猛虎盤踞屏風之上，楚煜坐在案后，領口松散，長發挽過右肩，耳上的玉環浮現微光。極致的黑，血般的紅，絢麗到幾近刺目。
公子，口供全在此處。熊蒙送上竹簡，小心窺一眼屏風前的公子，便閉口不再多言。箱蓋打開，楚煜拿起一卷口供，一目十行掃過，發出一聲冷笑。
“果然。”
梁氏膽大包天，宗室內也有人吃里扒外。
“父君遇刺，我再身亡，兩位叔父最有嫌疑。勾結上京蓋棺定論，自能得償所愿。”楚煜放下竹簡，隨手又拿起一卷。當他看到國太夫人下毒一事有宗室參與，心中已無波瀾，季父出言挑撥，大概沒料自己也被算計。越室有大才，竟騙過了父君的眼睛。
他的語氣辨不出喜怒，熊蒙卻縮了縮脖子，連動都不敢動一下。楚煜動作極快，片刻翻過一箱口供，隨即打開第二箱。
看到他拿起的竹簡，想到那上面記載著什么，熊蒙迅速低下頭，盡可能減少存在感。竹簡展開，一陣細微的摩擦聲，其后歸于沉寂。良久，楚煜的聲音自頭頂傳來，令熊蒙心頭一震“袁氏”
熊蒙不敢抬頭，硬著頭皮開口“探子供稱袁氏敗于梁氏，君上未能相幫，又拒為公子納袁氏女，族內怨懟許久。暗中同宗室勾結，子女為聘。
楚煜丟開竹簡，目光移向銅燈，瞳孔中映出一抹焰光。想到越侯前番所言，他垂下眼簾，嘴角上翹，不染分毫情感。
難怪。
熊蒙聽得真切，卻一個字不敢多問。
楚煜揮手命他退下，獨自留在殿內翻閱竹簡。
仆告退。
熊蒙退出殿門，在門扉合攏之前，忍不住回頭望了一眼。燈光下，公子煜側身而坐，單手撐著臉頰，另一只手翻開竹簡，
他似乎在笑。
背影落在屏風上，隨著跳躍的燈光持續拉長，覆蓋屏風上雕刻的獸紋。猛虎被暗影籠罩，倏而有光影掠過，雙眼兇戾，昂首咆哮，似要擇人而噬。
熊蒙下意識打了個哆嗦，迅速收回目光，急匆匆邁下臺階，再不敢多看一眼。
他離開不久，芳華殿內史廖幸出現在東殿，口稱袁夫人相請。
夫人言有事同公子相商。廖幸年過而立，面相肖似弱冠，生得唇紅齒白，面若好女。“何事”楚煜斜靠在案邊，單手撐著下巴，沒有轉頭，甚至沒有看廖幸一眼。內史心有不滿，低頭壓下不悅，口中道“仆不知。”
不知楚煜終于移過視線，懶洋洋地看向廖幸，一只手提起刀筆，玉雕的筆桿在指間翻轉。“仆確不知。”廖幸語調平板。
“母親的知心人，外大父特地送入宮，該是七竅玲瓏才對。”楚煜施施然站起身，一句話驚出內史全身冷汗。
他驚悸地抬起頭，試圖以憤怒掩飾心虛公子何出此言楚煜笑了笑，一步步走向內史。
隨著兩人距離接近，廖幸望見他的面容，眼底短暫浮現癡迷，旋即被恐懼取代。
“自作聰明。”
四個字落地，鋒利的刀筆刺入廖幸左眼，鮮血瞬間涌出。
廖幸先覺震驚，其后才被劇痛籠罩。他捂著眼睛倒在地上，鮮血溢出指縫，滑過手背，浸濕他的袖擺。
“梁氏沒了，大母避于暗室，袁氏愈發不老實。”楚煜手持染血的刀筆，踩上廖幸的頭，履底碾壓，語氣森冷，嘴角卻掛著笑紋，令人遍體生寒。
廖幸無法抬頭，臉被擠壓變形，鼻骨一陣酸楚，隨時將要斷裂。
公、公子，女，袁氏女他支吾開口，試圖將話說清楚。“袁氏女”楚煜挑了下眉，移開半步。
為了保命，廖幸顧不得身上劇痛，捂著仍在流血的眼睛匍匐在地，將所知和盤托出。
“夫人召族女入宮，殿內已有準備。”
準備
“助興之物。”廖幸趴在地上，驚懼交加，抖如篩糠。
楚煜立在他身前，沉默片刻，忽然發出一聲輕笑
難為母親想得周到。話落，他越過廖幸，徑直走向殿外。