林珩正想拒絕，想起稍后要服藥，不得不改變主意。“菜羹即可，不要加醬。”
諾。
茯苓彎了彎雙眼，想起林珩初到上京時的遭遇，笑容迅速隱去。
殿門開啟又關閉，風嘯聲遮去婢女的腳步。
少頃，侍人的聲音在門外響起，稟報珍夫人母子深夜來訪。
稟公子，珍夫人攜公子原求見。
林珩正閉目養神。
紫蘇動作輕柔，指腹按壓額際，令他昏昏欲睡。
聽到門外的聲音，他沒有立即睜眼，而是抬手捏了捏眉心，發出一聲嗤笑。這個時候來
看來鹿氏終于下定決心。
“讓他們進來。”
聲音傳出殿外，侍人領命走出回廊，不多時帶來珍夫人母子。
兩人身上裹著厚實的斗篷，兜帽遮住頭，看不清雙眼，只露出鼻尖和下巴。公子原剛剛離開南殿，同珍夫人匯合，立刻馬不停蹄趕來林華殿，連夜拜見公子珩。
停在殿門前，兩人除去斗篷。珍夫人拍了拍公子原的手背，率先邁步走入殿內。
一門之隔，殿外滴水成冰，殿內溫暖如春，恍如兩個世界。火光在燈盤中跳躍，木炭在銅盆中燃燒。殿內清香繚繞，不聞半縷煙氣。
漆金屏風前，公子珩斜靠在案邊，單手撐著臉頰，姿態閑適慵懶。一名婢女跪在他身后，搓暖了手指，輕輕按壓他的額角。碩大的牡丹綻放在屏風上，栩栩如生，絢爛奪目。乍見繁花盛放，珍夫人有片刻恍惚。
昔日的景象闖入腦海，她驟然記起正夫人在世時，每次前往玉堂殿問安或是探病，都能見到一面相類的屏風。
“母親”察覺她神情有異，公子原扯了扯她的衣袖，小聲提醒。
珍夫人驀然回神，定睛再看，公子珩正側過身，單手撐著臉頰，目帶審視看向自己。深邃，幽暗，冰冷。
繼承自正夫人的眼眸，此時竟無半分相似。夫人和庶兄深夜來訪，不知所為何事
林珩略微坐正身體，視線掃過這對母子，在公子原臉上稍作停留，旋即回到珍夫人身上。公子日前曾言，物有價，等價可換。
珍夫人深吸一口氣，無意拐彎抹角，選擇開門見山。
通過這段時日的觀察，她對林珩的行事作風有所把握。要想達成目的，閃爍其詞毫無用處，自作聰明更會起到反效果。
“我確實說過。”林珩示意紫蘇稍停，單手置于桌面，身體微微前傾。饒有興趣道，“我也曾告知夫人，欲達成所愿，前番提出的條件遠遠不夠。
我知。
伴隨著話音落地，珍夫人從袖中取出一張絹布。展開后，絹上寫滿
文字，全是氏族之名，麗夫人等赫然在列。
“當年正夫人中毒，以致早產衰弱，早早離世，凡參與之人皆在此。”珍夫人將絹布推向前，方便林珩看清上面的每一個字。
公子，以此換我兒平安，可否
珍夫人破釜沉舟，凡是參與當年事之人，只要她知曉，一個也沒有漏掉，包括她自己在內。公子原大吃一驚。
母親的行為出乎預料，同兩人之前商定完全不同。他有意開口，卻被珍夫人攔住。珍夫人對他搖頭，一心一意看向林珩，等待他的回答。林珩沒有出聲，手指一下接一下敲著桌面。
聲音落在珍夫人耳畔，將她的自信一點點敲碎。緊張和焦躁瘋狂滋生，充斥胸腔，讓她變得不安，無法再泰然自若。
就在這時，紫蘇附在林珩耳邊低語數句。
林珩挑了下眉，口中道“取來，給夫人過目。”諾。
紫蘇起身繞過屏風，俄爾取來一卷布巾。
比起珍夫人帶來的絹布，布巾略顯破舊，邊緣粗糙，形狀很不規則，分明是從布裙上扯下。