春日春暖，桃李爛漫，夭天灼灼，京里士女風行遠游踏春，文會宴會更是絡繹不絕。
許莼因著被李梅崖當面嘲諷過，索性也不出去交際，與盛長洲將京里的生意重新盤了盤，又備辦齊全給外公的禮，便送走了盛長洲，竹枝坊瞬間又靜了下來，春日竹枝翠色可愛，許莼索性抹了幾筆翠竹雛鴨，悄悄做成了厚帖書簽，又讓工匠鑲上了金鏤邊，制成了一對兒書簽，放入書桌上的剔紅書匣內，這卻是要送給九哥的功課。
眼看已將到春闈之期，謝翊果然一去就十分忙碌，許莼心中雖然想念九哥，卻也認認真真看了幾篇九哥給的書，難得的是這位卓吾先生的書果然十分合他脾性，且又有九哥的批注，倒也看得懂，因此日子倒也不十分難過，他甚至還將看不懂的地方寫了下來讓秋湖送去燈草胡同，果然第二日必然六順便會親自送了匣子來，里頭有九哥細細寫下的釋義。
國子監那邊過了年重新開了課，他也和其他高門子弟一般不怎的去，只讓書童去替他點卯簽到，外人看著他和從前倒是一般荒疏放縱。
國公府里，太夫人卻開始惦記起許莼的房里事來，這日卻召了之前安排去許莼身邊伺候的兩個丫頭來問話“年都過完了，眼見著國子監又開學了，你們現在竟然是連一次都沒侍奉過世子”
遲梅和早蘭站在地下，低著頭都不說話。
太夫人看之前兩個丫鬟明明是自己看著調教好的，惱怒道“早蘭你先說說，你如今在世子房里擔甚么差使是不是有人從中作梗世子身邊原來的丫頭，哪個不服的你們和我說，我替你們罰了。又或者是二太太不許你們服侍世子
早蘭站了出來，低聲道“回太夫人，并不曾有什么人作梗。我和遲梅妹妹到了世子身邊，世子待我們也挺和氣，問了我們兩人，知道我擅長沏茶，遲梅擅長制香，便派了我們兩人差事一人掌茶，一人掌香。世子身邊原來的兩位姐姐，青金掌著月銀和內務，銀朱掌著針線。對我們也很親切，并無藏私之處。至于二夫人，也只把我們和青金銀朱一般看待，并無分別。
太夫人道“那你們天天忙什么伺候世子不盡心”
r
太夫人面容微微緩了緩“世子雖說貪玩憊懶了些，但在這孝心上確實是一等一的。”
遲梅道“世子讓我調試古書上說的振靈香，說是和別家公子約好了開春后就要斗香，務必要讓我調出來，到時候若是能斗香贏了，必要重重賞我。
太夫人“我是讓你們是侍奉世子枕席的，不是讓你們管這些旁枝末節的。”
遲梅道“太夫人，世子時常夜不歸宿的，我們連二門都出不去，哪里知道世子去哪里了便是偶爾回來，也極少在房里睡，時常說是在書房看書累了就睡了。
太夫人聽著心煩，揮手道“左右是你們兩人無用，留不住世子的心。罷了，且先下去吧。”
兩人對視一眼，拜了拜下去了，直出了太夫人房，穿過花園，早蘭才低聲道“太夫人不會又想把我們換走吧”
遲梅道“你不想走”
早蘭瞪了她一眼“難道你想走在世子房里，活又輕省，人又少，二夫人從來不罵人，還動不動賞銀子。青金銀朱也不是那等愛口舌的人，都是老實人，一點是非沒有。更不必說咱們倆做的茶葉和香，如今賣出去的都有分潤。雖說一個月不過兩三吊錢，那也是份例額外的，材料都是盡著使。世子還說了做得果然好，還要給我們請先生來教我們，將來能上柜臺正式售賣了，許我們長期分紅，那可是長長遠遠的