天津離京城也有百里之遠，坐車行一整日也是到不了的，因此程婉蘊他們得先在通州歇一晚。
通州這個地方是京杭大運河的，是個漕運重鎮，可以從這地兒沿著運河一路南下，和順義、河北、天津都接壤。
太子爺選在這地方歇息，恐怕就是為了看看漕運，畢竟南方到京城的船只，還有民間私人的貨船，盡數都停泊此鎮，碼頭連綿上下數十里，舉目望去船與船之間停得連個縫兒都沒有，彩鶿簇流，牙檣插天，還有說通州是江上的鎮子。
程婉蘊之前上京選秀，也是坐船先到通州，看著這街邊擠擠挨挨的繁華商鋪，頗有一種恍如隔世之感。
她和太子爺是一大早出京，路上她縮在太子爺懷里補了一覺，傍晚到了通州便神采奕奕，太子爺被她枕得肩酸手麻，程婉蘊不好意思地問他有沒有事，要不要她給捏一捏，太子爺還端著說沒事兒，結果跳下車的時候趁著程婉蘊在車里整理儀容，悄悄伸胳膊蹬腿地舒展了好一會兒，被她從車簾縫隙里瞅見了，不由忍不住笑了起來。
他們還在路上的時候，德柱便帶著前頭打前哨的五十個親兵，先去通州包了個客棧。這間客棧就叫東大街客棧，已經經營了三十多年，德柱年前就來踩過點，等太子爺確定行程以后，又提前一個月過來定了房，順道將店老板夫婦二人兼兩個兒子、外嫁的女兒、周圍鄰居人家還有他們后院栓的那條看門狗是公是母都問了個底朝天。
這間店老雖老，但很干凈，共有兩層，二樓住宿，一樓供餐食，后院便是廚房、天井、柴房、馬廄那些地方。
他們就先過來打尖兒歇息、換衣裳。
換好民間的衣裳，太子爺要領著德柱他們悄悄去碼頭上摸個底，不方便帶她，便讓程婉蘊帶上侍衛自個去玩，通州的夜市很有逛頭，這是連京城里都聞名的。太子爺當著人的面說是讓她去玩兒，其實早已安頓好了別的事兒程世福和吳氏領著程家老太太、程懷章昨日就悄沒生息地到通州等著了，就想著能不能有個機會和她見一面呢
太子這回出來，點了三十個侍衛，除了石家兩兄弟，其中便還有懷靖而且，出發前一日，太子爺便已經囑咐懷靖不要聲張，悄悄回程家傳信去，讓他們先到通州找個地兒侯著。
這事兒還是快到通州的時候，程婉蘊才聽太子爺輕描淡寫地提了一句“你阿瑪和祖母也在通州等你。”,她那會兒剛睡醒，人還有些迷
瞪，聽完這句話卻是完全清醒了。她不由又驚又喜，幾乎是下意識就跳起來摟著太子爺的脖子狠狠親了他一口，激動完，她又靠在太子爺肩頭哭哭笑笑，抹著淚不斷地說二爺，我該怎么謝你啊
太子爺只是笑著捏了捏她鼻尖“謝我做什么一點小事。”
對她來說卻不是一點小事，是件極大極大的事她入宮五年了，雖然能見吳氏，但程世福身為外臣沒有旨意不能進后宮，祖母身子又時好時壞，她有時候都想著是不是這輩子都沒有再見的日子了。
可她卻有了一個總是事事為她著想、打算的太子爺，將心比心這四個字說起來容易，做起來難。他得把你的點點滴滴都記在心里，然后在每個恰當的時刻，自然而然地順手就做了。
通州離京城就二十里地，有的快馬趕上一兩個時辰也就到了，有的拖家帶口慢慢走一日也走到了，但路上還是要顛簸的，原本程世福不想老太太再舟車勞頓顛簸一日，但她強撐著也要來一趟。