程懷章并不是個傳統意義的文人士大夫,用程婉蘊的話來說，他是個叛逆的文人士大夫，主要原因就是他不夠迂腐。
在程婉蘊入宮之前,那會兒家里雖然過得不如現在這般富裕,但日子過得十分開心。他也干過用論語封皮里頭套西游記的事兒，而程婉蘊還會幫他買雜書回來看,懷靖也笑話過他“大姐進宮前,你雖愛看書，卻總看些天工開物、夢溪筆談之類的雜書，但自打大姐進宮后，你雖不言語,這幾年卻恨不得上茅廁都寫篇策論出來”
似乎真是如此,他是自打程婉蘊進了宮以后,才開始屈服于八股文、四書五經的。
小時候,程世福忙著治理歙縣，無暇顧及子女，他未曾納妾,因此官夫人之間的迎來送往、人情往來，加之家里的鋪子、田地就全交給了吳氏和自家老母親，家里的大人們通通都忙得不可開交,恨不得生出三只手來。
懷章自打會走路起,就是程婉蘊帶著他。
在他眼里，長姐什么都懂,而且從來不禁著他做這個做那個，他最喜歡跟在長姐屁股后頭跑，雖然長姐有時候看顧他看得煩了，也會給他隨意找一本有畫的書,在縣衙院子里鋪一張草席，把他往那兒一丟，讓他自個看書，只要他不亂跑，就不管了。
那會兒家里帶畫的書，不是醫書就是農書，難以想見，旁人家孩子的啟蒙讀書不是千字文就是三字經，而他的啟蒙讀物卻是本草綱目、張宗法三農紀懷章還記得三農紀里頭還詳細教授了如何挑豬苗、如何喂豬、母豬產崽如何護理，小小的懷章對著上頭畫得栩栩如生的母豬產后護理圖示印象十分深刻、徐光啟的除蝗疏、蒲松齡捕蝗蟲要法、李源補蝗圖冊等等這些書不僅給了他看，長姐也常翻出來看。
為何家里這般多與治蝗相關的書籍，這都是程世福四處搜尋來的，因為歙縣所在的徽州，正是年年鬧蝗災的地方，從他記事起，幾乎每年都能瞧見蝗蟲，本地的蝗蟲大多還沒長出翅膀就被如臨大敵的程世福帶人翻地、挖土、水淹火燒殺得差不多了，但防不住大多蝗蟲都是從北方山東、河南跨越長江黃河遷飛而來的。
長了翅膀的蝗蟲，是最難滅的。
康熙二十四年，蘇北、皖北大旱，合肥、桐城、霍邱、巢縣、六安先爆發了蝗災，江蘇的盱眙、寶應、贛榆等縣也同時發生蝗災，以后逐步擴大到安徽的和州、蒙城、懷遠、鳳陽、天長、全椒、來安；江蘇的儀征、溧水；浙江的嘉善、海鹽、淳安等縣，眼見這次又是一次將要地跨三省危及20幾個州縣的大蝗災。注1
歙縣在長江以南，尚且還沒蝗蟲飛來，大半相鄰州縣的慘狀已相繼傳來，江蘇盱眙“蝗食禾稼殆盡”。安徽鳳陽“夏，大旱蝗，禾麥皆無，人食樹皮”。全椒“秋七月，飛蝗蔽天，禾苗殆盡，民大饑”。天長“大旱，自三月不雨至，九月，飛蝗蔽天，人民相食，子女盡鬻”。注2
長江是人類的天塹，蝗蟲卻不怕，歙縣被波及只怕也是早晚的事了，程世福那會兒就已經急得嘴角生燎泡了，想到好不容易長成青禾的莊稼將被蝗蟲食盡，隨之而來的必定是饑荒，他痛苦得夜里睡不著，便起來繞著院子一圈一圈地走，走到天亮，拿冷水抹了臉，又強作鎮定坐鎮衙門以安民心。
那年長姐十四歲，他十一。也是在那年，長姐忽然從書局淘來一本佚名的治蝗精談，那真是一本好書啊那本書程世福用了其中幾個法子都十分管用，寫得亦是字字珠璣，沒有半點拖泥帶水，也沒有農書中常見的要祭祀蝗神與劉猛將軍廟、金姑娘娘廟之后才能捕蟲的說法，懷章很喜愛這本書，反復讀了數十遍。
他阿瑪就常說，長姐是有福氣的人，出去逛街總能淘到些好東西，懷章自小就受長姐影響，原本信奉的是“子不語亂力怪神”向來不屑這樣的神異之說，但安在長姐身上，又顯得那么合情合理，否則這樣一本老舊發黃、殘破不堪的農書，旁人都尋不到，又怎會被長姐尋到呢偏偏還是極有用的書。
從這本書上得來的法子，長姐后來又在程世福帶領農戶、鄉紳實用過后，與他一起將這些法子重新整理、改進，寫成一本新的治蝗略，程世福親自為女兒和兒子所寫農書作序，興致沖沖要獻給知府大人，希望他先在徽州刊印，之后上遞天聽，將治蝗之法普及天下，好拯救萬民，但當年的徽州知府是個極狹隘、無能的貪官，他面上答應得好好的，轉頭就將書給燒了。
什么治蝗略，區區稚子能寫出什么玩意兒來，程家每年冰炭孝敬才給那么一點銀子，還想他出銀子替他刊印他替他揚名呸
程世福并不知道，他還傻乎乎地以為知府大人已遞上去了，但朝廷并不重視，雖然遺憾，但也只能嘆息一聲。