朝堂嘩然，之前只是道聽途說，如今看賀知秋樁樁件件列得清清楚楚，皆有實據、口供、物證人證等皆在，而這用心之險惡又實在不得不令人動容。
謝翊不動聲色只命莊之湛上朝當庭辨明。
莊之湛著一身素服素冠上朝，并未著官帽官袍，上來跪下也并不敢起身，只將當夜之事一一具奏。
他少年狀元，面容俊美，此時含淚奏報，又聲音清越如珠玉“臣深受皇恩，寸功未立，日食國祿，未能報效，豈能貪圖美譽，誣賴同僚，陷君上于不義臣不敢挾私心而昧公道也，雖為長輩命，情愿為逆子，不敢做叛臣，情愿不孝，不敢不忠。莊氏以君之名聲邀莊氏之清名，實為大不敬，臣亦無顏茍活于世上，請皇上賜死，以贖全族之罪”
他深深拜下去，聲如悲鶴泣唳。
朝上重臣皆動容，李梅崖站出來厲聲道“詆毀大臣、污蔑君上，顛倒是非、擾亂國政，此風斷不可長，此等營私植黨，鬼蜮伎倆，更是駭人聽聞，臣請陛下以大逆之罪問罪莊氏，蕩平士林猖狂澆薄、沽名釣譽、紊亂黑白之風王法森嚴，天理昭彰，請陛下下旨”
臣子們皆陷入了沉默。
過了一會兒歐陽慎才又站出來，將那慎刑仁慈的虛話套話又說了一遍。
謝翊看朝堂上靜了下來，這才徐徐道“莊氏一族，不思國恩，不念伊祖積累之德，居心妄誕、欺世盜名，王法森嚴，決難輕貸。然朕為天下主，以忠厚之道教天下，興光明正大之道，亦不以言罪人。將案情著三法司議罪，首惡者斬立決，查抄家財，成年男丁發往邊疆效力，婦孺不究，聽其自便。”
一時朝廷眾臣全都高呼萬歲仁慈，便連莊之湛也含淚叩謝天恩。
謝翊卻又道“莊之湛自入朝為官以來，不思為國家任事出力，勤慎勉力，反恃才侮上，沽名釣譽、朋比為奸。屢屢辯言亂政、攻訐功臣，妄圖把持言路，妄議朝政。此為你之家風不正，立身不公，存心卑污，方招致今日之禍事。如今念你幡然悔悟，能回心改過。臨海侯又不計前嫌，于危難中施以援手。姑赦你死罪，惜你才華，當戴罪立功，然以德報怨，何以報德罰俸三年，杖二十，靜思己過，公正居心，若執意怙惡不悛，絕不再赦”
莊之湛深深拜伏下去“臣謝主隆恩。”
一時散了朝，許莼看莊之湛被殿上護衛拖下去行杖去了，知道九哥這是這口氣從津海衛憋到現在才替自己出了，不由微微咂舌，想起兩任狀元都被九哥問責打過，還都是為了自己這一次甚至還是賀知秋去查了莊家的案子，這兩位狀元如今待自己竟還甚厚，對九哥也是死心塌地地效忠九哥的御人手段，實在還有太多自己要學的了。
他慢悠悠去軍機處點了個卯，看方子靜今日看他也沒個好臉色只恨鐵不成鋼地教訓了他幾
句，也不知是誰又惹了他。
司禮監那邊過來道今日無什么重要奏折，請軍機處列位大人各回衙門，今后也不必日日點卯，有大事司禮監會傳列位大人議事。
如此軍機處便散了，各位大人各回衙門，方子靜也匆匆走了。
許莼一看天色，卻想起自己早晨忙著上朝，只交代了春溪一聲讓去準備別莊，也不知道如何了，如今合該趕緊先自己騎馬過去弄一番，還要回家去和父親母親報一聲才好。