在場國君習慣了大諸侯行事，各自耐心等待。期間三兩人湊到一起，低聲討論，竊竊私語。視線掃過天子和王族眾人，諷刺、嗤笑、譏嘲逐一閃過，就是沒有半分敬畏。
四人終于結束談話，甲士迅速分散。
林珩按劍上前，看向不遠處的天子，又掃一眼地上的巫，隨意道“祭祀繼續。”
話音落下，幾名巫奴走上前，攙扶起地上的巫，將他抬到天子鼎前。
三只巨鼎送上高處，其余擺放在祭臺四周，鼎內注入清水，下方點燃火堆。
巫的傷口經過包扎，已經不再流血。他推開身邊的巫奴，沒有去看天子斬殺的公羊，而是手指疊在一起的牛首、羊首和鹿首，道“入鼎，祭。”
祭臺起在王城之外，巫卻選擇諸侯斬殺的犧牲，對天子獻上的公羊不屑一顧。此舉異乎尋常，使得諸侯驚訝不已，王族眾人更是臉色鐵青。
“慢”有王族成員想要開口，卻被身邊人按住胳膊。他不滿轉過頭，看到竟是王子歲，不由得瞪大雙眼，話到嘴邊又生生咽了回去。
巫奴聽
從巫的指揮，抬起仍在滴血的獸首，依次投入天子鼎中。
數聲悶響，鼎中砸出大片水花。水流沖刷過鼎身上的銘文，混合成血水，落入燃燒的火堆之中。
“祭”
巫匍匐在地，大聲唱誦。
他已是耄耋之年，經歷五代天子，見證上京興衰。
這一刻，他面向祭臺叩拜，伏身天子鼎前，態度虔誠無比。
烈火熊熊燃燒，鼎中滾水沸騰。
熱浪席卷，灼紅他的臉頰。灰白的發凌亂飛散，蒼老的面容上，一雙渾濁的眸子突然變得清明，精光四射。
“祭天子，祀鬼神，問卜”
巫再次唱誦，鼓樂聲起。
姬典再不情愿，也必須登上祭臺，用諸侯的犧牲敬獻上天。
目送天子的身影登上高臺，楚項突發感慨“我祖共公曾兵至上京，持劍入王宮，問鼎于天子。世人多貶其行，楚人卻引以為榮。今日我斬犧牲，祭于天子鼎，共公有靈，必嘉我。”
趙弼側頭看他一眼，當場潑冷水“若言快慰，晉王之祖更甚。”
楚項氣結，但無從反駁，索性閉口不言。
另一邊，楚煜看向林珩，沉聲道“諸侯祭天子鼎，前所未有，必傳揚天下。”
“逐鹿問鼎，終有期。”林珩仰望高處，恰遇陽光落下，天子鼎浮現金光。他轉頭迎上楚煜的視線，目光銳利，似能看透人心，“越王無有此意”
楚煜短暫沉默，隨即無聲淺笑“晉王知我。”
兩人說話時，姬典已站至臺頂。
面前是天子鼎，腳下是巍峨的上京城。
登高望遠，群臣俯拜，他曾日思夜想，夢寐以求。
如今夢想實現，他卻無半分欣喜。向下俯瞰，滿目所及俱為戈矛森冷，祭臺四周彌漫著刺鼻的血腥，朔風襲人，遍體生寒。
目光移向天子鼎，古老的銘文陡然變得扭曲猙獰。
恍惚間似有兇獸掙脫而出，向他張牙舞爪，欲置他于死地。
“啊”
姬典突生幻覺，驚叫著倒退，雙腿發軟坐倒在祭臺上。
這一幕落入眾人眼底，王室成員不由得心生恐慌。想起巫之前所言，無不心中駭然，臉色一片慘白。
距上京城百里，數騎快馬正風馳電掣。騎士從連地奔回，帶來廢王的確切消息。
在這支騎兵之后，還綴有一支隊伍，慢前者半日出發，遙遙能望見隊尾。
這支隊伍中除了越楚騎兵，還有三名王族甲士，懷揣雕刻“連”字的銅牌，俱為姬超所派。</p>