“我原是不知的。”梁紹清將手放在嘴邊，故作壓聲之態，笑道，“可自從知道余府藏了一件驚世駭俗的寶物，我就知道了，原來蕭大人想要的，是這個啊。那我猜猜，對此寶勢在必得的蕭大人，今早送來的，又是什么禮”她未直接點破余府送假玉匣的意圖，但也顯而易見。
蕭蔚卻氣定神閑，“當然是禮尚往來的禮。”他暗指在還敬國公府“背后插刀之禮”，表面上同樣和氣。
唇槍舌戰呈膠著之勢，落座者眾，盡管聽不見兩人說什么，但看到攀附權貴的有婦之夫和未出閣的高門女子站于一處，都有些驚疑，女眷席上的婦人們看了看余嫻，又面面相覷，眼神交流得歡快，瓜子皮也忘了吐。
余嫻的鼻血已經止住了，剛從角落凈完手過來，瞧見蕭蔚與梁紹清站在一處，心底把方才對蕭蔚生出的嫌隙怨念又放大了數倍，面上卻淡然自若，端端坐下。
那頭蕭蔚和梁紹清互施一禮，眾目睽睽，再嗆下去都沒好處。小廝傳菜聲打斷了熱鬧，眾人的注意力聚焦到了山珍佳肴上，此時兩人離去正合適。
蕭蔚往另一邊男客席去前，駐足沉思了下，遙遙望向余嫻。后者卻只顧著打量眼前菜色，并不往他這處看一眼，似乎并不將他與女子談笑放在心上。蕭蔚垂眸，心道她果真被一群美男蠱惑得與他離心了，摩挲了下握在手中的錦帕，他大步往男客席去。
余嫻抬眸狐疑地瞧著蕭蔚的背影，心道她以為是梁紹清誆騙她去看美男的伎倆，如今看，他果真和梁紹清有一段過往嗎怎么會笑著聊了這么久，聊完后為何面色又如此凝重她心中有一個荒謬卻又合理的猜想，難道他倆曾是不歡而散的怨偶
正座上，祁國公舉杯致謝辭，客座附和，宴席便開了。小廝按序布菜，丫鬟仆婦呈上凈手盆和香帕，美酒佳肴在前，各席面推杯換盞好不歡喜。余嫻卻無甚胃口，身旁的婦人又支棱了起來，追問她蕭蔚這小官員怎的人脈四通八達，不論男女都搭得上話，瞧那侃侃而談的樣子，可是與梁紹清也相熟。余嫻更沒胃口了。
半晌回她一句沒頭腦的話，“要不，您直接去問問他倆”她也想知道，但不好意思開口問。
婦人以為又在嗆她，不做聲了。余嫻甚至還想再勸她試試。
席間，有被推上幕前的好事者提起蕭蔚贈的壽禮，以倜笑狀作問，“聽派頭就是不可多得的寶物，國公爺是開心見腸之人，何不趁此時機，讓大家都開開眼界”
這話一出，對玉匣報以好奇之人紛紛起哄，真正有意者反而是深謀遠慮之人，此時顧盼局勢，觀察祁國公和蕭蔚雙方神色，就連余嫻的神情都未放過。
見那小娘子正目露沮喪盯著虛空一點發呆。顧盼者陷入了沉思，難道余府真將玉匣作壽送出去了
祁國公笑著打圓場，“足要二十名小廝才能穩穩當當抬著走的珍寶，我可不敢在此時拿出來，若是哪個皮貨絆了一跤，不慎摔壞了，不僅掃了大家的興，還愧對余府和蕭給事的一片心意啊。”
都知道他圓滑，誰也沒打算一兩句就能引得他松口，便又有人勸道，“您若是不放心，加派人手便是，我等都愿為國公爺效勞，大飽眼福”
祁國公捻著胡須哈哈大笑，“老夫可不敢勞煩朝中肱骨啊。”實際上，蕭蔚的壽禮箱子一抬入內院，他就命人去開了，確實是一方從未見過的玉匣，雕松齡鶴壽圖，鑲八珍嵌八寶，流光溢彩，但匣鎖處有機關，并不能直接打開窺見內景。他吩咐了幾名心腹匠人在內院秘處研解機關，自己才姍姍來遲。