關氏捂著肚子，額上才抹去的汗珠又一股腦兒地冒了出來，瞧著她的雙頰已脹成了豬肝色，嘴里說出口的話也零碎不堪，“我這粗人應是用不了那么精細的糕點，又又給長姐添麻煩了。”
說到底，關氏這個弟媳待鄧嬤嬤二十年如一日的恭敬，且因嫁給了鄧一平的緣故日子過的并不順心，雖比鄧嬤嬤小上十歲，可人卻瞧著滄桑無比，此刻這股想忍又忍不住的模樣也顯得格外辛酸。
鄧嬤嬤沒了法子，只能繞路回了碧桐院，領著關氏去了平素下人們才會用的凈室。
耽誤了兩刻鐘的功夫，解決了煩憂的關氏才無比舒心地走出了凈室，笑著與鄧嬤嬤說“長姐，咱們如今能回去了。
鄧嬤嬤多瞥了她兩眼，見她眉開眼笑的模樣，便道“姨娘還賞了你五兩銀子，你可千萬要自己收好，絕不能讓一平知曉。等紅喜和采月有了孩兒，便都指望著這些銀子呢。
關氏聽得此話后笑意淡淡的面容上浮現了片刻怔愣，那雙爬著無數細紋的眼角也掠過一息的歉疚，可轉瞬便被其余的情緒吞沒，她忙不迭地應下，跟在鄧嬤嬤身后走出了碧桐院。
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回碧桐院的路上，她先是在那綴出紅梅的梅林附近瞧見了腳步匆匆的杜嬤嬤，因前一回不愉快的經歷，她便只敢立在原地訥訥地向杜嬤嬤問了好。
杜嬤嬤也只停下來向她回了個半禮，而后便頭也不回地鉆去了另一處的院落。
后來，鄧嬤嬤生怕再遇上松柏院的人，便從大廚房旁的羊腸小路抄了過去，正巧瞧見與碧桐院相熟的樂嬤嬤正在教訓小丫鬟，大約是在責備那小丫鬟把甜菜汁濺得到處都是。
她也不愿多管閑事，正想繞路回碧桐院時，往這頭瞥了一眼的樂嬤嬤卻高聲喚了她一句“鄧姐姐。
這下鄧嬤嬤便是想裝聽不見也不行了，她改換了一副笑臉，迎上前道“樂妹妹。”
樂嬤嬤如今對鄧嬤嬤這位婉姨娘身邊的紅人十分熱絡，也不再顧著數落小丫鬟，只與她說“姐姐可是湊巧了，咱們已把碧桐院的晚飯準備好了，姐姐這便能提了食盒先拿回去了。
自從婉竹有孕的消息傳遍齊國公府后，各房各院的丫鬟婆子們都會碧桐院的人極為客氣，像這樣膳食先一步做好的情況也屬尋常，鄧嬤嬤沒有起疑心。
她提著沉甸甸的食盒回了碧桐院，正逢婉竹在正屋里悶得沒了意趣的時候，她便把食盒遞給了容碧，自個兒陪著婉竹在碧桐院旁的竹林里走了一遭。
散步歸來后便是用晚膳的時候，今日大廚房準備的晚膳仍是九菜兩湯的份例，只是菜肴里多了一道甜菜汁澆獅子頭的新菜色，婉竹沒什么胃口，便都賞給了鄧嬤嬤她們。
鄧嬤嬤在一旁服侍著婉竹用膳，并將路遇大廚房時聽見的見聞當成閑事說與她聽，那小丫鬟也倔著腦袋回樂嬤嬤的話，可把樂嬤嬤氣出了個好歹來。
婉竹邊含笑聽著鄧嬤嬤說話，又怕她站久了腰酸腿麻，便道“嬤嬤坐下來和我一起用膳吧。”
鄧嬤嬤慌忙擺手道這可使不得，姨娘是主子，奴婢怎么能和主子一桌吃飯
在這樣主仆尊卑的事上，鄧嬤嬤是半點也不肯退讓的人，婉竹聞言便也只是囁喏著出聲道“嬤嬤在我心里可不是奴婢。”卻也沒有強求著鄧嬤嬤坐下來用膳。
此時的朱鎏堂內。
齊老太太正在專心致志地挑選明日
進宮時佩戴的珠釵，因年紀大了精力不濟的緣故，只添了幾件細小的首飾，便把這些瑣碎的活計統統交給了紫雨。
她只自顧自地坐在紫檀木太師椅里飲茶，時不時地與身邊的嬤嬤嘆道“你們大老爺的官途便都在那副百壽圖上了。