“二爺，前頭來了幾個要緊的客，老爺說請二爺一回來就過去陪客呢”
一聽這話，李韜滿面春風頓時化作滿臉不耐煩。
“陪客陪客，小爺又不是清樓的姐兒”想起那些滿嘴之乎者也的老頭子，李韜就眉頭緊皺，“老爺要是問起來，就說我沒回來呢”
說完也不待管家說話，吩咐道“我剛買了些把子肉，叫廚房裝盤，送去給各房都嘗嘗。”
管家不敢攔他，只得眼睜睜看他進了內院。
外院花廳中，席上擺放著數十盤精美的菜肴，絲竹細細，觥籌交錯，李大人正在與客人們把酒言歡。
“孟兄，嘗嘗這清蒸獅子頭。”
“蔣大人，這楊梅芙蓉雞味道尚可入口，您且試試。”
“魏大人，這是下官前幾日剛得的一壇秋露白，下官先干為敬。”
魏大人象征性地抿了一口酒，就放下了酒杯。
“李大人客氣，這酒倒還罷了。”
見魏大人坐了半天，只淺淺吃了兩口菜，說話也是淡淡的，李大人有些不安。
“可是下官家中這菜不合各位大人的胃口”
眾人相視一笑，一個心直口快的客人笑道“李大人太過自謙了，府上的飯菜向來是有名的，實不相瞞，咱們都是吃過才來的，此時尚且不餓。”
一番話說得眾人低頭竊笑，李府的飯菜偏南方口味，雖然看著紅紅綠綠的挺好看，北方這些官員卻覺得實在吃不慣。
念及他們都在李府做客，大家都沒再多說什么。
李大人臉色尷尬，勉強笑道“家母幼時在揚州長大，吃不慣京城的菜，所以家中廚子平日做菜偏清淡了些，倒是怠慢各位大人了。”
搬出孝道這個理由出來，眾人便不好再說，岔開話題說起了園中景致。
李大人不知道的是，他說的那位口味清淡的李老夫人，此刻正在內院緊一口慢一口地吃著把子肉。
“還是韜兒孝順，在外頭吃了口好吃的，也不忘給我帶回來。”李老夫人吃得眉開眼笑，說道，“這把子肉還是當年隨你們父親路過濟南府的時候吃過一次，沒想到今日又吃到了，比當年的味道還香。”
李老夫人吃了大半碗飯，才想起站在一旁的兒媳。
“你也別在這兒伺候我了，這把子肉涼了就不好吃了，快去那邊吃飯。”李老夫人索性接過丫環手中的碗，一邊自己吃，一邊指導兒媳，“這肉要拌上米飯，連湯帶肉的才好吃，你嘗嘗。”
難得老夫人喜歡吃個什么，李夫人哪里能跟老人家搶飯吃。
“娘您吃吧，韜兒也給媳婦送了一碗，媳婦等會兒再吃。”
擔心李老夫人吃多了油膩不好消化，李夫人叫丫環去預備陳皮山楂茶，又慢慢地勸說李老夫人少吃些。
李老夫人連吃了兩大塊把子肉，這才心滿意足地放下碗。
“韜兒最是知道我的口味，真是貼心。”李老夫人想了想，說道，“把前幾日收的那四壇子葡萄酒給韜兒送去，難為他一片孝心。”
李夫人伺候李老夫人吃過飯，便出了上房。
她站在廊下，問道“韜兒帶回來的那個把子肉，各房都有了”
管事的媳婦恭敬答道“都已有了，夫人也快回去吃飯吧。”
李夫人點點頭，忽然又想起來一件事“前頭花廳席上也送了嗎”
聽管事媳婦應了句是，李夫人才放下心，同時又對那盤把子肉好奇起來。