被人念在心上，默默付諸行動的感覺實在挺好的。程婉蘊在屋子里外轉悠著，一回頭倒看見太子爺親自在寢室里掛了畫，是她之前很喜歡的太子爺親筆所作的徽州山水，原本一直掛在毓慶宮后罩房她起居的西暖閣，太子爺也不知什么時候讓人取過來的。
等收拾好，天黑了下來，在籬笆外頭也升起了篝火，架起了烤架，新鮮的小羊羔烤得滋滋冒油，濃濃的香味隨風潛入了屋子里。
弘晳安安靜靜地坐在火邊看書，臉被火光映得紅通通的，手邊還放著他的小茶壺與小泥爐，添銀伺候著，還在爐子邊上還烤了一把花生。
額林珠和哈日瑙海則活像是一輩子沒騎過馬似的，那屁股黏在馬背上了，到了莊子上也不覺得累，兩人結伴騎馬跑得一會兒遠一會兒近的，還跟養馬太監借了套馬桿，兩人湊在一起嘀嘀咕咕，正對著草場上散養的馬使壞呢。
程婉蘊叫了他們兩遍也叫不出來，干脆不理會了，自個也搬了個小椅子坐到火邊，順帶著好奇德觀察哈日瑙海那只鷹。
她還是頭一回這樣零距離看鷹。
哈日瑙海不帶著它的時候，它就會站在一個木架子上，腳上也會拴上細細的鐵鏈子，由哈日瑙海的蒙古侍衛喂些血淋淋的生羊肉吃。
程婉蘊只是看，這鷹都能因為她的目光而機警地轉過頭來，直勾勾地盯著她，順帶還撲騰兩下翅膀，好似隨時準備給她叨一口的感覺。
程婉蘊心里想的卻是，這老鷹好像在用眼神跟她說:“你瞅啥。”
然后自己把自己逗樂了。
胤礽靠在門框處，抱著胳膊望著阿婉被火光映成暖橘色的笑顏，心底也松快了下來。
叔公急流勇退，乞休的折子皇阿瑪已經批了，從此朝堂上再也沒有索中堂了，但未嘗不是保全叔公的法子。
胤礽其實做過了有關叔公的夢，那正好是弘暄出事之前的那個夜晚，他躺在阿婉院子里的那個躺椅上，被夏夜帶著暑氣的晚風吹著，迷迷糊糊地打了個盹。
夢里是一間充斥著濃重藥味的屋子，夢里的那個人與他年紀相仿，卻比他顯得更老、更沉郁些，臉上胡子拉碴，一雙眉頭哪怕在病中，也是微微皺起的。
胤礽四下張望著，這夢中的屋子瞧著不像宮里他正想著，就聽見外頭的門響了一聲，急匆匆的腳步聲愈來愈近，他聽見何保忠的聲音說:“索大人，太子爺隨駕南巡，途徑德州便忽染風寒，一病不起，因太子爺病中十分思念母家，皇上特命您前來伺候侍奉太子”
推開門，白發蒼蒼的索額圖出現在他面前。胤礽都呆住了，叔公怎么也那么老就像是一身的精氣神都被抽干了似的。
索額圖行至床榻邊，緊緊握住了還在沉眠之中的太子爺，連連長嘆。
過了會兒，太子爺睜開了眼，他咳嗽了幾聲，消瘦蒼白的臉強扯出一點笑來，嗓子粗糲嘶啞無比:“叔公，你來了”
索額圖眼眸微微震動，隨即傖然嘆氣:“已經到了如此地步”
“叔公不必憂心，我這病不病不行，皇阿瑪對我不滿久矣，我若不病得重一些，只怕是永遠也見不到叔公的。”