“我記得我掉進水里，迷迷糊糊好像飄回了家。我在外面喊了你兩聲，之后就不記得了。”
周小清吸了吸鼻子，“姐姐，你是不是嫁人了你過得好么”
周小菱點點頭，“我過得好，你別操心我。”
“姐夫對你好嗎你嫁到外地有沒有受委屈”周小清法力有限，很快便覺得自己越來越無力，她隱約有所預感，便抓住最后的機會趕忙問道。
“沒受委屈，好著呢，你就放心吧。”
“要是你出嫁那天，我能看到就好了”周小清閉了閉眼，虛弱地開口“姐姐，我可能要走了，以后要是有人欺負你，你燒紙跟我說，我一定回來幫你報仇。”
周小菱眼里的淚水跟斷了線的珠子似的往下掉，“好，好，我都跟你說。你還有什么放不下的”
“把院子里的玩具都燒給我吧，那些都是你幫我做的”
周小菱哭著應下，“好。”
周小清愈發覺得神思恍惚，似乎是時辰快要到了，“爹爹和祖母都好好的，我要走了，以后就見不著了。姐姐，我走了”
“走吧，安心走吧，往后該去哪就去哪，別記掛我了。”周小菱閉上眼，聲音顫得厲害，泣不成聲。
江采薇身上一輕，周小菱和她之間斷了感應。
周小菱知道，她妹妹這次是永遠離開了。姐妹一人不知下輩子還有沒有機會再相見。
想到這里，周小菱心頭的悲慟便不受控制地涌上來。
她背過身去，抽泣著哭了許久，哭聲哀切難抑，令人聞之動容。
江采霜姐妹三人臨走前，周小菱拭去臉上的淚水，說要送送她們。
幾人走出周家，往巷子口走去。
“你和小清之前吵架了嗎”江采霜問。
周小菱紅著眼點頭，“祖母病重，家里想讓我先嫁人，拿聘禮錢給祖母醫病。小清知道了以后很生氣，死活不讓我出嫁，為此我們兩個大吵一架，好幾天都沒說話。”
她們兩個從小到大，第一次吵得那么厲害。
小清說如果她嫁到外地，她們就再也不見面了。就算姐姐成親，她也不會回來看。
誰曾想竟一語成讖。
“端陽節那天，小清去金明池跳水秋千她想奪魁首，贏彩頭，這樣我們就有銀子給祖母看病，就不用我的聘禮錢了。”
在小清看來，只要贏了魁首，她就不用出嫁了，她們姐妹一人也不用分隔兩地。
周小菱低下頭，聲音中藏著濃濃的哀傷，“興許就是因為她太著急想奪魁首，所以一向好好的，卻剛好在那天出了岔子。我不該跟她吵的。”
“你們姐妹感情竟如此深厚。”江采霜感嘆。
“我娘去世得早，小清是我看著長大的，她拿我當姐姐和長輩看待，對我很是依賴。她雖年紀小，但頗為懂事，懂事得讓人心疼”
江采霜對周小菱的話深有感觸。
雖說她自小長在江南，不和父母兄姐一起，但血脈親情是不會隨著時間和距離而變淡的。她回到京城才兩個多月，便和采青姐姐，采薇姐姐結下難舍的情誼。
姐妹連心的感覺，她自然明白。
走出丹青巷，外面停著侯府的馬車。
懷著復雜的心緒與周小菱辭別，侯府姐妹三個坐車回家。
馬車里，江采青方才不好意思表露出來，這會兒才拿帕子悄悄擦眼睛，“真是麻繩專挑細處斷，越是窮苦，越是有太多災殃。”
祖母重病，娘親早逝，爹爹殘疾，最后周小清也喪身金明池。