海珠站在船頭往水下瞅，她還有點咳，不方便下水解繩子，只好拿刀割斷繩子，船底陡然向上冒出一截。
船帆升起，樓船離開海灣。
島上放哨的守衛是熟面孔，樓船剛靠近碼頭，他就派人去給少將軍傳話，他自己撿起拋過來的船錨砸在礁石底。
“您養的海龜就在這邊，要不要去看看”
“我就是為了它來的，這幾天它沒給你們添麻煩吧”海珠看到了挖在沙灘上的坑，這個沙坑可比她家里的那個大多了，走近一看，坑還不淺，水里墊著個石頭，老龜趴在石頭上，龜殼露出水面。
“這只龜挺靈性的，才開始的兩天還是我們抓魚撿蝦喂它，第一天的夜里下了大暴雨，雨水沖塌了沙坑，它逃出來游進了海里。我們還以為它逃跑了，就連少將軍都驚動了，誰知等潮水退了，它又回來了。”守衛朝濕潤的沙灘指了一下，繼續說“之前的沙坑在那里，后來挪到這里，退潮的時候它會爬出來在沙灘上捕食魚蝦，也會推小海龜回海里，挺有意思。”
說著他打量海珠一眼，試探道“您是要接它回去”
海珠瞇眼盯著水中的老龜，若不是她來時它抬起脖子看她的動作跟往常無異，她都要懷疑這是只冒充的假龜了，態度太冷淡了。
“它或許不愿意跟我回去。”海珠單腿跪在沙灘上，伸手去摸老龜，見它老老實實地任她動作，她俯身在龜脖子上找印子，之前被炮彈魚咬過的地方長了新皮，指腹大的新皮比老皮的顏色亮，是老龜沒錯了。
“在做什么”沈遂大步走來，“走了，你一哥在忙，差使我來接你。”
海珠起身，見他衣衫破爛，又是草葉又是濕泥，她問這是在做什么。
沈遂領著她沿一條泥沙混雜的路蜿蜒去另一座島，這是連綿的小島里位置最高的一座，島上有兩隊兵正在廝打，他揚了下下頜，說“我是其中的一個，少將軍在那邊的亭子里，你直接過去，我就不去了。”
說罷，他撿起地上的棍子沖進廝殺的兵卒中。
海珠多看了一會兒，朝韓霽走去，他聽到腳步聲回頭，示意她過來跟他一起看。
島嶼的另一端也在混戰，兵卒在海水里混戰，那片海面海水沸騰，不時有人鉆出水面，也有人不時縮進去，從水下偷襲，在水上搏殺。
“要打仗了”海珠意識到問題。
“嗯，五月初五是晴好的天氣，我爹派我帶兵去剿匪。”韓霽偏過頭，他看著海珠說“之前你病了沒法去府城，我爹來信催了。”
海珠皺起眉頭，韓提督自然不是因為想念她這個義女才來信催人過去，她思索了一番，等著韓霽繼續說。
“事先我也不知情，還以為他是單純的想讓你過去認個門。”韓霽搖頭，也算是錯有錯著，耽誤了幾天，他看出了他爹的心思，“我估摸著他想讓你過去可能是想利用你善泅的本事，之前你我偷襲匪寇的事他很是贊賞，我方軍隊沒有傷亡，他應該是動了心思。”
海珠點頭，她也想到了這里。
“你若是不愿意就別過去，我替你回絕了，剿匪滅寇是男人的事”
“放屁”海珠打斷他的話，“之前兩次偷襲海盜島我都參與了，輸給哪個男人了”
韓霽愣了一下，反應過來說“我不是抹殺你的功績，我的意思是保家衛國是男人的責任，是兵卒該做的，你不愿意可以拒絕的。”
“殺匪滅寇的事哪分什么男人女人，若是匪寇攻上漁村，別說女人，就是老人孩子也能拿刀殺敵。”海珠白了他一眼，批評道“別拿你們京都人的想法來衡量我們臨海的漁人，我們沒有男人該做什么、女人又該做什么的條條框框。”
韓霽欣然接受這番批評，臨海的人的確是比京都的人思想開化，拿命跟大海搏斗的人不懼流言風語，不在乎名聲好壞，更不在乎外人的眼光，男人能出海，女人也能撐船，女人能做飯，男人也能洗衣裳。
“那你的意思就是愿意過去”他問。
“我過去看看吧，看提督大人是怎么安排的，只要不是派我登島拿刀砍人，潛海搜尋有毒的海物去下毒什么的，我都可以接受。”海珠看向海上和島上奮力廝殺的兵卒，說“如果有我的參與能減少兵卒的傷亡，我是很愿意的，他們都是活生生的人，是兵也是兒子、丈夫和父親。”
島上忙得熱火朝天的，海珠留在這里也跟著心緒潮涌，她覺得累，不打算在島上蹭飯了，跟坐著出神發呆的人說一聲，她走了。
韓霽目送她的身影走遠，心里久久才恢復平靜。，，