中國女排沒有辜負國人的期望，11月6號比賽正式開始后，中國女排一路橫掃，取得了六連勝，排名第一；而她們最后一場比賽的對手東瀛隊5勝1負排名第二。按照規則，只要中國女排在與東瀛隊的比賽中拿下兩局，那中國隊就將獲得世界杯。
11月16號，整個中國都在關注中國對和東瀛隊的這場比賽，大家都渴望女排能夠實現三大球的突破。這天傍晚，有電視的人家擠滿了等著看比賽的鄰居，不少人家甚至把電視機搬到了院子里，方便大家觀看。各個大學的食堂的電視機前，人山人海，全是等著看比賽的大學生。有電視機的工廠也把工會的電視機搬了出來，放在空地上，以便更多的職工能觀看比賽。更多的人則打開了收音機，收聽中央人民廣播電臺的直播。
許望秋和中方工作人員也一直在關注女排的比賽，直播他們是一場不落。女排第一場比賽是在東京進行，許望秋本來想去看的，只是覺得把其他人丟下，自己一個人去看比賽不太好。張一謀他們也都想看比賽，但票價實在太貴，要4，50一張，最貴的差不多要75人民幣，他們身上根本沒那么多錢。許望秋帶的錢稍微多一點，但也就200美元，不可能幫所有人買票。
許望秋他們關注中國女排的比賽，佐藤禰衡他們則關注著東瀛女排的動向，因為東瀛女排是東瀛的驕傲，又是本土作戰，他們跟所有東瀛人一樣，都希望東瀛女排能夠衛冕，把冠軍留在東瀛。
在討論《一盤沒有下完的棋》之余，許望秋他們會跟佐藤禰衡他們聊中日兩國的女排，聊女排比賽。佐藤禰衡他們聊中國女排聊得最多的是郎平和楊希，他們總是說，你們的郎平太強了，可惜白井貴子退役了，不然她們之間的對抗一定會產生很多火花；你們隊的楊希可真漂亮啊，簡直可以當明星。許望秋他們則說，你們東瀛的橫山樹理也很強。
德間康快知道許望秋他們一直在關注女排的比賽，而且他覺得大家都非常辛苦，應該犒勞一下眾人，就掏錢給劇組主創買了中國對東瀛這場比賽的門票。
森繁重道是四野老兵，聽過賀老總那句“三大球搞不上去，我死不瞑目”，知道這場比賽對中國的意義，幫許望秋他們準備了一面很大的五星紅旗；而許望秋他們則買好了紅紙，寫好了為中國女排加油的標語。
進入體育館后，許望秋他們第一件事就是國旗展開，將寫好的標語豎起立。