黑將軍呢”
母馬赤炎有著如何的美貌，便也有著如何的火爆脾氣。金烏左耳如今少了一塊，慘遭破相，便是從前遭它撕咬所致。小虎兒只得作罷，又奔了回來，看不夠地蹲到了小馬駒的面前。
這頭小馬駒之所以叫小虎兒如此期待，裴蕭元還親自帶兒子來此等待它的降生，自是因它有著不凡的身世。
來此的次年春天，裴蕭元將圈了一個漫長冬天的金烏騅放了出去，回來，它便眼睛發紅軀體發硬，有了發情跡象。它正值當打之年，又如此神駿，替它解決終身，自然也成頭等大事。裴蕭元趕忙為它物色了幾匹小母馬，無不是年輕健壯又漂亮的好馬，母馬對金烏也很是喜愛，無一例外，一靠近便圍它打轉。然而金烏不知何故，一概看不上眼，有天深夜，竟自己掙開韁繩跑了出去，裴蕭元和何晉帶人到處地找，始終無果，正擔心著，半個多
月后，它自己垂頭喪氣地跑了回來，左耳少了一個角，上面還掛著血痕，像是斗毆遭撕咬所致。
金烏剽勇而悍猛。不說從前有過自己認路從戰場回到長安的光榮歷史，如今便是野外遇狼，尋常幾頭，想在它這里占到便宜，也是不易，更不用說能叫它變得如此頹喪，仿佛斗敗的公雞。剛回的那幾天，連它最愛吃的豆餅都沒怎么吃。裴蕭元也不知它到底遭遇到了什么，很是心疼。好在當年春情已近尾聲，不久，這第一年的大事，不了了之。
裴蕭元本以為這是意外。到繼業二年的春，他繼續為愛馬物色母馬。沒想到同樣的事又發生了。金烏又自己跑掉。這一次他追得及時，最后終于叫他發現，原來金烏是被野外的一頭小母馬給勾走了。那小母馬是野馬，三四歲的樣子，疾馳如風，毛色也少見得純凈，跑動起來，在陽光下好像一張流動著的紅緞。如此漂亮，難怪金烏被它吸引了。然而小母馬脾氣暴烈，并且大約因了方成年的緣故，對公馬并無強烈興趣。每回金烏一靠近，它不是咆哮攻擊，便是撒腿狂奔。金烏沮喪停下，它又回來，在金烏的附近游來蕩去，炫耀姿色。裴蕭元終于領悟，去年金烏應便是栽在了這頭小母馬的身上，耳朵應也是被它咬的。當時便想替愛馬將這小母馬捉住。奈何野馬極是機警，折騰了好些天，終是無果。
愛馬癡心至此地步，耳朵都沒了半只，還兩度遭拒，如此奇恥大辱，他身為主人，豈能坐視不管。金烏自己無力，那就由他這個做主人的出手。到了去年，他提早準備，叫上何晉和捕馬高手，早早在城外曾遇過小母馬的地界上守候，等到了它再次現身，費盡心思捉到后，拿精心炒的抹了香油的豆餅喂它，終于將它帶了回來，放到馬場，待它慢慢熟悉周圍，再和金烏關在一起，二馬日夜同處，事成，又差不多經過一年的漫長的孕期等待，才終于有了如今的這頭小馬駒。說它金貴，并無半點夸張。
小虎兒去年雖才四歲，卻勇敢異常，跟著父親一道，參與了整個追逐和捕馬的過程。后來聽說黑將軍和紅馬會生小馬駒，念念不忘，一天天地盼著，今日終于盼到了小馬駒的降生，高興極了，若不是阿耶說要回家了，他真想今晚繼續留在這里。還蹲在小馬駒的面前和它絮絮叨叨著，轉過頭，看見父親牽了金烏已在等著自己了，只好依依不舍地道別，約好明天再來看它，邁步朝著父親奔去，被他一把抱上了馬。
回家的路上，城民遠遠看見父子二人和隨從入城，紛紛行禮，喊著小郎君。裴蕭元看著坐在身前的兒子不停和道旁左右的人揮手，不禁也微笑了起來。