“也是巧合，我沒想到會遇到這事。”海珠有些不自在，一遇到這種事她就嘴拙。
“唉，西望跟我和他爹說了，我家的事也不瞞你，接下來的一段日子我家平靜不了，鬧騰的事不少，我的意思是你搬去溫泉莊子住，一來那里暖和，免得你適應不了北方的氣候再病了。二來別沾上我家的麻煩事，如果有不對勁，我就打發人去通知你，你盡快南下。”
海珠點頭，“好，多謝義母為我著想。”
“本來也不關你的事。”侯夫人摸了下海珠的頭，“真是多謝你了。”
隔日一早，海珠吃了早飯去探望了韓提督就跟著老管家出京，路上問起韓提督的箭傷，他萬分慶幸地說“穆大夫醫術了得，那支箭擦著心臟扎進肉里，也是祖宗保佑，再偏一點點，侯爺就活不下來。”
馬車行了大半日到了京郊的溫泉莊子，海珠走下馬車發現下雪了，她驚喜道“真好，我還以為我這輩子見不到雪了。”
此時韓霽剛走出宮門，如他所料，皇上推出了個替死鬼。
夜半，皇上親臨安遠候府看望重傷在床的安遠侯，兩人年歲相當，坐著的人大腹便便，躺在床上的人瘦成一把骨頭，如油燈枯竭，頭發花白，說是七十歲的老頭也沒人懷疑。
“皇上，臣如今這副身子無法再上陣殺敵，已是枯竭之相，坐擁虎符已是虛妄。”韓提督徹底對這個朝廷失望了，他甚至懶得看面前裝模作樣的虛偽皇帝，也不想浪費心力說無用的話，直接從枕下掏出虎符遞過去，“它跟著我只有閑置，勞您替它選位英主，為國征戰殺敵。”
“安遠侯這是何意，少將軍也是一員猛將，虎父無犬子，朕正有意讓他替父征戰。”
韓提督心里一緊，傷口猛疼，他替韓霽拒絕“他不行，就上過兩次戰場，不抵朝中老將。老臣有意去廣南養老，我還不知道能活多少日子，年少離家，一生征戰，老了想過段有子孫承歡膝下的日子。我正打算帶著全家人搬去廣南，等我死了，墓碑朝北立著，日日夜夜望著我朝的疆土。。”
“怎么要去廣南，此地蠻荒，氣候濕熱，屬實不養人。”皇上心生懷疑。
“住久了也就習慣了，海上有匪寇，老臣帶他過去了，也能替皇上守住南海。”
皇上把玩著手里的虎符，他在心里琢磨一番，安遠侯在朝堂和民間的聲望頗大，明面上他不敢朝他們下手，若是把人留在京都，在皇位之爭上，安遠侯府永遠都是必爭的勢力。不如把人踢得遠遠的，沒有皇命不得入京，遠離了朝廷又沒了兵權，空有名望也只是一只病貓。
“明日早朝，朕與眾位愛卿商議一下。”他不再說冠冕堂皇之語。
韓提督松口氣。
接下來便是上奏折，走流程一般拉鋸，皇上想要美名，韓提督就如他的意，韓霽也在高堂上哭訴孝心，一心陪老父遠走他鄉養老。
韓家的姻親輪番上門勸說，交好的同僚也上門勸韓提督深思，有些武將聽說他交還了虎符，一個個唉聲嘆氣，有種物傷其類的哀傷。
韓霽已經開始收拾行李，不重要的家產都轉手變賣，這座皇城，他不愿意再踏進一步。
臘月初七，他去京郊接海珠回府，臘八這日一家人吃完一頓臘八粥，就拖著行李踏出候府的大門。
韓提督的傷還不能走路，但他已經迫不及待要離開，他躺在馬車上，透過車窗看門外的兩座石獅子，當最后一抹石影淡去，一雙老眼流出兩行清淚。
馬車駛出城門，侯夫人抱著孫子重重喘口氣。
“祖母，你是舍不得嗎”
“不，我不用再為你們提心吊膽了。”，，