一場急雨過后,初夏悄然而至。
謝云初與王書淮一行從廣渠門漕運碼頭出發前往江南。
這一路花繁似錦，和風相送。
謝云初留下春祺和林嬤嬤看家，帶著夏安與冬寧隨行,又早早遣了兩位嬤嬤前往金陵老宅收拾宅院,被褥日常用具均提前送過去。
路上冬寧還將防身暗器教給了珂姐兒，珂姐兒自小得王書淮教導功夫，學了暗器如虎添翼，這一路女扮男裝,也做起了行俠仗義的行當。
王書淮身為首輔奉天子之命南巡，沿途接見當地官吏，問民間疾苦,明察暗訪,所到之處除奸吏治貪腐,鑄就一番新氣象。
謝云初在金陵開了玲瓏繡的分店,又置辦了幾處別苑，喬芝韻擔心謝云初心有芥蒂，不愿意去江府,便在秦淮河岸舉辦賞花宴，給她接風洗塵,金陵官宦夫人均到場,席間謝云初還見到了江采如。
自林希玥故去后,江采如便和離歸家，后改嫁江南本地一官員為繼室，被林希玥那般折磨，江采如性子大為收斂，如今跟著丈夫過著安分守己的日子，倒也不錯,見著謝云初主動為當年挑釁道歉，謝云初對她沒有什么好感，面上寒暄幾句便丟開了。
半年后，謝云初隨王書淮趕赴松江，一起籌辦市舶司，謝云初在此地接觸了不少外商，苦于言語不通，遂動了開辦夷語學堂的念頭，用了三個月光景把學堂開辦起來，吸引一大批沿岸的海商齊聚松江，松江又背靠蘇杭等絲綢產地，港口條件優越，漸漸成了大晉最大的海港。
白駒過隙，時光荏苒。謝云初在江南待了兩年方回京，北上途中路過青齊，回青州老家過年，國公爺早在王怡寧出嫁那年便回了青州，兩年過去，身子骨倒還健朗，只是不如過去那么侃侃而談，總是一人獨自坐在書房里出神。
姜氏和二老爺在老家修身養性，吃穿打扮樸素許多，頗有一番洗盡鉛華的意味，二老爺沒有什么架子，姜氏見著謝云初也十分和氣，對著幾個孩子就更好了，珂姐兒倒還能認出祖母，珝哥兒不冷不淡，兩個小的沒見過祖母自然十分陌生。
過完年，夫妻倆回到京城，一個投身內閣，一個巡視書院與店鋪，忙得不可開交，日子便在忙忙碌碌中度過。王書淮回京后著手改革，一面徹底廢除人頭稅，鼓勵民間興辦手工作坊，充盈國庫，一面設六科，將六部考核收歸內閣，加快了政務運轉，舉措均切實有效，深得朝野贊譽。
眨眼八年過去了，景寧十年的秋比往年來得遲，好不容易等來一場秋雨，風寒忽至，天地間一下換了景象，寒氣侵骨。
國公爺早兩年過世了，王書淮帶著一家人回青州守孝，這期間由江梵的公爹鄭閣老接任首輔，鄭閣老上了年紀，又是內閣的老人，待不了多久，等王書淮守喪一年回京，鄭閣老適時致仕，王書淮重新執掌內閣。
皇帝還是昭德郡王時，備受當時的圣上猜忌，身子骨留下不少隱患，登基十年，勤政愛民，力求中興，一日不敢懈怠，久而久之，積勞成疾，漸
漸露出下世的光景，朝臣和皇后勸著他將養身子，皇帝遂將朝政一應交給王書淮。
國公爺過世前，定下了分房的章程，從朝廷手中將原先的長公主府給買下，改成兩座門庭，給三房和四房居住，原先的老宅便全給了二房，又因二老爺和二太太姜氏在青州，三爺王書曠在青州任職，四爺王書同調任益州，事實上京城府邸只有王書淮一支。
謝云初夫婦二人搬去了更為寬敞的明正堂，珂姐兒十六歲了，已及笄，她自個兒挑了花園邊的惠風苑，風景別致，與主院隔一段距離，十分自在。
春景堂則留給了十二歲的珝哥兒。
至于芙兒和珩兒則隨著謝云初夫婦住在明正堂的東西跨院，芙兒住東跨院，珩哥兒住西跨院。
數年前謝云初與王書琴編纂雜書時，珂姐兒無意中接觸到了律法一類的書冊，一時被吸引，往后謝云初為了女兒特在書院開設律法課程，請了大理寺的官員授課，珂姐兒學以致用，在書院設了一外事房，專給人寫狀子。
聽聞女子書院的姑娘會寫狀子，不少閨中婦人或姑娘前往求助，對著珂姐兒哭哭啼啼訴說個中苦楚，請她幫忙寫狀子去衙門打官司。
某回珂姐兒幫一老嫗寫狀子，打官司中途，老嫗請的訟師被對方收買，氣得珂姐兒親自上陣，年紀輕輕的姑娘口齒伶俐，思路清晰，一戰成名，成為了大晉第一位女訟師。
九月二十九這一日，是雙胞胎姐弟八歲生日，珂姐兒在外頭忙壞了，午膳沒顧得上回來吃，好歹忙完手中的活計，匆匆坐著馬車回府趕上吃晚膳。
馬車在門口停下，她穿著銀鼠皮鑲貂毛邊緞面長襖，從車內躍下，顧不上丫鬟撐得油紙傘，捂著頭額，冒著細雨寒風奔上臺階。
門房瞧見是她，恭敬施禮，
“大小姐回來啦。”
珂姐兒撲了撲身上的雨霧，問他道，“爹跟娘親在府上嗎”
門房笑著應道，“奶奶二爺都在府上呢，就等著您用晚膳。”
珂姐兒一聽越發急了，提著裙擺跨進門檻，順著廊廡往后院去，剛邁上琉璃廳前的穿堂，瞧見一粉雕玉琢的半大孩子倚在門檻邊上，眼神滿含埋怨看過來。
只見她梳著雙丫髻，穿著一件云錦鑲毛邊的桃紅夾襖，下面是一條小小的馬面裙，一張臉雪白如玉，兩腮嵌著少許殷紅，模樣標致可愛。
珂姐兒看著她目色不自覺軟和了，端著大姐姐模樣立在她跟前，問道，
“芙兒，別生姐姐的氣，姐姐回來晚了，是姐姐不對，不過姐姐給你捎禮物來了。”