趙單眼中閃著淚光，嘆息地道：“是啊，我還沒有開創我們自己的表演體系，還有好多想演的角色沒有演，李白、魯迅，還有總/理，可我現在已經是癌癥晚期了。”
許望秋趕忙勸道：“癌癥雖然難治，但也有治好的，你只要好好養病，是完全有可能好起來的。別的我不管，但《一盤沒有下完的棋》我們可是說好了的，要由你來出演況易山。如果你不演，那我也不拍了。除了你，我實在想不到還有誰能演這個角色。”
趙單輕輕擺手道：“望秋，你不要這么說，在電影界有很多很好的演員，就算我不演，他們也可演的。《一盤沒有下完的棋》這個戲真的非常好，你一定要堅持拍完。如果你不拍的話，那真的太可惜了。”
許望秋知道趙單一直記掛著《一片沒有下完的棋》的進展，就道：“前些日子，德間康快他們到劇組跟我討論《一盤沒有下完的棋》。在他們離開后，我重新寫了一稿，這次的寫法跟最初寫的那一稿有些不同。我給你講這一稿吧！”
趙單微笑著道：“好啊，你趕緊說說！”
許望秋把自己這一稿的想法講了出來，這一稿跟上一稿有個很大的不同，上一稿的主題是在講中國人在困境中的堅持，況易山的妻子、兒子和女兒都在戰爭中死去了，但他依然頑強的活著，并收養了一個孤兒，還教她下圍棋。這一稿偏重于描繪戰爭帶來的深重災難，描繪戰爭對普通人生活的毀滅，以及帶來的心靈創傷。
趙單對許望秋這一稿非常滿意：“我們這代人都是從戰爭中走過來，都是戰爭的受害者，最不愿意看到打仗了。不過我聽說東瀛軍/囯主義在回潮，拍這樣的電影非常有意義。”說到這里，他對趙卿道：“阿囡，把我的筆記本給望秋。”
趙卿打開柜子，取出三本黑色的筆記本，遞給許望秋：“父親特別想演《一盤沒有下完的棋》，覺得這是他多少年都沒有遇到的好劇本。這幾個月在病房里，他整天在琢磨這部戲，還總是拉著其他人下棋。這是他作的筆記。”
趙單看著許望秋，誠懇地道：“筆記本里是我對這個戲，對況易山這個角色的一些想法，希望對你拍戲有所幫助。我本來想讓蘇白把筆記本給你，但是她說，她跟你通過電話，說你正好有事要回來一趟，讓我親自給你。”
許望秋這才知道蘇白為什么要給自己發電報，原來是趙單要把筆記本給自己。他輕輕翻開筆記本，右手慢慢地翻著，心里劇烈的翻騰起來，筆記本里密密麻麻的記錄著趙單對況易山的理解和想法，不光有詳細的人物小傳，而且對人物的臺詞有詳細的分析，在某個場景中該用什么語調，重音在哪里，該如何停頓，潛臺詞是什么等等；除此之外，他還對認為有問題臺詞進行了修改，并注明了修改的理由。
三本筆記本寫得滿滿當當，怕是有十多萬字。許望秋還從來沒見過哪個演員為了一個角色做這么詳細的案頭工作，也沒見過哪個演員寫過如此詳細的劇本分析。
許望秋聽趙禁說過，趙單特別重視對人物的感覺和體驗。他創造每一個角色都全身心地投入，達到一種忘我的癡迷狀態。扮演武訓，他到武訓的家鄉去尋找歷史的感覺；扮演《烏鴉與麻雀》中的小廣播，他刻苦體驗上海小市民的心態；扮演李時珍，他結識老中醫；扮演林則徐，他到圖書館大量歷史資料；扮演聶耳，他向趙卿學跳黑人舞……
在很長一段時間內，國內的演員被認為是下九流的職業，被蔑稱為“戲子”。正是趙單這樣的演員通過自己不懈努力的努力和追求，通過他們對表演的神圣感和責任感使表演真正成為了一門藝術，人民群眾也尊敬的稱他們為“人民的藝術家”。
在改革開放之后，很多演員逐漸把前輩辛辛苦苦換來的榮譽像紙片那樣扔掉了，不斷拉低表演的下限。演員們只會拼命撈錢，對自己的作品毫不關心。沒有多少人在作品上下功夫，想的是如何炒作，如何上頭條。演員演戲的時候手指破了點皮都敢發通稿說敬業，演員能夠背臺詞都會能被表揚。整個娛樂圈充斥嫖娼賣淫、吸/毒出軌、違法亂紀、摳圖替身，演員在觀眾的心中又從藝術家變回了戲子。