“我歲數大了，或許這就是最后一面了。”老太太沒了牙，說起話來嘶啞漏風，才一句話就把程世福又給說得眼淚汪汪，她立刻板起臉罵道，少整這死出我這不還沒死呢么趕緊套車
吳氏連忙上前來扶著婆母，對程世福笑道“路上我來照顧娘，你就放心吧。”
“這才像話。”程老太太白了程世福一眼，把脫下要打程世福的鞋子又穿了回去。程家老太太年輕就守了寡，膝下就程世福一個兒子，原本還有個女兒，災年叫洪水卷走了，所以她自小背著兒子在制徽墨的工坊里干苦力活練煙、捶墨，尤其是捶墨的活計，要連續捶打墨團一二個時辰，胳膊打一天下來能抖得筷子都拿不住，這活連男人都干不長久，程老太太一干就是十二年，再守著死鬼丈夫給她留下的幾畝薄田，直到兒子考中舉人，所有面目可憎的鄰居、親族都一夜之間變成送田送人的大善人爭相來投奔，她這才能喘口氣。
但她沒有止步于此，舉人過后考進士，就不是光努力就成的。程老太太那樣摳門節儉之人，賣房賣地打點座師、縣令，受盡白眼閉門羹也沒動搖一點，終于皇天不負有心人，她硬生生將程世福供成了寒門進士，因此她性子十分潑辣剛強，說一不二，也看不上自個兒子那動不動就流馬尿的模樣，反而更喜歡兒媳婦吳氏。
挨了一頓呲的程世福便蔫蔫地跟著
老丁一塊兒去街上馬行租馬是的，雖然家里出了個側福晉，但程世福膽子小，什么孝敬都不敢收，德柱平時送來的東西他也是能退就退，每天都在家門口上演“您甭客氣，快拿回去”“哎呦，程大人您就收下吧，這就是一點心意”的極限推拉。他實在怕連累大閨女，再加上懷章還在考進士，又打腫臉充胖子風光嫁了兩個女兒，如今他們家只剩下兩頭大青驢用來拉車，還養不起馬。但現在要去通州，驢就不夠用了，于是就臨時上街租去。
程老太太就坐在天井下等著，看著那只程婉蘊自小養大的龜慢悠悠地從廚房里頭慢慢爬出來，她就彎腰一把撈在手里了，用袖子擦了擦龜紫檀色背殼上沾著的泥土，摸著龜背上細細刀刻的紋路，以及那黃玉般的背脊，感嘆道“你怎么還沒冬眠呢也是，你的窩就在灶旁邊，那兒暖和你怎么睡得著，正好，陪著阿奶一塊兒去吧，阿蘊一定也很想你了。
那龜被程家人三天兩頭拿來占卜吉兇摸習慣了，在程老太太懷里也不會縮起頭和四肢，反而依靠著人的體溫，伸長脖子，揚起關公般紅通通的臉，安逸地打了個哈欠。好似對出遠門這事兒沒什么意見。
程家是二月初二晚上到的通州，住在東大街另一家小商館里，為了不泄露太子行蹤，程婉蘊特意換了漢人的衣裳，是自己拿料子做的，下頭系一條白底金線織錦梅花白澗裙，上頭搭了件藍地綢對襟蝴蝶金銀扣短襖，衣袖寬一尺多許，繡端“三鑲三滾”,這件衣裳最漂亮的是云肩，叫做“四合如意”,剪作蓮花形，四周垂著珠串瓔珞，超美的
然后又給自己梳了個民間時新的“牡丹頭”將發髻高高往后卷而團起，露出光潔的額頭，碧桃也作民間丫鬟打扮，梳了蚌珠頭，笑道“外頭冷，二奶奶還是戴個昭君臥兔再出門吧。”說著，便給她拿來了一個白毛貂鼠的臥兔兒用烏綾箍在額上，耳后辮了個蓬松蟬髻，珠寶錯落發間，顯得鏡中的人容貌婉約秀美。
最后披上風毛斗篷，穿上以后她都忍不住轉了兩圈，裙子下頭是不經意露出的翹頭繡鞋尖，鞋面是雙蝶戀花，鞋墊襯了羊羔絨，又暖和又舒服，走起路來，那蝴蝶仿佛在足下栩栩如生，翩然欲飛。
光這雙鞋就快繡了她一個月了，不過真的值得，好看
碧桃蹲下來給她整理好披風下擺，又返身回去夾了把傘，這回只有她一個跟著她出門，她便忙得團團轉。青杏和添金他們被她留在宮里，要跟著兩個孩子
去寧壽宮伺候，出門前程婉蘊可是虎著臉讓他們倆賭咒發誓，一定要守在兩個孩子身邊，眼不錯地伺候。雖說寧壽宮已經是最安全的地方了，但她也不過白囑咐幾句，才能安心啊。
真要走了，也是趁著弘皙和額林珠午睡時才狠心走的，否則程婉蘊面對兩個孩子的眼淚也有些挪不動步子。
程婉蘊收拾好后，程懷靖已經在門外等了兩刻鐘了。