82年開始，雅達利2600主機和游戲銷售都顯得疲軟，不過，沒關系。雅達利公司高層和華納高層都認為是暫時現象，只要需要加大促銷手段，一定能讓游戲主機和游戲卡帶銷售重新回歸增長態勢。
82年的圣誕節，成為了雅達利公司營銷的重點。為了趕在圣誕促銷季推出一款大作。所以，雅達利公司斥資千萬美元版權開支，買下了《ET外星人》的游戲改編權。而由于時間比較趕，必須要在圣誕上市，所以，在游戲上市前，只有6個星期的制作時間。
由于，市場上有大量更短的時間就制作完成的游戲，而且還賣的不錯，加上，雅達利公司一向是以數量取勝，而不是以游戲質量。所以，華納公司總投資上億美元，卻僅花費6個星期剛趕工制作游戲。這樣一款趕工的游戲，質量肯定是有問題，但問題是，華納公司和雅達利公司的高層，并不懂游戲，反正，他們覺得再垃圾的游戲，只要加大廣告力度，一定能夠大賣。所以，在游戲還未上市，《ET外星人》就已經制作了400萬份卡帶，可以預見華納公司對于《ET外星人》有多高的期待！
但是，這款游戲上市之后，很快雅達利公司就感覺傻了眼。
上市幾天內，賣了150萬份。之后，《ET外星人》就再也賣不動了。
更可怕的是，玩家的口碑，壞了極點。
“什么垃圾游戲，《ET外星人》？！雅達利公司只會推出垃圾游戲！”
“上當了，華納公司不要臉，不斷的在其電視網絡上打廣告，還以為是一款好游戲，誰想到，爛的難以想象！”
“不是吧？”
“不信，游戲卡帶送你了，不怕惡心的話，你自己慢慢玩……”
“《ET外星人》爛的難以想象！”
“雅達利公司本來就是垃圾場，幾萬種垃圾游戲，誰玩誰知道。”
玩家之間的口碑，迅速的通過口口相傳，以及一些游戲媒體的報道在擴散傳播。由于，游戲本來就是話題性很高的娛樂，很多玩家在購買游戲時，也會參照其他的人口碑評價，以及專業的游戲評論。游戲卡帶售價也不便宜，誰都不會輕易買大家都說爛的游戲。
所以《ET外星人》遭遇了見光死的結局，上市之前，很多人都期待。上市之后，口碑迅速惡化，銷量也迅速的冰凍！
經銷商感覺到不對勁之后，采取了降價促銷，希望能盡快被游戲卡帶庫存給銷售掉。
原本定價50美元的游戲卡帶，被降價到40美元……玩家無動于衷。30美元，玩家依然沒有絲毫購買**……甚至，經銷商發現，雅達利2600主機似乎也連續多日沒有新增的訂單。
于是，原本售價199美元，圣誕打折到了149美元依然賣不動的游戲主機，依然難以帶動銷量增長。
雅達利2600再也不是圣誕最受歡迎的節日禮物，相反，是一款賣不動的過時產品。
這時候，經銷商已經陷入了恐慌，因為，價格降低到這種程度，也賣不動，說明了一個問題——根本不是價格的問題，而是這個產品，已經徹底失去了市場！
一些大型經銷商開始打電話跟雅達利公司商量對策，雅達利公司遇到這種情況，當然要安撫經銷商，表示：“安心，這是暫時現象。《ET外星人》口碑確實……很爛。我們可以回收滯銷的游戲卡帶，絕對不會讓經銷商吃虧……等到今后，有更好的游戲上市，銷售肯定會有好轉的。”