“歷城。”
林珩放開信鳥,回身坐到屏風前。隨手鋪開一張絹，提筆蘸墨在絹上勾勒，很快繪出一幅簡略的輿圖。
“越，楚,齊。”
歷城座落在齊國邊境,與楚接壤,一度被楚國占據。
公子弦在奪權中落敗，借聯姻奔出齊國，欲以長平城和歷城為餌誘使晉國出面，成為他手中的刀。
事未能成，反被設計落入楚人手中。
“楚今出兵,想是聯姻已成。”
林珩凝視輿圖,指尖劃過齊、楚邊界，又移向越國邊地。
“越侯薨。”
楚國行事不遵禮儀,楚共公以“蠻夷”自稱，歷代國君行事難以常理推斷。公子項以戰奪權,踏著兄弟的血登上高位，專橫鐵血絲毫不亞于先祖。
“越侯舉喪,楚攻齊地。”
林珩沉思默想,再看庸送回的秘信，不禁眉頭一皺,異樣感揮之不去。
馬塘和馬桂守在帳內，見林珩陷入沉思,許久不作聲,兩人相視一眼，一人移來銅燈撥亮燭火，另一人移走木架,喂給信鳥食水。
夜色漸深，帳外傳來腳步聲，來自巡邏的甲士。
甲士手持戈矛，列隊走過燃燒的篝火，影子投在帳上，隨火光拉長扭曲，其后隱于黑暗中，恰似浮光掠影。
林珩被聲音驚醒，視線再度落向輿圖，不安感未見消散，反而迅速攀升。
他相信自己的直覺。
以公子項的為人，事情絕非表面這般簡單。
誘齊楚相爭出自他手，楚煜一清二楚。然而事情過于順利，他莫名覺得古怪。
“不該這般大張旗鼓。”
林珩心頭一動，終于捕捉到問題關鍵。楚國出兵搶奪齊國城池，于情于理都不該如此大張聲勢，更像是故意傳播消息。
他展開秘信，細讀上面的文字，信息寥寥，無法做出更多推斷。
謹慎起見，他決定書信楚煜，國喪期間不能放松警惕，以防楚人聲東擊西，行出其不意之舉。
心下有了章程，林珩立刻鋪開竹簡，提筆寫成國書，蓋上印章。另取出一張絹，寫成秘信，借信鳥送到楚煜手中。
一明一暗，明者掩人耳目，專為暗者避開刺探。
秘信一揮而就，林珩喚來馬桂，將國書和秘信交給他，道“你來安排，啟程前送出。”
“諾。”馬桂領命退下，身影消失在帳外。
帳簾掀起又落下，林珩凝視閃動的火光，想起楚煜之前送來的書信和發簪，遲疑片刻，到底取下隨身的玉環，封入一只木盒內。
“馬塘。”
“仆在。”聽到林珩召喚，馬塘躬身應聲。
“此物交給馬桂，同國書一并送出。”林珩推出木盒，點了點盒身。
“諾。”馬塘心存疑惑，口中卻未多問，捧起木盒退出大帳，腳步匆匆去追馬桂。
帳內恢復寂靜，林
珩全無困意，又在燈前坐了半晌，才起身繞過屏風，除去外袍躺在榻上。
屏風隔絕燈火，僅有些許光亮透入，在床榻前斑斕閃爍，好似點點星光。
林珩閉上雙眼，單臂搭在額前，明知需要休息，意識卻分外清醒。
在上京九載，日日如履薄冰，幾度險些喪命。歸國后群狼環伺，腹背受敵，稍有不慎就會萬劫不復。
滅有狐氏，誅殺叛臣，借國人驅逐先君，繼而一戰滅鄭，攜大勝之威邀西境諸侯會盟。
一樁樁，一件件，他看似游刃有余，實則謹終如始，絲毫不敢掉以輕心。
他清楚自身處境，沒有任何試錯的機會。